8.残酷的抉择

大理寺的判决在一个阴雨绵绵的早晨下来了。

“裴氏通敌案，查无实证。然私章遗失致险酿大祸，难辞其咎。念其祖上有功，从轻发落。裴钰削去功名，流放岭南三千里，永世不得回京。裴氏族人，三代不得入仕。”

宣旨太监尖利的声音在裴府庭院中回荡，雨水打湿了圣旨上的朱砂印，像一摊化开的血。

阿月跪在裴钰身后，眼泪混着雨水往下流。

流放岭南，永世不得回京——这对公子来说，比死更难受。

裴钰却异常平静。

他叩首接旨，声音清晰：“罪臣裴钰，谢主隆恩。”

没有辩解和求饶，仿佛早已料到这个结果。

太监走后，裴府上下哭声一片。

老管家跪在裴钰面前：“公子，老奴跟您去！岭南瘴疠之地，您一个人怎么受得了？”

“你们都留下。”裴钰扶起老管家，“裴府还需要人守着。流放之人，不得有仆从随行，这是规矩。”

“可……”

“不必再说。”裴钰转身看向阿月，“阿月，你也是。留在汴京，我会托林小姐照顾你。”

“不！”阿月猛地抬头，“奴婢要跟公子去！公子去哪，奴婢就去哪！”

“岭南路途艰险，此去凶多吉少……”

“那就更该有人照顾公子！”阿月眼中满是决绝，“公子，您说过，奴婢是您的丫鬟。丫鬟不跟着主子，还能去哪？”

裴钰看着她倔强的眼神，知道劝不动，终是叹了口气：“你会后悔的。”

“奴婢绝不后悔。”

三日后启程。

那天天刚蒙蒙亮，两个官差押着裴钰走出裴府。

裴钰一身素色布衣，手腕戴着木枷，脚踝拴着铁链，每走一步都发出沉重的声响。

阿月背着一个简单的包袱跟在后面，里面装了些干粮、药品和几件换洗衣物。

长街空荡，只有几个早起的小贩好奇张望。

曾经风光无限的裴公子，如今成了戴罪流放的囚徒，世态炎凉，不过如此。

走到城门口时，一个人影忽然从暗处冲出，跪在裴钰面前。

是吴顺。

“公子，阿月姐，让我跟你们去吧！”他眼眶通红，“我可以暗中保护你们，岭南那种地方，没有武艺傍身太危险了！”

裴钰摇头：“吴顺，你有老母要奉养，不可任性。回去好好当差，照顾你娘。”

“可我……”

“这是命令。”裴钰的声音难得严厉。

吴顺咬紧牙关，重重点头：“那……那公子保重。阿月姐，保重。”

阿月含泪道：“吴顺，帮我照顾老夫人。还有……如果谢将军有消息，一定告诉我。”

“我会的。”

朝阳升起，城门缓缓打开。

裴钰最后看了一眼汴京城，这座他生活了二十年的都城，也许今生再无归期。

“走吧。”他对阿月说。

两人一囚，踏上漫漫流放路。

流放之路，比想象中更艰难。

官差并不友善，常常克扣饭食，夜间投宿也只让裴钰睡柴房。

岭南路远，要走三个月，每日步行五十里，对戴着重枷的裴钰来说，无异于酷刑。

阿月用身上仅剩的银钱打点官差，求他们给裴钰卸下木枷赶路，夜间再戴上。

又偷偷买来药膏，每晚为裴钰磨破的手腕脚踝上药。

“公子，疼吗？”她小心翼翼地问。

裴钰摇头：“不疼。倒是你，脚上都起泡了，该多顾着自己。”

“奴婢没事。”阿月低头继续上药。

公子的手腕已经被木枷磨得血肉模糊，有些地方甚至能看见白骨。

她每看一次，心就疼一次。

行至第七日，进入一片山林。

山路崎岖，人烟稀少。

两个官差也有些紧张，催促着快走。

忽然，林中响起一声尖锐的哨响。

“有埋伏！”一个官差刚喊出声，就被一箭穿喉。

另一个官差拔刀欲战，却见十数个黑衣人从林中跃出，刀光闪动间，已身首异处。

刺客！

阿月脑中一片空白，本能地挡在裴钰身前。

黑衣人慢慢围拢，为首的一人蒙着面，眼中闪着寒光：“裴公子，有人花钱买你的命。对不住了。”

裴钰将阿月拉到身后，冷静地问：“是三皇子，还是墨归夕？”

“将死之人，何必多问。”刺客挥刀劈来。

就在刀锋即将落下时，一道人影从旁冲出，长剑架住了这一刀！

“吴顺？！”阿月失声惊呼。

吴顺一身风尘，显然是日夜兼程追来的。

他挡在裴钰和阿月身前，沉声道：“公子快走！我来挡住他们！”

“你一个人怎么行……”裴钰急道。

“走啊！”吴顺回头怒吼，眼中已现死志。

刺客冷笑：“又来一个送死的。兄弟们，一个不留！”

刀剑相交，血光迸溅。

吴顺武艺虽高，但以一敌十，很快落了下风。

他身上被划开数道伤口，却死死守住山路窄口，不让刺客前进一步。

“公子，快走！”他嘶声喊道，一剑刺穿一个刺客的胸膛，自己后背也中了一刀。

阿月拉着裴钰往山上跑。

裴钰脚戴铁链，行动不便，没跑几步就摔倒在地。

“公子！”阿月回头去扶。