第三章
是的，她见过他。
任谁也想不到，她们两人那回「惊鸿一瞥」，竟是兵器结的缘！
华夏民族，自古以来，即在北方安身立命，无论秦朝咸阳、汉代未央，皆是以北方为重，理所当然的，发展也是重北轻南。
南方皖城，虽然比起北方大城来是逊色了，但在南方，这样繁荣而充满活力的小城却已是颇具规模的了。
一袭淡紫锦袍，滚着银边线儿，平整简单，身上也无多馀装饰，仅是配掛一方精緻小巧的翠玉，简单的綰了个髻；此姝不是别人，正是难得出外走走的凝香。
虽然鲜少出门，可不知怎地，大家竟是左句凝香小姐、右句乔大姑娘的热络称呼，大概是腰间的翠玉洩漏了她的身份？
她亦是落落大方的向眾人回礼；凝香自乔玄公那儿接下乔家掌管以来，不仅延续着乔玄公的德范，甚至做得更好，大家称讚着凝香之馀，也不忘提及乔玄公的教导有方。
走进城西一家打铁舖，迎面而来的是锻铁的锅炉烧的热气，在这春意盎然的天气里头，打铁舖有如一座灼热无比的火炉；那热意惊人，饶是修为如凝香这般，白皙秀丽的脸庞也不免染上点点緋色。
里头打铁师傅正以铁钳夹着烧得通红的铁条敲打，靠近锅炉的高热让师傅汗如雨下，结实黝黑的手臂闪着淡淡光泽。
拿起毛巾豪迈的擦了几把，正准备将手上的铁条浸入冷水时，眼角馀光不预期的发现了那抹淡紫倩影。
「乔姑娘！」放下手边工作，将手洗净了，边抹着汗，年纪约过五旬的健壮汉子咧开嘴笑着，赶忙到凝香眼前招呼。
「怎不叫我一声，瞧我忙的都没看见你呢，姑娘什么时候到的？」
「刚到，看王师傅你忙着，便不好意思出声打扰。」凝香淡雅浅笑，不疾不徐的语调让人听得舒畅。
「唉呀！哪儿的话！咱还怕耽误了姑娘的时间呢！」王师傅声调洪亮的笑着，自十多岁就开始打铁学艺，而后出来自立门户，至今三十年有馀，手艺之好在皖城内可说无人不知无人不晓。
「王师傅您客气了。」
「乔姑娘你才客气呢，快进来坐坐！」王师傅扬了扬手，热情的请凝香入内，还奉上清茶招待。
「姑娘今儿个是来取剑的吧？」凝香点了点头，只见王师傅摆了摆手，「欸！姑娘要，我给姑娘送去府上便城，哪里还敢麻烦姑娘跑一趟？」大咧咧说着话，得知凝香今日来意，双手自摆着成品等待交货的木柜里头最底层，拿出一口剑来。「吶！姑娘，你看看这剑成不成？不够就算把我打铁老王的招牌砸了，也要鍊出一口让姑娘满意的好剑来！」
剑鞘上没有多馀的装饰，仅是刻了几道雅致纹路，漆上红漆，凝香接过，右手反握剑柄，缓缓拔出，从门外透来的日光映在这口剑上，发出银冷清芒，精纯得似乎毫无杂质。
「咱儿为了锻造这把百钢剑啊！着实花了不少时间哪！」瞧见凝香唇畔缓缓漾出点点笑意后，王师傅也不免自豪的拍拍胸膛。
「师傅的手艺真好。」凝香拔出剑来，直指眼前，剑上洗鍊的光泽让她满意极了，「师傅，可否让凝香使使这把剑？」
「当然好！」王师副引她来到空旷的后院。
「姑娘请！」
凝香浅笑道谢，提起气来，扬起长剑，俐落的翻身，几个起落跃至后院墙边，剑花抖落，洒得满地银辉，意在护住周身大穴，而后剑身反转，腾空一跃，俐落的使了一套剑法；剑花片片，春意盎然的后院一地落叶翻飞飘舞，似是淡紫人儿又赋予了它们生命。
凌空提气，一飞冲天，宛如生翼似的，而后锐不可当，翻转而下，剑尖直指青石地面，轻点一回，借力使力的盪旋回了身形，收招了结，看得一旁的王师傅是目瞪口呆，而后回过神来，「好啊！好！乔姑娘了得，真是了得！」
玉手轻拂过这把剑，剑柄后头红穗如蝶飘荡，明快简洁的收入鞘内，顺手的简直让她觉得不可思议。「师傅谬讚了。」凝香谦虚的道，即使舞过一回剑法，气息仍平稳的像没事似的，自可看出凝香功力了得，不在话下。
「没那回事！咱儿长这么大，替人铸过的剑不下千把，在这后院试剑的人可不少，但是没像乔姑娘这般俐落的。」他虽然不会武功，可看多了也知，凝香的剑法力道、速度、姿态兼备，若不是天资极佳加上后天苦练十几载，哪有可能有这般成就？
「是师傅手艺了得，这把剑真让凝香爱不释手。」凝香笑得满足，能使这样的剑，都归功于王师傅的手艺。
「哈哈，姑娘，我看咱们两个就别互捧啦！」
凝香浅笑，从怀里掏出两串铜钱来，「师傅，这是给您的。」
「这……姑娘！不用给这么多啊！」王师傅看傻了眼，这价钱等于他再多铸十把剑也不为过。
「师傅铸的名剑岂止这几个钱？凝香还觉得自己佔了师傅的便宜呢。」凝香不容王师傅推託，将铜钱搁在他手中，「这是凝香的心意，师傅就请收下吧。」
「这……」看着手上沉甸甸的两吊铜钱，王师傅终是感激的点点头。「那咱就先谢过乔姑娘了！」
「有没有人在啊？」外头传来男子声响。
「来啦！」王师傅让凝香先走，「姑娘请！」
待得凝香走出，王师傅又至，三人登时挤在一间小小的打铁舖里。
来者男子劲瘦结实，双手执着罕见的兵器，「您就是打铁老王？」男子指着肩上掛着毛巾，看起来经验老练的王师傅。
「是，咱儿就是打铁老王！」王师傅哈哈笑着，「客倌是第一次上门吧？那兵器……」
「这是勾棍，这两支傢伙我用了好些年啦，只是不知怎地，近来使起来总觉得没以前活络……」说着，男子执起转了转，似乎听见了些许杂音，「不知道什么跑到里面去了，我听说皖城这里手艺最好的师傅就是您了，就过来，麻烦您帮我看看出了什么问题。」