第71章

半月之后，霍长今正在看西南粮道的军报，送去京州的和议奏折还没给到回信，帐篷外却突然传来通报——

“少帅，南诏派使者来了，说要跟我们和谈。”

霍长今愣了一下，随即站起来：“请他进来。”

来人穿着南诏礼官服饰，应不是作假，他稳步走到霍长今面前躬身行礼，然后恭恭敬敬地递上褚筱的亲笔信。

“霍将军，我家公子念战火不断，民不聊生，月前又遭了洪灾，南江航运乃两国粮道根基，万不可再滞停，因而，公子特遣鄙人前来向北辰递送和谈之请。”

“去请大帅！”霍长今吩咐了手下人就立刻展开了信，仔细阅读。

信上写得很简单：“江州之战，南北皆伤，百姓无粮，非我所愿。愿于十日后在南江江心的船上和谈，共商江北航运之事。”

霍长今看着信，面容严肃，眉眼冷峻，那双凌厉的丹凤眼中没有半分少年活泼，尽是沉稳。她读着信，想起一年前在江面上和褚筱交手的场景，又想起曾经富裕的江州百姓而今却食不果腹，从各州调度的粮食根本供不应求。如今南江战火纷飞，作物灌溉受到影响，结果早春又遭遇洪灾，秋日粮食歉收，沿岸百姓而言可谓是难上加难，苦中又苦。

霍长今收起信，沉声道：“烦请使者回去转达褚公子，十日后，北辰应约。”

而那使者却未曾动身离开，反而谄媚一笑，又行了一礼：“霍将军，我家公子邀请的只有您一人，首次和谈只见您。”

霍长今沉默了几秒，她在想是自己幻听了还是褚筱脑子不对？

两国和谈的大事，他当这是过家家吗？

但碍于邦交礼仪，霍长今还是压住了心中的疑虑，平心气和的回应：“和谈事关两国利益、航运、粮道，在下乃是武将，恐不能商讨要事。”

使者尚未回话，门外传来一阵脚步声——

“今丫头！”霍瑛一身银色战甲，风尘仆仆的进来。

“大帅，”霍长今上去迎人，“这位是南诏前来议和的使者。”

霍瑛瞥了他一眼，上前落座，挥了挥手，“诸位先行落座吧。本帅方才在门外也听到了些使者与小侄的谈话，和谈之事，按规矩该让户部或礼部的专职官员来做，我等武将便不掺和了。”

霍长今接道： “南江百姓苦，漕运断不得，此事事关重大，望使者能够禀明公子，慎重商讨。”

而这位南诏使者面对三次拒绝丝毫放弃的意思，从容不迫，笑脸殷殷：“霍帅，我家公子的意思是希望和少将军单独见一面，探讨一下主要事宜，其余流程当然要按规矩来。”

霍长今皱了皱眉没有回应。

霍瑛的语气却骤然冷了下来：“南诏既然决定要和谈，何必多此一举？”

“霍帅大可放心，”使者看出了霍瑛护犊子的忧心，急忙安慰道，“我家公子绝无冒犯之心，我王已经决心和议，断不会生出是非。”说完他又呈上一封羊皮卷，那是南诏军报专用，做不得假。

霍瑛看过之后，眉头微微蹙起，这和谈确实是褚王的意思，但霍长今之前在众目睽睽之下把褚筱一脚踹飞，霍瑛这个做姑姑的当然放心不下他们单独见面。毕竟南诏的男人都是出了名的爱脸，也不知道那褚筱厮会不会小肚鸡肠记恨霍长今。

霍长今看着姑姑面色凝重，当然知道她在想什么，她自然不愿让她为难，她长这么大，什么刀山火海没闯过？怕这作甚？

“既如此，”她的眼神如针一般扎向对面坐着的使者，朗声道，“我去便是，回去告诉褚怀殷，这邀约，我霍长今答应了。”

使者立刻起身行礼：“少将军豪迈，余这便回营告知公子，告辞！”

十日后，霍长今一身紫色劲装，她与许青禾一同来到江边，来赴这场莫名的邀约。

江心的和谈船已经挂了南诏的“褚”字旗，褚筱就站在船头，一身玄色劲装，手里握着一柄三尺长剑，剑鞘通体为墨绿配色，不饰凶勐虎狼，只盘一条暗纹蟒蛇，鳞甲随鞘身弧度蜿蜒，隐在墨绿里，鞘口镶嵌着两颗绿豆大小的绿宝石，莹光像是蛇眼淬了毒。最值得一提的是那剑穗——都说精钢炼制的好剑削铁如泥，可这股剑气再凌厉也压不住那支九瓣莲花白玉流苏穗子带给的温柔。

褚筱非常宝贝这把剑，从不离手，霍长今见一次算一次，只要他人在就一定会拿着这把“花里胡哨”的佩剑——千山傲。

剑没出过几次鞘，倒是让人记了个清楚。

见霍长今过来，褚筱还特意举剑挥了挥手，像是一如既往地炫耀他的佩剑。