第238章

紫鹃笑道：“我才和平儿说了半天话，说来也赶巧，这阵子因二奶奶生病，天天用参，而今只剩下些参膏芦须，里面几枝，虽不是上好的，勉强得用，只是每日的煎药还要用它，没法儿去配丸药。”

“平儿便往太太那边去寻，彩云告诉她，太太那边也只找到些簪挺粗细的小参和须沫，再一问，上次大太太来寻参，都给了大太太了。”

“太太便让人往大太太那边去寻，大太太因是没了参才往这边要的，自然手头是没有的。太太只好亲自问老太太，老太太剩了一大包，命称了二两去，大夫看了，却说那参固然是上好的，可惜放太久了，没了效力。”

“所以太太才往各处去寻，东府那边也问过了，大奶奶那边也问过了……都说没有，太太便让人从外头买了二两好的来，拿给平儿，说用的是老太太给的。”

黛玉道：“这不就完了吗？”

紫鹃笑道：“外头的铺子，哪里买得到好参？都是截成两三段，镶嵌上芦泡须枝，搀匀了卖的，这府里人谁不知道？”

说白了，王夫人根本没把凤姐当亲侄女看。

实在找不到好参，便让人从外面淘换二两假参，拿去给凤姐配药。

凤姐那边没发现，就吃着假参，吃不好，也吃不坏。

若发现了，王夫人便可以装作自己不懂行，被外头骗了。

黛玉道：“后来呢？”

紫鹃道：“平儿一下瞧出来给的是假参，怕太太没面子，凤奶奶听了也生气，便什么都没说，把假参悄悄收了，又过来让小红问咱们要真的人参。”

黛玉想了想，道：“你再包一包上等的人参，给老太太送去，老太太要问，就说母亲前儿派人送的新鲜人参，我这里用不完。”

紫鹃答应着，马上去办了。

派走紫鹃，黛玉拿起刚才的书，继续一页页的翻看着。

才看了一会儿，就听到窗外廊下传来说话声，听声音，一个是雪雁，一个似是梨香院的芳官，今儿非年非节的，芳官找过来，大概有什么事。

果然没多久，雪雁带着芳官进了屋。

芳官问道：“姑娘这里有余的蔷薇硝吗？”

府里这些小丫头，常问她讨东要西的，黛玉都习惯了，现在又是春天，芳官她们上妆抹脸，容易发杏癍，所以问她来要硝，更不足为奇。

黛玉便让雪雁去包一包给芳官。

见雪雁去开匣子，芳官嘻嘻笑道：“雪雁姐姐，多饶给我些吧！我是好几个姐妹一起的。”

雪雁不免纳闷，好笑道：“前儿蕊官才要去了一包硝，你难道没见着？”

芳官嘟囔道：“蕊官的硝，被莺儿姐姐分去了一多半，剩下的自己都不够用。”

雪雁笑了笑，没说什么，给芳官取了硝，芳官也不急着走，两人坐在榻边说悄悄话。

雪雁打趣道：“你们虽是府里买来学戏的，月钱却是普通丫头的两倍，要什么好硝，去外面买不到？还来要我们姑娘的。”

芳官叹了口气，道：“姐姐说的轻巧，我们得的月钱是多，可还得孝敬上头的管事妈子，到自己手里的，根本不剩多少了！再说，府里头都有两个月没给我们发月钱了！”

雪雁吃了一惊，道：“怎么会呢？”

她的月钱，可都是按时照数发的。

芳官道：“我还敢骗姐姐？自去年正月起，月钱发放就有问题，你们是跟着小姐的，自然没事。像我们，还有府里底层的三四等丫头，做粗使活的老妈子……就倒霉了。”

“起先是迟发，后来是少发，现在又说记着账，等春秋两季收了地租子，再给我们补发多发。”

雪雁皱眉道：“那你们怎么过活？”

芳官笑道：“有吃有喝的，只是月钱发的晚了些，倒也不至于此，就是那些管我们的老妈子少得了钱，整天看着我们瞪眼，我们也不理她们。”

又道：“姐姐说去外面买，今年外面硝粉的买卖行市可不好，一般的银硝，涨得跟蔷薇硝一个价，姐姐敢信？更别说蔷薇硝了，里头还掺着假，跟林姑娘配的没法比。”

雪雁点头道：“今年府里确实比往年省减多了。”

又道：“不过，你们的月钱迟发两天，也省不了几个子儿，就说你们演戏装扮的行头，哪件不烧钱？你们月钱跟那些个比起来，不过是九牛一毛。”

雪雁都能看出来的事，探春自然也能看出来。

这阵子，她把府里多余花钱的事项都蠲了去，唯独剩下养戏班子这一项。

梨香院的小戏子们，那是给贵妃养的。

戏子不怎么花钱，但购办行头服装、请教习、编新戏、养演习吹打的伶人等等，却非常耗钱。

每年过节过寿，贵妃召她们进宫，又是一笔巨额花费。