第一章 影子的低语

「里面的人……死了！」有人颤声喊道。

眾人推开房门，只见一名中年男子直挺挺倒在床上，双眼翻白，胸口没有起伏。更恐怖的是，他的影子并不在原处，而是扭曲地爬上墙壁，像要逃离一样。

人群惊恐尖叫，店主人赶来，面色惨白。有人嚷着要报官，但这样偏僻的小镇，警官要来至少得等天亮。

周砚愣在原地，心底浮起强烈的恶寒。因为在混乱之中，他看见那具尸体的影子……最后竟慢慢滑到自己脚下，与他的影子融合。

就在那一瞬间，耳边再度响起低语。

周砚心跳如擂鼓，额头冷汗直冒。

他猛然后退，几乎跌倒在地。其他人没有察觉异样，只顾着惊慌与呼喊。只有他明白——这场死亡，与自己脱不开关係。

回到房间后，他再也无法入睡。灯光下，影子在地板上拉长，像是一条蜿蜒的河流。周砚死死盯着它，却发现那黑影正缓慢蠕动，彷彿在嘲笑他挣扎的徒劳。

——灰色河流，不曾消失。它只是在跟随他。

周砚第一次意识到，自己离开了借命村，却并没有逃出「借命」的诅咒。

夜深人静时，他听见自己的影子在低语：

「周砚……还命来……」