第19章

今日是家宴，不拘礼数，穿过月洞门，但见府内陈设雅致。周母挽着秦母拐去说体己话，周榷则十分从容，与谢清匀和秦挽知道：“这边请。”

两位母亲这边谈起话来若悬河之水。

“玥知身子重，我就让她别折腾了，改日再来拜访贺喜。”

周母忙道：“不打紧，还是身子为重，怀着身子是要小心。”

秦母想了想进府以来的人，问道：“周榷这些年身边没个人？”

这话说到周母痛处上来了，她手里拈着帕子，眉间凝起愁云：“我这心里正发愁呢。周榷而立之年都过了有几年，亲事却还没个着落。如今来到京城，满目皆是名门淑女，总该有他能瞧上眼的了。”

约是秦府中刚受了女儿痛彻心扉的质问，秦母闻言，心底不由泛起一阵涟漪。

她最初相中的，本是周榷。那年春闱放榜，少年进士打马游街，何等风光。周榷那孩子品貌端正，能力出众，更难得的是胸有丘壑，绝非池中之物。周家又是知根知底的，周父周母皆是和善之人好相处，若将四娘嫁过去，绝不会受半点委屈。夫妻两人，往后必然是能越过越好，红红火火。

她早看得分明，这样的儿郎，前程必是锦绣灿烂。而今再看，她当年果真没有看走眼。周榷这些年在官场步步高升，政绩斐然，如今已是朝中重臣。

从前没有想过，现时却想，假若当初……

秦母喉间发涩，只化作长吁短叹。

周母并未察觉，仍絮絮说着：“我们在京城人生地不熟，还要劳你多帮着留意有没有什么合适的姑娘。”

“使得，”秦母敛起心神，执了她的手，也是真心出主意：“过几日我带你往各府宴席上走一遭，自然就熟络了。”

言此，周母又踌躇道：“只是我儿年岁终究是大了些……”

“这有何妨？”秦母扬唇一笑，“周榷这般年纪便已身居高位，正是争相择选的金龟婿。”

周母唉叹一声，语气里透着几分真切的惋惜：“只怪我儿与四娘终究缘分浅薄。若当年能成，想必……想必也是桩……”

话一出口突觉不妥，只因转念想到，秦挽知现在贵为丞相夫人，圣上亲封的一品诰命，金章紫绶，荣华富贵。这般尊荣，岂是寻常官宦人家可比？与他们家眼下相比，不比和她儿子生活得更好？

当年也是两个人私下说了说，对儿女结亲有所属意，旁的明面上的一概未到那一步。

这时说这话恐惹人不快，周母忙用绢帕轻掩唇角，眼底掠过一丝懊恼：“哎呦，瞧我这张没门的嘴说了什么，尽是些没边际的糊涂话，你可千万别往心里去。不说这个了，你来看看，我也给你带了点老家的东西。”

这厢，周榷领秦挽知与谢清匀移步至后园，到水榭。

日光透过枝叶在青石砖上投下斑驳的影子。三人踏进水榭，周榷随即示意侍从奉上锦盒，对秦挽知温言道：“这是给你和两个孩子备的薄礼，多年未见，权当一点心意，万莫推辞。”

话到这份上，秦挽知只得接过木匣：“多谢表舅。”

谢清匀随手替秦挽知拿过，道：“周大人劳心，还为我们备礼。”

周榷笑而未语，落座后，忽而言：“四娘也许不知，多年前谢大人外任，我与谢大人有幸见过面。”

这事秦挽知当真毫不知情，谢清匀外任时，两人定时互通书信，信上也并未提及过。

秦挽知感兴趣：“竟有如此巧合之事。”又扭颈看一眼谢清匀，面上无甚清楚，看着像是不记得。

可能就是碰巧偶遇，不记得也是常事。

周榷却已道：“看来谢大人贵人多忘事，想来是不记得了。”

谢清匀不起波澜，平声：“事多如牛毛，方才细想，仿似是有一次巧遇。”

不值得记下罢了。

周榷别有深意：“是么。”

这时秦挽知大哥赶来了，搅散了愈演愈怪的气氛。

到吃饭时候，水榭间已设下八仙桌。侍女捧着黑漆托盘鱼贯而行，时令蟹馔盛在青瓷盘中，菊花酒斟在琉璃盏内。

谢清匀自如接过银制蟹八件，取出一把精巧的小锤，轻轻敲开蟹壳。他动作优雅如执紫毫，不过片刻，便将一整只蟹的蟹肉与蟹膏完美剔出，盛在白玉盏中，自然地放到秦挽知面前。

本就是贵客，常被注视之人，这一下饭桌的人都瞧在眼中，周母夸道：“四娘与谢大人夫妻感情甚笃。”

周榷默然，与谢清匀对上一眼，嘲讽勾唇。

接风宴结束，一路回到谢府，都喝了点酒，两人话不多，只谢清匀又握她的手时，秦挽知没似上回，静静地任由相握。