第27章

巴基点了点头，“他坐在药店的柜台后头简直像个巨人。”

我瞥了眼山姆，他正饶有兴致地看着这两个久别重逢的老古董。仿佛感受到我的目光似的，他朝我看了一眼，忽然开口：“队长，这小子刚刚问到了范德梅尔。”

“谁？”史蒂夫难得反应慢半拍，“你是说范德梅尔调查员，被派到维也纳的那位？”他皱着眉，这个名字显然对他而言也很陌生，“有什么问题吗？”

巴基立刻扭头看着我，我也看着他，耸了耸肩。片刻的沉寂之后，我说：“没什么大问题，但我和巴基知道一个九头蛇成员，名字恰好是艾尔希娅·范德梅尔。”

“我们不知道那位调查员的全名。”史蒂夫给出了和山姆一样的回答，“可能是巧合。”但他明显疑虑重重。

这个姓氏不算多见，至少不像史密斯那样烂大街。

“如果有机会，问问莎伦。”史蒂夫告诉山姆，“范德梅尔不是莎伦的直系上属吗？”

“谁有机会？”山姆一挑眉，“我看八成是你有机会。”

于是我想起来了，这个人的档案我曾在九头蛇基地里见过。我当年看过很多神盾局特工的信息。

莎伦·卡特，十三号特工。她之前是不是在某次事件中和史蒂夫有过交集？嗯，双曲翼大厦被毁之前就是她被派去「保护」美国队长，潜伏在他身边，也许假扮成美女邻居之类的。

看来他们两人交情不浅。而她的上司居然姓范德梅尔。也许史蒂夫仍旧没有排除这是巧合的可能性，但我知道这绝对不是巧合。

这一次，我猜对了。

几个小时之后，我们从某个桥边的涵洞钻了出来。尚未结冰的河水多多少少洗去我们身上的晦气。当我们像落水狗一样抖着身子爬上岸的时候，直升机螺旋桨的声音仍从不远处传来，压迫着我们的神经。

追捕我们的特警仍在整座城市上空巡逻，探照灯就像浓黑的夜空长出无数怪眼，射出一道道惨白的光柱。

史蒂夫带头在前，我们借着山坡和树林的掩护，翻墙进入了这座废弃的电厂里。落脚的地方潮湿泥泞。不远处，方形石板在深红色的土地上摆出一条小路，通往两三座拔地而起的凉水塔。那些东西足有三百英尺高，在夜色中显得苍白、庞大，却有着优美的双曲线弧形。

“我们进那里面去。”史蒂夫指了指其中一座凉水塔。

直升机螺旋桨的声音再次逐渐逼近，显然越是偏僻的地方越是重点搜查的对象。我们踩着石板迅速穿过这片已经变成荒野的空地。已经入冬，大部分植物都枯死掉了。但令人惊讶的是，仍有一丛丛不知名的灌木顽强地在冬日的寒风中生长着。

凉水塔无论是远观还是近看，都大得吓人。由于电厂已经停止运作，所以骇人的水声消失了，只剩下飒飒的风声配合着荆棘与灌木窃窃私语。我希望自己能忽视远处的飞机，放松一下紧绷的神经，不过那是痴人说梦。

我们从凉水塔底部的缝隙走进去——高达十英尺，由斜斜交叉的石柱作为支撑——里面是一个深水池，周围有一圈石台。石台与水池之间的铁栏杆已经生锈，我看到一块告示牌挂在上面。虽然覆满灰尘和泥土，仍旧能够辨认出写了什么。

严禁游泳，违者罚款。

后面的款额已经看不清了，但象征危险的标志倒是足够具有震慑力。

“谁会在这种地方游泳？”山姆嘟哝了一句。

“凉水塔的水都是蒸馏过的，很干净，而且还是温的。”

“现在这里可变成沼泽了。我看只有癞□□会在里头游泳。”

这倒是真的。废弃多年的深水池里仍有一层黑色的粘稠物质，在夜色中静静地散发着可怕的味道。不过经历了下水道历险记，我现在对任何臭味都很免疫。嘿，说真的，搞不好我自己比这个水池还臭。

“抓紧时间休息。我们在凌晨的时候想办法离开这里。”史蒂夫下令。凌晨倒真是个合适的出逃时机。那个时候巡逻队已经疲惫了，如果抓住换班前的时间开溜，我们的逃亡也许会很轻松。

不过这一点，我们是没机会证明了。

山姆叹息一声，直接在石台上躺下来。他没有靠着栏杆，多半是对那玩意儿的结构可靠性心存疑虑。巴基和史蒂夫并肩走开几步，低声交谈着。巴基现在已经不再用那种无奈而又痛苦的态度面对史蒂夫了。不过我觉得那有一半都是他装出来的。因为他知道那种态度会让史蒂夫心里不好过。

唉，他们两个还有很多问题需要解决呢。我在山姆身旁坐下的时候心想。等这件事过去，如果还有机会挽回一切，他们得好好谈谈。当然，不是这个晚上，也不是这里——就谈话地点而言，废弃的电厂比肮脏的下水道强不到哪里去。