第359章

下方整理贡品的农奴们低着头，身体微微颤抖。

女仆们脸上的麻木更深了。

……

……

城堡外，天色渐暗。

北境的黄昏来得早。

下午四点，太阳就已经沉到黑色岩山后面，只在天边留下一抹血红色。

城堡下方的农奴居住区里，完全是另一个世界。

这里没有房屋，只有几十个用石块和泥巴垒成的低矮窝棚。

最大的不超过五平方米，却要挤下一家七八口人。

窝棚之间，是一条条泥泞的小路。

泥里混杂着粪便、垃圾以及不知名的污物，散发出刺鼻难闻的臭味。

窝棚区边缘，一个简易的围栏里养着十几头双头牛。

这是本地特有的牲畜。

有两个头，四只眼睛，性情温顺，产奶量高，是贵族餐桌上的珍馐。

负责照看这些牛的是个年轻人，叫卡恩。

它属于“无鳞者”，肌肤上有黑石领的烙印——一条盘绕的黑色蜥蜴。

卡恩是史莱姆族，今年十九岁，但看起来像三十多岁。

长期的营养不良和过度劳作，让它光泽黯淡，像是死掉的橡皮泥。

此刻，卡恩正趴在一头母牛身边，两条拟态手颤抖地检查着。

这头牛怀孕了，原本再过一个月就要生产。

但今天下午，它的状态突然恶化，两个头都无力地垂下，呼吸急促。

［坚持住……坚持住……］

卡恩喃喃自语，抓着破布蘸着温水擦拭牛的身体。

它知道这头牛的重要性。

巴尔托的管家特别吩咐过，要确保它顺利产崽。

因为小牛崽的肉“特别鲜嫩”。

听说巴尔托老爷要用牛崽庆祝小孙女的生日。

但它能做的太有限了。

农奴不允许拥有药物，甚至不允许学习兽医知识。

卡恩所有的经验都来自观察老农奴的做法：

那些零碎、模糊、常常错误的方法。

母牛的呼吸越来越弱。

卡恩的心一点点沉下去。

它知道如果这头牛死了，等待他的是什么。

但已经晚了。

“哞……”

母牛发出一声低沉的哀鸣，两颗头剧烈抽搐几下，然后不动了。

它的腹部，原本应该孕育生命的地方，此刻死寂无声。

围栏里一片死寂。

所有农奴都停下了手中的活，恐惧地看着卡恩，看着那头死去的母牛。

卡恩瘫软成一坨，身体不住颤抖。

它的世界正在崩塌。

十分钟后，管家带着四名有鳞者护卫来到围栏。

他看了看死去的母牛和小牛崽，脸上没有任何表情。

“带走。”

管家简短地说。

卡恩被装进一口大缸。

它想解释，想求饶。

但发不出声音。

它被拖向城堡的方向，路过窝棚区时，甚至能母亲从窝棚里蹦出来，被护卫一脚踢翻在地。

它看到伴侣躲在门后，皮肤不断往外渗水。

……

城堡地下二层，有一个特殊的地方。

惩罚室。

这里没有窗户，墙壁上挂着各种刑具：

皮鞭、铁钩、烙铁、带倒刺的棍棒、流动的岩浆……

房间中央有一个石槽，里面盛满了绿色的液体，正往外冒着刺鼻的酸雾。

“老爷说了，”

管家站在石槽边，声音平淡得像在吩咐晚餐菜单：

“损失了珍贵的牛崽，小小姐非常伤心，但她今天得到了一件新玩具，所以原谅了你，知道这是什么吗？”

卡恩死死盯着那槽绿色液体。

它虽然不知道，但身体的本能让它不住地颤抖。

史莱姆能够分裂繁殖，但却无法承受酸性溶液带来的痛苦。

酸性溶液，能慢慢融化史莱姆，限制分裂，但又不会立刻致命。