第三章：风中之誓

艾维尔与中部平原的交界山脉

「候鸟号」，是波罗为他们这艘全新的、小型的旧式运输艇所取的名字。

它没有「漫游之星」号那样庞大的身躯与骄傲的歷史，它丑陋、矮胖，船身上还带着从不同残骸上拆卸下来的、顏色各异的拼接装甲。驾驶舱内，永远瀰漫着一股无法根除的、混合了老旧机油与空气循环系统的霉味。

这，就是光復后的艾维尔王国，倾尽全力，所能为「持火者」团队提供的、最好的空中载具了。

伊莱亚斯看着身旁控制台上，那块明显是来自津沙王国风格的、被波罗强行焊接上去的能量显示器，忍不住问道：「波罗大师……我还是有些难以置信。王都的造船厂，难道连一艘完好的皇家卫队运输艇都找不出来吗？」

正在驾驶座上，与一根接触不良的操纵杆较劲的波罗，闻言，不屑地哼了一声。 「皇家卫队？孩子，洛基在败亡前，引爆了军用机库。而那些旧贵族，」他的声音充满了讥讽，「他们寧愿把自家的豪华飞梭藏在地下，任其生锈，也不愿贡献出来，去支持一场他们眼中『前途未卜』的远征。女王陛下虽然赢得了战争，但在议会里，她的每一个决策，都还要看那些老傢伙的脸色。」

他用力地拍了拍面前的仪表盘。 「所以，这艘『候鸟号』，是我带着伊娃队长，亲自从巨树之城下层的二手废品市场里，挑选回来的。一艘在『大寂灭』前，专门用来给偏远矿区运送补给的货运艇。虽然旧了点，」波罗的眼中，闪过一丝属于工程师的骄傲，「但它的核心底盘，是纯粹的塔洛钢，坚固可靠。我花了一天一夜，把它的引擎和装甲，都重新加固了一遍。它飞不快，也飞不远，但它足够低调，不会出现在任何王国的军事雷达纪录之上。对我们这次的秘密任务来说，这比任何一艘华丽的战舰，都更有用。」

扎赫拉靠在舱门旁，擦拭着她的弯刀，冷冷地补充了一句：「它能飞。这就够了。」

在离开艾维尔的两天后，他们抵达了大陆中部平原与北境山脉的交界处。波罗将「候鸟号」降落在一处视野开阔、易守难攻的山巔之上，进行引擎的例行检修。

夜幕降临，四位「持火者」的核心成员，围坐在温暖的营火旁。这是他们离开那座满是伤痕与阴谋的城市后，第一次，真正意义上的、独属于他们自己的寧静时光。

「……瓦莱里乌斯，比我想像的还要难缠。」莉安娜首先开口，她正在用一块磨刀石，仔细地打磨着她的猎刀，「他对北境地形的了解，是一种本能。常规的路线，我们不可能避开他的眼睛。」

「哼，一个只会躲在背后放冷箭的贵族小子罢了。」扎赫拉不屑地说，但她那总是充满自信的眼神中，也多了一丝凝重，「不过，他的『霜牙卫队』，确实是硬骨头。」

「真正的麻烦，不是他们的箭，」波罗的声音，从引擎舱下方传来，带着沉闷的回响，「是他们的技术。塔洛王国的倚太侦测技术，仅次于艾维尔。只要我们啟动任何高能量的装置，包括你怀里那个宝贝，」他对着伊莱亚斯的方向喊道，「都会像黑夜里的灯塔一样，把他们全都吸引过来。」