第39章

“所以他们选择怎样的舞台？”黛芙妮好奇地问。在利物浦她参加的慈善会也都是女人筹办的。

“下个月，曼彻斯特的植物园将要开业。我爸爸说，一些男士慷慨地捐了不少钱，温室就有四个。”

黛芙妮点头：“光建一个温室就够加尔顿太太举办上百次慈善会了。”

“是啊，路威尔顿先生就捐了两个。”贝拉说，“是不是很意外？”

“如果是昨天之前，我保证会的。”黛芙妮说。她花了几个先令将那副手套买下。

贝拉挑眉，手腕轻扭，折扇上的蕾丝左右摆动：“真想不到，竟在不知不觉中你对那位先生改了看法。”

她们继续往前走，停在了一个卖丝巾的摊位前。

“只说我知道的，上回他在教堂捐了一大笔钱。”黛芙妮小声说。虽然路威尔顿先生不希望将他的名字宣告大众，但要是有人愿意问她还是十分乐意说上一句的。

“瞒得这样紧，想来他不想让人知道了。”贝拉沉思。

“是这样的。别人不问我就做个守口如瓶的人，可要是他人问起我也很乐意将他的仁慈之举说出去。”黛芙妮说。

桑席抚摸一块草绿色的丝巾，她忍不住好奇：“你们说的是谁？”

“让我介绍，那就是英俊富有的先生。”贝拉笑着说又看了黛芙妮一眼。

“我不敢说我不甚了解的，半知半解的也没必要说，就了解的来说是位很有个性的绅士。”黛芙妮说。

桑席没听明白但她不再追问。

慈善会只办一上午，午餐过后就结束了。

分别前，桑席送她们到雕花铁门处，有些不舍：“我是十分喜爱你们的，只是不知道还有没有机会再相处了。”

“难道你马上就要离开了？”黛芙妮问。

桑席露出窘迫的神情摇头：“想来我会在这儿长住。”

听到这话的黛芙妮、贝拉都有些诧异。

“下个月植物园开业，不如我们约好一起去？”贝拉握着她的手说。

桑席露出笑来，高兴地点头。

返程的马车上，狄默奇太太放下嘴角，眼角的疲惫瞬间浮现，不过她还是很满意这次活动的：“加尔顿太太说，她打算将今天筹集到的资金用来购买药品送往教堂。她真是一位善良的女士。”

黛芙妮注意到她买了一顶帽子和一个香包。

“说来，加尔顿太太的侄女也是可怜。”狄默奇太太又说，“我听加尔顿太太的女儿西格莉德说，卡斯蒂奥小姐父母刚刚去世，如今只剩她一个人。”

黛芙妮捂嘴：“上帝。”

“她让我想起了可怜的迈尔斯。”狄默奇太太伸出手指按了按眼角，继续说，“哎，卡斯迪奥小姐连像样的嫁妆也拿不出来，西格莉德说她来时甚至只有三套换洗衣服。”

“她是位不错的淑女，我想苦难一定都过去了。”黛芙妮蹙眉。对桑席的经历感到同情。

五月初，曼彻斯特突破记录，连开了一周多的太阳。

街边不多的树与花，一天天总欢喜地颤抖，黛芙妮偶尔走在它们身边还会被轻触打招呼。

植物园就是选在了这样一个日子里开业。

它选址离牛津路不近，但坐马车的时间也远远谈不上长得烦人。

为了配合今日的活动，黛芙妮特地穿上了绿色的裙子，就连头上的圆顶编织宽檐帽上的绑带也是绿色的，还系了一个大大的蝴蝶结。

她戴上白色的手套又将扇子穿了绳子坠在手腕上才出门，亨斯通家的马车在她刚下台阶就到了。

贝拉、克洛伊都高高兴兴地迎接她。摩西也在，虽然他觉得面对一群比他大几岁的女人们很煎熬，但没有男性陪同她们是不可以去植物园的，为此也只能苦着脸坐在车座上和黛芙妮打招呼。

至于桑席她会乘坐加尔顿家的马车直接前往植物园。

“我听说四个温室里有一个是培育睡莲的，还有一个棕榈玻璃房。”克洛伊说，她声音雀跃，极大地调动了本就期待的黛芙妮。

“是吗？那你知道另外两间是种的什么吗？”黛芙妮问。

克洛伊摇头：“说什么的都有，就是没个准确的说法。”

“听说植物园总面积达三百英亩，只比皇家植物园小几十英亩。”摩西说。

他一说又将气氛推到了新的高度。

“马上就知道了。”贝拉安抚她们。

曼彻斯特第一座植物园，英国的第二座植物园，名头响亮地引来的人流让这里像蜂巢一样热闹。

还未进去，几棵巨大的树就在昭示着这里的与众不同。

与桑席汇合后，四人有说有笑地递了门票进去，摩西跟在身后。