十九世纪百货公主 第173节

葛莱斯夫人都愿意配合她们，证明这家人深不可测，手段了得。

这让杜兰特也感到紧张，万一要是谈不好，怕她们直接把这些农场主赶走，做杀人放火的事情。

黛莉和丽莎看出来杜兰特的紧张心思，面面相觑。

她们都明白这外面人对她们家族本身的误解。

实际上，她们并不希望这些熟悉环境的农场主离开这里。

紧张兮兮的杜兰特从包里掏出了几张厚厚的，泛黄的土地图纸，将这片地所在的位置指给面前的二人看。

“这片地位于萨里郡法纳姆区，隔壁就是汉普郡的法恩博勒……也就是这一块区域。

“这一千英亩土地，自打十年前就是我在帮夫人打理了，这些农户的情况我十分了解。”

杜兰特抿嘴说着，用铅笔画了一片细细的印子，说道：

“这六名农场主，每一户的家禽牲畜大约各值一千英镑左右，今年收下来的谷物大约也各有八百英镑左右。”

“林林总总加起来，一万二千英镑就能将他们的农作物和牲畜全都买下来，再买来他们的租期，最多再花一千英镑。

再算上两千英镑的租金，一万四千英镑以内就能办妥。”

说着，杜兰特拿出了一份白纸，把账单一点点列下来。

他心里想给这些有交情的农户多要一点钱，但又怕说贵了纳什夫人不满意，只能认真介绍这些地方的优点。

“这块地北边的几百英亩牧草好一点，比萨里郡别处养的牛羊都肥壮，黄油也产的好。

这些农场主们养殖的多是萨塞克斯牛和德文牛，肉的口感比速成的短角牛好很多。

我听说夫人小姐家里买这些是用来供应城市商铺的，这些肉质一定能满足你们的要求。”

“他们养殖的汉普羊体型大，南丘羊肉质嫩，牛津羊产毛量大。

即便是商铺里用不着，买到手里随便怎么处置，也完全不会低于所出的本钱。”

此刻他的神色有些拘谨，试探性地看着她们，等待被压价。

没想到，眼前这位颇有威严的老太太只是轻轻点头，一点还价的意思也没有。

丽莎小时候做过农民，也养过牛羊，对这些辛辛苦苦种百来亩地的小农场主很同情。

这些小农场主的生存处境，经常受那些动辄拥有几千上万英亩土地的贵族影响。

她对杜兰特说道：

“这些钱倒不是问题，我们也当然相信他们。”

“只不过，我们还想知道，这些租赁土地的农场主，每年大约都能落袋几百英镑的利润？”

杜兰特有些摸不着头脑，但还是一五一十的回答道：

“当然，北边这三户养的牛羊壮实，虽然他们都只有一百亩地，但若是风调雨顺，每年也有三到五百英镑的利润。

若是年景不好……夫人小姐也知道，进来国外进口的肉类越来越多，若是行情低，他们每年就只能落下一二百英镑的利润。

“至于南边的三户，每家都有二百多英亩的土地，他们这里地势平缓，大多种植小麦，燕麦，牧草或者啤酒花，一些人家也养禽类和猪羊。

平均每亩地每年的净利润大约一英镑多一点，也就是每年三百英镑……当然，也受市场行情影响。”

杜兰特越说越无奈，无论保守党当家还是自由贸易大行其道，小地主的日子都不怎么好过。

丽莎与黛莉早就调研过那一带的农业市场，她们二人对此毫不意外。

“既然如此，我们还是想亲与这几户农场主谈谈。

争取他们能够留下来替我们公司工作，每年拿固定薪水。

按照我们公司的经理职级，每个月二十英镑底薪，每年根据畜牧和土地的产量来给绩效奖金。”

“嗯？”

杜兰特一愣，没有意料到会有这样的回答。

黛莉将这位管事的表情和语言行为都看在眼里。

他确实是一个难得的好管事，对土地里的桩桩件件全都清楚。

“是啊，毕竟我们家刚刚开始接触农业，又没有你这样专职的管家打理产业。

又是为了给门店供货的，稳定最重要，最好是能够让这些熟悉土地性质，常年劳作的农场主来打理。”

“我们愿意付给他们薪水，与伦敦金融城办公室的经理一样，希望他们留下来。”

“杜兰特先生，你既然与那些农户很熟悉，不如就帮我们问一问，约他们来我们府上见面吧。”

杜兰特回过神来，莫名感觉她们似乎跟自己想的不太一样。

他有些茫然，连忙答应下来。

“这……这当然没问题，我可以帮忙安排。”

黛莉点头，估摸着这位管事是个老靠人，她看着地图上的示意范围，十分尊重的询问道：

“我们家把这块地租下来后，想在这里办一家屠宰场，一座蔬果处理厂，你对这里熟悉，认为放在哪里比较合适？”