钱

她偏过头，瞧见堂弟小年正仰着脑袋看她，声音放得很轻：“姐，啥是黑社会？”

“黑社会啊……”陈冬敛着眉眼，半晌，才模糊地回了句：

“就是坏人。”

三人都收拾齐整，才晃荡着脚步，慢慢悠悠往市中心走。

步行街两侧伫立着狭小简陋的商铺，玻璃橱窗上张贴着醒目的“清仓大甩卖”字样，空气中混杂着炸鸡与烤串的芳香，流行音乐嘈杂而震耳欲聋地响彻在整条街道上。

这是条万能的街道。精品店、服装、鞋子应有尽有，甚至能瞧见贩卖电子产品的店铺。

两人紧紧攥着小年，另一手拎着店里砍价得来的衣物——只用个透明塑料袋套着，一眼便能看到里头的廉价布料，逃荒似的流窜在街道上。

小年走到个烤肠摊前，腿便像钉住了，连声哀求嫂子给他买根淀粉肠吃，一张脸皱得包子似的，委屈巴巴地。

嫂子拗不过，嘴上念叨着“不干净不卫生”，手上却拿来两根肠，分他俩一人一根。

两人举着肠，挤眉弄眼地对视着，突然听见身后有人喊嫂子的名字。

陈冬偏过头，看见个头发烫成小卷的中年女人，颈上扎着条柔软的丝巾，肩头挎着个黑色皮包。

“哎呦，真没想到今天能遇见你们。”女人迈着大步走来，语气十分亲昵。

嫂子怔愣一瞬，眼角弯出层迭的细密纹路：“这不是刘叶吗，好多年没见了！”说着，手肘拐了两人一下，示意道：“叫阿姨。”

他俩举着烤肠，老老实实道了声：

“刘叶阿姨好。”

刘叶脸上敷着层均匀的细粉，唇上的口红将气色都显得十分年轻，视线落在陈冬面上，眸中掠过丝惊艳，不确定地问道：“这是你家老大？个头这么高啊？”

嫂子抬手把她往路边扯了一截儿，避开人流，哈哈笑了声：“这是俺男人的妹子！”

“长得真俊啊，多大岁数了？”刘叶仔细把陈冬打量过一遍：“这个头，真稀罕人。”

“可不嘛，刚十八，都已经一米七了！”嫂子笑盈盈地应道。

“哟，那还在上学呢，以后估计还要再长。”刘叶语气里带着点说不清的惋惜，话锋一转：“你们出来买衣服呀？”

“是呀，孩子长得快，一年一个样！”

“咋不去百货商场啊，现在正打折呢，衣服也就一百来块钱，主要是料子好，穿得舒服！”刘叶掂了掂手里的提袋：“我刚从那边出来，顺道瞎逛逛——哎呦，这街上的衣服质量太差了，根本穿不成。”

简约结实的无纺袋在空中晃悠两下，落回原处。把嫂子手里花花绿绿的塑料袋映得格外寒酸。

她唇角翘起个不尴不尬的弧度，勉强地附和几声。

百货商店距步行街不过隔着条马路，价钱却是天差地别。

两人又搭了几句闲话，才挥手作别。

回去的路上，嫂子没了来时的精神头，只默默地牵扯着小年，迈腿往家里走。

陈冬知道，是因为钱。

钱是穷人胆，钱是脊梁筋。

家里四口人，从头到脚的行头，都是路边摊、打折店置办来的。

刘叶那句无心的话，像颗碎石一般，悄无声息地滚进了嫂子的鞋里。

站立时不觉得难受，走起路来才觉察出硌脚。

于是日日夜夜地，折磨着她，在脚底板上磨出一道道细小又深刻的伤痕。