第一章
其实，未来的爱人无论学歷、长相或体格各方面，客观来说都能算得上中上，气质也很不错了。觉得他平凡，主要还是我的因素。
我的大学母校，是中外知名的台湾第一学府；我读的科系，是文法商类组的第一志愿。
我母亲嫁得近，娘家跟家里也就两个紧邻的城镇，打小常回外婆家的我看惯了发色浅、轮廓深，高挑肤白，高鼻深目的帅哥美女，包括我自己这身臭皮囊，都多少看得出与白种人混过血的痕跡。
荷兰人统治过台湾的时间虽然不长，留在台湾的混血后代却不少。我的母系几乎代代都会出现几个长得不够本土的，按照遗传学隔代遗传的常规来说机率不该这般高，可想而知白种人的血统肯定不是只混进母亲的家族一次，很有可能被闽、客共同排斥的这群边缘族群最终有些只能选择混上加混，亲上加亲，很多遗传疾病也会因为近亲繁衍而大大提高下一代罹患的机率。
比方说，血友病，色盲。比方说，我的耳疾。
所以，真让我对范源进这个人起了深究兴趣的原因，主要还是因为他一再展现出与他体格不甚相符的力气，以及他种种吸引我的观念与性格。
这都是后话了。
离开了生產线，连续走过两道相距一百公尺长走廊的自动门，机械运作的声响已不再严重干扰助听器的运作，我马上掏出助听器戴上左耳，只是足下未有稍停，也没对身后的范源进多做招呼，反正他的脚步声疾行且不紊，显然跟得上。
我平素走路就不慢，这回更以较惯常略快的速度，往自己的办公室行进。
厂长办公室与我的两隔壁，他的办公室这时门刚好没关上。也许是他听见我由远而近的脚步声，也或许他正要离开座位，当我下意识望向他，他正站在桌后朝我頷首示意。
我也頷首回礼，虽然只是匆匆一瞥，我还是捕捉到那双笑眯的老眼里，闪过一眨而逝的不自在。
站在办公桌前，我转身望着也走进门的范源进，在心里腹诽厂长的反应。
那么紧张，该是看见我戴上助听器，担心我听见他告状，不，汇报内容了是吧？
当个辅佐新君、还要不时跟掌有实权的太上皇私秉新君改革进度的老臣，厂长日后的处境随着我对厂务的熟悉程度，人事上精简化的取捨，只会越来越难。
（五）
我想他自己心里也有数，他希望给我听话又能干的好印像，让我能让他稳坐现在的位置，甚至继续高升，将来三家都自动化了，若能捞个资深协理甚至副总干到领退休金，于他，那自然是最盼望的事了。
他想要的远景，单纯以他的资歷来看，不难。关键在于，他能对我付出多少忠诚度？我不打草惊蛇，我正拭目以待……
「总经理，可不可以……在面谈前，先让我去趟盥洗室？」助听器传进意识的人声，聚回我分散的注意力。
眼前的男人扭了圈脖子，以手摸摸颈根：「穀仔毛让我不太舒服。」
要笔试要口试，还要扛十包湿穀负重走上4000公尺，要是我不是他未来的衣食父母，他大概会边抓痒边骂我，在批评我如何想得出这等缺德又损人的徵人方式过程中，把稻穀绒毛沾过的每一吋皮肤都给抓得流血流滴吧？
「我只需要五分鐘。」我似乎又走神了一小会儿，看范源进微微蹙眉、忍耐又无奈的重覆再提，我几乎都要发笑了。
只是几乎。
毛巾？我用手语问他。
「如果有，麻烦给我一条，谢谢。」唇角一陷，塌出两个深又圆的小梨涡。
因为残疾是天生，我无从比较起，不晓得透过助听器我跟正常人的听觉，究竟还差多少。在我听来，范源进的音色不会沉厚到让我听不清，也不高亢到让我耳道刺痛，咬字清晰，速度和缓，再配上他不见好奇、只有坦诚的眼神，他，让我觉得很舒服。
我从办公桌左侧最下边的抽屉拿出一条白包返的毛巾递给他，他接过后又是一个请的手势率先走出办公室，将他领向离得最近的洗手间去。
虽然我的办公室就有里间，格局是一房一卫浴，加起来还比办公室要略大些，我却不打算跟任何人分享，遑论出借。
我不懂父亲当初搞这里间的用意是藏娇办事呢？还是纯粹休息；至少我在发现这间办公室有里间的当下，情绪是有些不快的，绝对没有哪天会跟谁滚上那张6＊7吋的席梦思，与其分享我的情欲的念头。
一个带有残障基因的人类，无论男女，都不该再繁衍后代。
我不知道别的残障人士是怎么想的，至少我从懂得孟德尔遗传定律的那天起，不结婚、不生育的想法就像一颗本就存在的种子遇着水分迅速得了凭恃，就此膨胀萌芽，迅速在观念里扎根。
这十多年来，或大或小的种种挫折，让那颗不知名的种子无法茁壮成什么造福人群的巨荫大树，只能长成掐死我娶妻生子念头的毒藤魔蔓。
传宗接代，只是义务，不是功德。
让不幸如我的子子孙孙，没得选择的被生到这世界跟我一样受尽歧视，嚐遍人情冷暖，不甘愿死却又一生都活在求不得苦的煎熬里，这才是明知不可而为之，千夫所指亦百口莫辩的罪愆。
不，岂止百口莫辩，像我这样听不见的哑巴就算是全身长得是嘴，数以千万计，也是毫无用处的。
站在洗手间外头，不知怎地一向公私分明、专注力收放自宜的我跑神跑得厉害，待我又听见范源进叫我，他那表情一看就知道应该不止叫我一回了。
（六）
「对不起，让您久等了。」范源进略垂着眼，点头示意，以口语佐手语，发根跟衬衫领子俱是湿的，整张脸看起来还是很热。
我莫名便联想起逢年过节前夕，母亲总得窝厨房一整天的时间自製那些形状优美、绵软可口的桃形寿果。
白净的面皮，鬍根不浓重，颧骨上未褪尽的那两抹红，恰似白嫩寿桃捏翘的桃尖上缀上的浅淡红花米。眼前人当前的状态就跟从蒸笼里取出还没凉透的程度差不多，不知去按，会不会也能q得弹指？
（註：红花米是一种封建时代就广为民间使用的红色食用色素，常用于汤圆粿糕类。）
应该的，请随我来。我也点头回应他，简单比了手语，转身领他回到我的办公室。
请他坐下后，我亲自冲了杯茶包泡的香片，他道声谢接过也顾不得烫直接送嘴边一口紧接一口的喝，刚刚的体力劳动并不寻常，确实需要补充水份。
我当时也没多想，没等他放下杯子旋又起身，又给他泡来一大杯冲剂式的柠檬味热饮。
微他命c，黑白分明的眼睛望过来，我以唇语回答他，端起自己给自己泡的黑咖啡。
「谢谢。」双手捧杯就口，这回他的谢意不再浮于表面，而是真正抵达眼里，透出淡淡笑意。
虽淡，却真诚。好似当我是路旁亭里那些好心给行者奉茶的居士，不记得我就是刁难他扛穀子弄得他一身行头狼狈不堪的准雇主。
我放下还有半杯的咖啡，边端详他每喝两三口就往嘴里吸凉气的模样边等他喝够了谈正事的时候想，这人真有二十八岁了？履歷表上明明写了曾有两份共三年的正职经歷，却比我更像刚出校门不久、举止涉世未深的大学毕业生，缺乏他这年龄当有的世故保护色。
大学毕业后，从美国游学归台，第一份工作是英翻中的翻译员，主要都翻什么性质的书籍？我看他掏出手帕擦好嘴抬眼笑望我，这才唇手并用的问。
「多数是些畅销小说，以及工具书。当初任职的出版社涉猎范围满广的，所以我经手过的文学种类有侦探、有惊悚、有宗教……不下几十种……出版社易主后，新的老闆有自己的班底，我们这班人马九成都被裁撤了……」范源进的手语不算嫻熟，慢慢比倒是比出不少不算常见的词汇，显见他曾在学习手语这份上下过功夫。
第二份工作是保险业务员，只干了八个月，问明他百般努力还是适应不了后，我总算问到我最好奇的领域了。
从寿险公司辞职后，你都在伊甸社会福利基金会当义工？我瞄了眼期间，十六个月，将近一年半。
「是的。」他的态度没有为善就欲人知的自得意满，黑亮的眼瞳很平静，不闪不避的看着我。
义工时期的工作内容，方便透露吗？我又端起咖啡，直觉告诉我眼前这人的学经歷虽然不算出色，就凭那身好力气，能当一年半义工的好耐性，还有一杯柠檬c就能浇息不忿的好性情，倒可以试着用用看。
不过，在录取他之前，我真的很想知道他是怎么当义工的。
「……我隶属的那组，辅助的内容主要是中台湾中小学这区间的听障生。我们会主动定期去家庭访问，去关切这些学生在各方面遇到的问题，包括课业、同儕、打工、甚至是异性交往等等问题……遇到比较严重，无法马上解决的难题会写成报告上呈，由组里开会决定要怎么处理……」
范源进停住手，见我还在等，想了一会儿又比：「我负责的个案，每一个，到现在都还保持联络。我将他们，都当成我的弟妹。」
果然是这样，我点点头，弯起嘴角，终于回他一个发自内心的微笑。手语就跟每一门语言一样，没有用心，没有常用，是无法学得好、用得顺的。
后来我才知道，他是存着报恩的心去伊甸做回馈的；他写了十几份履歷表，只有来应徵我特助的这张表格上才这么写，要不是得证明他懂手语的来源与程度，他不会将当义工的这一段写在上面。
你最快几时能来上班？我朝他伸出手。
他挺直上身，也将手迎过来握住：「随时都可以。」
那么，明天就来吧。积压了这么一阵子，我也蓄势蓄够了。
「好的。」应该是觉得如释重负吧，他又笑了，笑容还挺大的，笑得眼弯唇翘。
「谢谢总经理。」