第254节

军仆抡起木锤，用力砸下机关。

木杆翻转，油罐凌空飞出，大部分砸向河道，罐身当场碎裂，火油泼洒而出。少数落向对岸，一只恰好碎在楚项车前。刺鼻的气味扩散开，战马受到惊吓，当场人立而起，发出暴躁的嘶鸣。

火罐刚刚落下，箭雨就尾随而至。

凡是沾染火油的船只和木板，只需一点火星，就能蹿起数米高的烈焰。

火焰封堵桥梁，桥上的楚军进退不得，只能咬牙跳入水中。

他们没有游向大军，反而咬着武器游向对岸，双眼充斥凶光，各个悍不畏死，好似染血的凶兽。

火油遇水不灭，在河中竖起火墙，犹如天罚。

车奴奋力拉拽战马，却未能让车停住。

楚项果断跳出战车，单膝跪地稳住身体。

他抬起头，眼见受惊的战马一路狂奔，带着战车冲入河道，控制不住落入水中，眨眼被河水吞没。

“君上！”

楚国氏族大吃一惊，迅速向楚项靠拢。

“寡人无事。”楚项站起身，命甲士牵马，手中倒提着长戟，握住缰绳一跃而上。相隔燃烧的火墙，他目光微凝，捕捉到出现在对岸的玄鸟旗。

“晋侯！”

玄鸟旗下，林珩按剑立于车上。

他未着衮服，而是身披玄甲。眺望对岸的楚军，果断抬起右臂：“弩！”

国君一声令下，左右两翼的弓兵同时控弦。

嗡鸣声连成一片，箭雨铺天盖地，黑压压砸向对岸的楚军。

经历过最初的混乱，楚军迅速镇定下来。氏族们各司其职，遇箭雨并不惊慌，高声喝令挺起盾牌。

“盾！”

强悍的甲士快速集结，双臂挺起兽首巨盾。

盾牌上宽下窄，边缘互相嵌合，组成铜墙铁壁，抵挡飞落的箭矢。

“保护君上！”

破风声中传出大吼，楚军悍不畏死冲到楚项身前，以盾牌和兵器格挡箭矢。

箭雨太过密集，防守固然严密，仍有部分穿透缝隙。

持盾的甲士接连死伤，楚项放开缰绳，双手挺起长戟，横扫飞落的箭矢，撞击声不绝于耳。

晋军的箭锋利无比，能破甲胄；楚军的盾强比金石，难以撼动。

晋军连发三波箭雨，楚军固有损伤，远不至于伤筋动骨。

在箭矢的射程之外，楚军推出百余辆大车，车上蒙布掀开，赫然是成排的巨弓，箭矢堪比长矛。

晋军同样推出巨弩，就数量和劲力，与楚军的强弓不相上下。

伴随着绞弦声，长箭和弩矢呼啸飞出，成排穿过天空。部分在半空相遇，撞击后垂直坠落，部分继续飞向对岸，砸落时掀起大片血雨。

两国约定战于野，也定下开战日期，却提前三日交锋，战斗从最开始就进入白热化。

晋军强悍，楚军凶猛。

少数楚军落水后游到对岸，未能冲到晋军身前，就被飞来的弩矢钉在地上。

一名楚军冲向晋侯，被箭矢贯胸，仍奋力掷出短矛。

见矛身飞过半空，被甲士举盾格挡，他不甘地栽倒在地，咽下最后一口气。

乍见如此惨烈，从征的小国军队无不胆寒。

河中火油烧尽，残破的木板和船身离散飘荡，越飘越远。

心知今日渡河无望，楚项命弓兵发出箭雨，尽量掩护大军后撤，分批脱离战场。

楚军无法过河，晋军也不能渡河追击。

见楚军有序撤退，行动时不见杂乱，车马仍保持建制，林珩下令停止进攻：“击鼓，告知对面，三日后再战！”

鼓声响起，晋军以长矛顿地，齐声呐喊：“战！”

声音随风传出，回荡在河畔，经久不散。

河岸下游，距离战场不远，楚煜单手搭着车栏，抬起左臂接住信鸟。看过信鸟带来的短信，他翘起嘴角，笑容明艳：几能慑人心魂。

“君侯武威。”

野河上游，赵弼下令停止前进，从探骑口中知晓两国遭遇，刚刚结束一场战斗。

“楚军提前渡河，遇晋军埋伏。”

“楚有强弓，晋有巨弩，不相上下，战况惨烈。”

听着探骑的回报，赵弼目光微凝，眺望烽火未熄的战场，心头笼罩一层阴云，再也挥之不去。