第50章 流放三千里

苦役营里，皆是流放犯人。每日天不亮便起，凿石、运土、修城墙，食不果腹，衣不蔽体，动辄挨打。沈守仁年过半百，体弱多病，如何受得住？不过三日，便病倒，高烧不退，咳血。

狱卒请来营中赤脚郎中，诊脉后摇头：“痨病，没治了。抬出去，别过了病气。”

沈守仁被扔到营外废弃土屋，自生自灭。土屋漏风，寒气侵骨，他蜷在角落干草堆上，浑身滚烫，意识模糊。

弥留之际，他忽然想起许多年前，自己还是沈家少爷时，父亲教他打算盘的情景。父亲说：“守仁，账目是家业根本。算盘珠子拨得清，家业才能守得住。”

他那时不屑一顾，觉得账目琐碎，不如读书科举、结交权贵来得实在。后来掌家，也全倚赖管事，自己从不细看账册。

若当年肯细看账册，早发现亏空，早加整顿，沈家或许不会败落至此。若自己不曾生出贪念，不曾假死侵产，或许现在仍是受人尊敬的沈老爷，儿孙绕膝，安享晚年。

可惜，没有如果。

账目不清，人不离位。沈知微那句话，如诅咒，缠绕他最后时光。

他瞪大眼，望着土屋漏下的天光，喉咙里发出嗬嗬声响，似哭似笑。最终，一口气没上来，身子一僵，再无动静。

三日后，狱卒来收尸，见他已僵，草草卷了张破席，扔到城外乱葬岗。野狗闻腥而来，撕咬争夺，不过半日，便只剩几根白骨。

沈家一代家主，侵吞百万、算计半生，最终落得死无葬身之地，尸骨无存。

消息传回沈府，已是月余后。老太君闻讯，闭目良久，只叹一声：“自作孽。”

沈知微正在拟定《沈宅理财章程》最终稿，闻言笔尖一顿，墨滴纸上。她搁下笔，起身走至窗边。

庭中石榴已结果，青涩小果挂满枝头。阳光明媚，清风和煦。

她想起那个囚车远去的背影，想起三司堂上那双怨毒的眼，想起账册上那一笔笔触目惊心的数字。

账目为刃，斩了元凶。而沈家的路，还要继续。

她回到案前，将污了的纸页撕去，换一张新纸，重新落笔。字迹工整，条理清晰，将透明公正、廉洁自律，刻入章程每一字句。

沈守仁的结局，是警告，亦是启示。

账目不清，家国不宁。唯有清明，方得长久。

她写完最后一笔，合上章程，铃上总理金印。

窗外，夏日初临，万物生长。

沈家的新时代，开始了。