第9章

“父亲息怒！复儿擅自逼迫内线提前接应，确是错了，儿子惶恐！”

他抬起头，目光恳切，“但复儿是父亲您言传身教的长孙！他的胆识决断，哪一样不是承袭自您？父亲，换做是您，身处复儿的境地，难道会枯等万全之机？复儿绝非怯懦，他是继承了您临危不乱的果敢！”

他深吸一口气，语速加快，“陛下驾崩的消息即便此时真假难辨，但复儿在宫中已有时日，对宫闱之变的嗅觉岂会有误？父亲，内线传递消息终究隔了一层。复儿身处漩涡中心，他所感知的紧迫难道不值得父亲您思量？”

他话锋一转，将声音压低，“况且，父亲，便是二弟私下也曾与儿子言及，此番举事，时机稍纵即逝，当断则断方为上策。二弟勇毅过人，素为父亲倚重臂膀，连他都深以为然，觉得父亲您……或许过于求稳了些。”

他再次叩首，语气坚定，“父亲！复儿此举虽险，却为司马家争得了先机！此先机足以让城外大军闻讯而动，足以让城内诸部按计划集结！待父亲大事功成，复儿便是洞察先机的功臣，当受首功之赏！”

他平复语气，放缓语速，“至于复儿对韩家小郎，还望父亲明鉴。若说是利用，那必是为了父亲您的大业。若非利用，则足见复儿品性。他对一个外姓之人都如此重情，父亲您待他如此期许如此爱重，他必是铭感于心，时刻思报！”

闻此，司马寓眼底仍是一片浑浊。

司马楙不再说话，深深伏拜下去。

很快，一道狼烟撕裂了永都皇城的夜空。

城门校尉的嘶吼喝令，军靴踏过积雪的密集脚步，重装铠甲的沉重碰撞，从各处军营与城防要地响起。

皇后的胞弟，中领军章阚被这突如其来的变故打了个措手不及，但其麾下京营反应迅速，立刻封锁各处要道，并第一时间赶往城中武库。

城内各处，司马氏潜伏的数千精锐从藏身处杀出，与京营兵马爆发了激烈巷战，惨叫声与金铁交鸣声此起彼伏。城中百姓从睡梦中惊醒，家家户户紧闭门窗，在黑暗中惊恐地倾听屋外的血腥厮杀。

待司马楙躬身退下，书房内只剩下司马寓一人。

烛火燃烧，将他略显佝偻的身影投射在墙壁上。

他缓缓伸出手，从案头玉碟拈起一粒金橘放入口中，用衰老的牙齿细细咀嚼。熟悉的滋味带着岁月沉淀在舌尖弥漫开来。

他青年时，在太祖皇帝亲征的行营中，身为小小主簿，昼夜操劳染了肺病。老医官束手无策，面对已如死人一般的他赠与了几粒金橘。这滋味，在他金戈铁马、仰望帝星的峥嵘岁月里，曾短暂抚慰了他年轻身体承受的极限疲惫与苦难。

他盛年时，在永都城郊，与同值盛年的先帝对坐畅饮，纵论天下。君臣相得，意气风发，酒至酣处，拔剑起舞。案几上的金橘，滋味是君臣逐渐一心，是九州一统在望，是春风正好，是夏日悠长。

他从中年到老年，手把手教导尚是皇子的宣武帝。他教会了这位帝王认识这金灿灿的果实，看着这果实成为一代雄主二十五年来御案上的最好。这滋味，贯穿了他辅佐大梁三代帝王的大半生，长达五十二年。

烛火摇曳，映照着他沟壑纵横的脸。

他浑浊的眼中，倒映着过往半个百年的风云激荡！

大忠似奸，还是，大奸似忠？

他对着黑暗，对着虚空，对着昭阳殿龙榻之上垂死的帝王，遥拜之际，发出低沉沙哑的独白——

陛下，老臣老了，教孙无方，愧对陛下。

然而陛下，老臣也着实，等不起了。

太祖皇帝、先帝与陛下所愿，老臣必定完成！

老臣的子孙后代，亦将以此为念，永世不渝！

丑时一刻

皇宫深处，昭阳殿寝宫。

宣武帝的呼吸骤然急促，旋即微弱下去。

“父皇！”

一直守候在龙榻边的太子李琮最先惊觉。他扑跪至榻前，眼见叱咤风云半生、宛若神明令他仰望的君父，此刻双目紧闭，面色如蒙死灰，唇齿间溢出断续含混的呓语。

“快！快传御医！快传御医！"李琮嘶声喊道。

龙榻上，宣武帝似乎耗尽了力气，喉间艰难地滚出几个字眼：

“召……道陵……青青……”

一封封染着硝烟的急报接连送到章皇后面前。

她坐于偏殿案前，灯火映照着她威严的面容。