第304章

果然另一名僧人道：“这一家乡下人母慈女孝，咱们就行个方便。师弟，你带他们从后门进去，监寺若是知晓了，便说是惯来卖货的乡里人，料也无妨。”那僧人道：“师兄说的是，监寺不让外人入寺，那是防备闲杂人等，这些忠厚老实的乡人，何必断了他们生计？”

于是那师弟便领着易三娘和周芷若，转到后门进寺，那些担来的大白菜和布料，自有管货的僧人算了银钱。

这管货的僧人便是从前与易三娘收过货的大和尚，他清点好货物，又向那些布料打量了几眼，对易三娘说道：“端阳前后，寺中要多出上千余位客人，这节气里夜间蚊虫不断，监寺本吩咐不可怠慢了各路的宾客，要扯帐子，但又听闻方丈下了法旨，不许外人进寺，寺中原有的纱、绮，说甚么也扯不过来。婆婆，我瞧你这些葛、布倒还不错，可以送来应两个月的急，就不知你有这么多货没有？”

易三娘大喜，忙道：“有有有，丝织的也有，葛、布更多，老价钱，我明儿就陆续送来。”那大和尚道：“不过适才听领你来的师弟说，你家老伴是病了罢？这送货倒是麻烦得了。”易三娘指着周芷若道：“无妨，我跟我女儿也能送来，家中还有几斤大白菜，也送给大师傅，那是不用钱的，给寺里尝新。”

那大和尚本已烦恼多日，料想端阳大会前后，天下英雄聚会，这宿歇用度，实是难以对付，一待宾客云集，那就糟糕之极。他见周芷若孝顺殷恳，易三娘又是曾见过的，便不起疑，料想监寺发现，但凡说清实情，也不至被怪罪。

周芷若听易三娘忽扯上自己，心想真是天赐良机，这下便时常可到少林寺探门路了，待临近端阳节时，峨眉派少不得要掌门人出来，那时再寻机抽身也不迟。但她怕一口答应，反令易三娘起疑，当下有意踟躇，道：“娘，我妹妹在家……”

易三娘拉着她胳膊，道：“你妹子在家织布，你跟着我来送货，好让你爹养养病，那可再好也没有。”一面说，一面暗自冲她递眼色。周芷若这才道：“成，娘你怎么说，我便怎么做。”

赵敏在小屋等到易三娘和周芷若折返，听周芷若说起要去寺中送货一事，心中当下有数，知晓这老婆子既哄得周芷若去担布料，就绝不会只利用这一次便罢，脸上倒仍佯作惊奇，道：“周姊姊，你要跟着婆婆去送货？去多久呢？”

易三娘道：“赵丫头，你莫怪我硬拉你姊姊去干这活，只因我老伴身子不中用，何时好得起来那也难说，正逢少林寺里有趟买卖，老婆子在此拜托两位姑娘帮衬，待将来你二人走了，我家中也好有些积蓄应急。你们放心，这些日子你们住我这里，断不收银钱，就当抵消你姊姊干活的工钱了，成么？”

周芷若默不作声听着，也没说话。赵敏倒已笑说道：“我逃出家来，本也无处可去，难得婆婆肯收留我俩，但凡周姊姊愿意，我自不会怪。”易三娘便又看向周芷若，周芷若道：“我跟赵小姐好容易安定一阵，不过挑几担货，帮婆婆这个忙也无妨。”易三娘眼中一亮，道：“那可再好也没有，两位丫头，咱们便一言说定。”

正言间，忽听院中一人咳嗽，原来是杜百当又在浇菜，但他刻意作出一副老态龙钟之貌，手抖背弓，易三娘见了，大踏步走近去，将他手中瓢儿夺下，口中叫道：“都这般了还偏要动弹，我自个儿浇便是了！”说着又推他回屋歇息。

待得杜百当回了房，易三娘才笑着前来赔礼，说老伴脾性倔，身子不好还要逞能。赵敏闻言说：“杜老先生也是关心婆婆。既然周姊姊帮婆婆送货，我也不好在你家中白吃白住，有甚么用得上之处，婆婆只管使唤便是。”

易三娘喜欢她说话讨喜，人又生得伶俐漂亮，笑说：“不是我老婆子说话不中听，你这小妮子大都来的，家里令尊又有头脸，定然把你娇生惯养，这些担水烧饭的活计，你能帮得上甚么？还是好好在家将养，明日等你姊姊归来罢。”

赵敏不好意思地笑了笑，不敢取金银珠宝之类出来，但摸出几块碎银子，交给了她，言说也没有多少，感谢婆婆的收容，易三娘愈加欢喜，晚饭时还买了鱼和肉，亲自下厨招待赵周二人。

第二天清晨，杜百当在屋中睡觉，易三娘在院子里坐着补衣，言说怕大和尚等得急，便请周芷若先行一步，周芷若于是先担了一些布料去寺中，易三娘打算将手头活儿忙完，再摘了那些要送给寺里的大白菜，便也跟去。

赵敏瞧她做针线活有趣，上前道：“婆婆，你教我绣活儿罢。”易三娘道：“这女红呀，说难不难，却也不简单。你既有心想学，便坐下我教你。”赵敏挨着她坐了，易三娘就取来白布撑子教她。

赵敏是千金之躯，何曾做过这些，自小到大数得上的累事，也只有练武了。眼下她亲自取缝针穿线，学着易三娘缝补绣花，不过她用针却不如用剑熟悉，总扎着自己的手。易三娘笑一笑，见也是逆料之中，且让她自个儿摸索，自去摘菜。

好在赵敏聪明伶俐，这些事虽未做过，学上一番，也有模有样，绣工又并非一日之物，她既已熟络针线，只是时日不长，看不出可学成与否。她又好胜心强，不肯轻易罢休，一面绣着，心中想到：周姊姊自小在峨嵋派中，除练武功以外，还要学着补衣烧饭等事，可是厉害，便这绣工缝补不说，单那做菜一样，于我而言，就可比练功难得多了。