第86章

霍长今的目光没有焦点地落在虚空中的某处，继续说道：“那时候想，哪怕要死，也该死在我为之征战了半生、流淌过热血的土地上，就算化作一抔黄土也想要仰望故乡的月亮。”她顿了顿，嘴角扯出一抹极淡、极苦涩的弧度，“死在这异国他乡……算怎么回事呢？”

她没有说出口的是，在那被贤良的皇后算计、被效忠的君王逼至绝境的巨大愤怒和绝望之下，支撑她想要回去的，不仅仅是对故土的眷恋，更是一股几乎要焚毁一切的恨意和复仇的烈焰。

她想，哪怕只剩最后一口气，哪怕只能提起一把剑，她也要翻山越岭，为自己一战；为霍家讨一个公道。

那念头曾经如此炽烈，几乎灼烧着她的五脏六腑。

可最终，这个念头，还是被她自己亲手打碎了。

因为她看着眼前的萧祈，这个将她从绝望深渊里一次次拉回来的女子。

那是萧祈的至亲之人，是曾经将她捧在手心、给予她无限宠爱的父母。尽管因为自己，萧祈早已与父母意见不合，甚至决裂，但她还那么年轻，人生才刚刚开始，血脉亲情是刻在骨子里的东西，她怎么能……怎么能让她彻底失去家人，背负上弑亲的阴影？她不能那么自私。

所以，她选择了沉默，选择了将那份恨意与不甘深深埋藏，选择了在这异国他乡，苟延残喘。

萧祈听着她平静的叙述，眉头紧蹙，心痛如绞。她之前一直追问下毒之人，霍长今总是含糊其辞，敷衍了事。

其实她早就猜到了，能让她如此讳莫如深，能让她连报仇的念头都强行压下，那下毒之人，必定是……与她萧祈有关的人。是她的父皇？还是她的……某位兄长？

这个认知像一把淬毒的刀，反复凌迟着她的心。萧家欠霍家的实在太多太多了，而她亏欠霍长今的，更是数不胜数。

她没有说话，任何语言在此刻都显得苍白无力。她只是俯下身，伸出双臂，将霍长今整个人紧紧地拥入怀中。她的拥抱那么用力，仿佛要将怀中这具日渐消瘦、冰冷的身躯揉进自己的骨血里，用自己的生命去温暖她，去填补她所受的委屈和伤痛。

霍长今感受着这个几乎令人窒息的拥抱，感受着萧祈身体的微微颤抖和落在她颈间温热的湿意，她缓缓闭上眼睛，将头埋在她的肩窝。

窗外，天色依旧阴沉，预示着这个冬天，还很长，很冷。而她们所能拥有的，似乎只剩下这相拥的片刻，汲取着彼此身上，那一点微薄的暖意。

而另一边，褚筱的动作比预想的更快。

那夜从许青禾口中得知淑夫人是故意拖延后，他面上不显，眼底却结了一层寒霜。

他没有选择直接与淑夫人冲突，那并非上策。当夜，一队东宫亲卫悄无声息地“请”走了刚离开淑夫人宫殿的方太医。

方瑾被带到一间僻静的偏殿，烛火摇曳，映着褚筱没什么表情的脸。刀锋冰冷的触感贴上脖颈时，这位太医吓得面无人色，原本牢记的“不得与东宫往来”的禁令瞬间抛到了九霄云外。

“藏、藏波花？”方瑾声音发颤，“下官……下官不太清楚此物……

褚筱指尖轻轻敲着桌面，没有说话，只是那眼神让方瑾腿肚子直转筋，当他看到肃立在褚筱身旁的周凛神色一冷，手搭在剑柄上的时候，他吓得冷汗直冒，开始强迫自己在记忆中搜寻答案。

终于，尘封的家族记忆被撬开了一丝缝隙。

“好像……好像祖上留下的医书里……是提过这个名字……”他哆哆嗦嗦地说，“殿下饶命，下官真的所知不多，只隐约记得……家祖当年似乎将……将一些珍贵的种子，赠与了一位故交……”

“故交何人？现在何处？”褚筱的声音不带丝毫温度。

“时间太久远了……下官……”

“咻！”他含含糊糊的瞬时，面前的地砖里刻进来一个飞镖。

“啊——殿下饶命！”

“继续。”

“……下官……下官需要查查祖上留下的手札……”方瑾几乎是哭着说出来的。

接下来的几个夜晚，方瑾在东宫侍卫的“陪同”下，翻遍了方家留存下来的陈旧书箱。终于在几本虫蛀鼠咬的残破手札中，找到了一点蛛丝马迹。

上面模糊记载，其祖父方易正当年的确将一批珍稀药材种子，包括疑似藏波花的物品，赠与了一位隐居东海郡的挚友。

“东海郡……”褚筱看着这模糊的线索，眉头紧锁。东海郡地处南诏东南沿海，地域不算小，且十分富庶，各行各业的商贾更是数不胜数，寻找一个不知姓名、不知具体方位的“故人”，无疑是大海捞针。

但现在不是犹豫的时候，他立刻派出数批得力人手，持方瑾根据记忆描绘的、其祖父那位故交可能喜好之物及特征，火速赶往东海郡，秘密寻访。

……

就在这紧张的秘密寻药行动之外，南诏皇宫乃至整个建康城，却是一派日渐浓厚的喜庆气氛。

腊月将尽，新春将至。