第14章

故而，荣龄拼了命也要守住南漳三卫，哪怕献祭她的青春、婚姻，甚至性命。

荣龄的步子慢下来，沉下来。她看向不远处的红墙金瓦，眼神中剥去残余的天真。

那一刻，她再不是过往的荣龄。

出了宫门，等候半晌的莫桑与万文林迎上前。

“郡主，方查出的张廷瑜的履历。”莫桑递过薄薄的册子。

荣龄略略翻过。

莫桑在一旁细细说：“因时间紧张，咱们只查了大概。这位张大人出自江西道庐阳府，年十九。家中父亲早亡，其父乃前元‘铁笔御史’张芜英。母出自九江程府，于五年前过逝。张大人为母守孝三年后，于庐阳府参加县试、乡试，再于今年的春闱入头甲三名。”

说完张廷瑜的概况，莫桑左右一摸唇上的两撇八字胡，神秘道：“郡主可知为何张大人策论诗赋皆高于状元郎，皇帝却只点他做探花？”

荣龄已从冯领侍处得知答案，她无甚兴趣答道：“因他貌比潘安，神似卫阶。”

“哟？郡主方入大都已知晓，这位张大人的美名当真是…”莫桑打趣道。

可他还未说完，一向少话的万文林突然道：“男人如花似玉有何用？绣花枕头罢了。更别提他克妻，怎能算个良人？”

语落，荣龄与莫桑皆一愣。

莫桑不动声色隔开万文林，“不过是张大人的母亲曾为他与一位青梅竹马的白小姐定亲。只是白家遇匪，十几口人都没了，亲事自然也不再作数。”他解释道。

荣龄倒没放在心上。

她再翻看几页册子，随后重重一阖。

“眼见为实，咱们会会张大人。”她道。

封笔前的几日，朝廷上下俱在赶工。

荣龄一行在张廷瑜的墙头挂了半晌，直到一弦弯月攀上城南的问天阁，一身青色襕袍的张廷瑜才推开小院的破门。

凑在荣龄左侧的莫桑

叹一句：“凭借郡主与张大人的样貌，日后的世子、县主定胜过金童玉女。”

荣龄一则是个脸盲，对于样貌的美丑实在没有共鸣。二则婚事于她仅是确保军权不旁落的手段，与人繁衍子息、白头相守，她还没想过。

因而，荣龄平静且认命地忽略这一句评价。

她仔细瞧着院中。

张廷瑜的小院破败，仅一正一耳两间房。

这样的人家自请不起下人。

于是，荣龄眼见张廷瑜收好襕袍，再换出一身浆洗得发白的旧直缀，他捋起两袖，嘴中哼着不知名的小曲来到院中临时搭的灶台。

他手脚利落地濯菜、生火，用短短一炷香的时间端出两菜一饭。

这时，院门外传来老犬的呜咽。

张廷瑜毫不意外，像是正在等它。

他闲适地“哎”一句，随后分出半份饭菜，端着碗出了院门。

“你说你，已是一只古稀老狗了，性子却这样急躁。”他对着一只皮毛稀疏、歪着脑袋召唤他的老狗，语重心长道，“我今日害了风寒，翰林院中又事务多，你等等不行吗？”

老狗不领情，冲他龇牙。

张廷瑜嫌弃一“啧”，却也将饭菜倒入老狗的破碗中。

它闷头吃了半晌，随后又抬起脑袋，呜咽长鸣。

张廷瑜蹲下身，掐住狗耳劝道：“你乃丧家之犬，隆冬时节有食果腹还有何不满？我的厨艺再不济，既吃不死人，便能喂活狗。”

老狗叫张廷瑜掐得扬起脑袋，在这一起一落间，它瞧见趴在墙头的三人。

老狗一愣，立马甩开张廷瑜，奔到墙下猛吠。

荣龄蹲在墙头，天上是浮云卷霭，明月流光，脚下是柴门闻犬吠，风雪夜归人。

她对上张廷瑜望来的视线，心中骂了半晌——偷窥还叫狗抓包，真他娘的丢人！

许久，张廷瑜颔首，“郡主？”他唤道。

到底姜是老的辣。

荣龄尚沉浸在懊悔中时，莫桑早已回神，他状似熟稔地招呼道：“张大人不若先用饭？天冷，容易凉。”

“多谢这位大人。”张廷瑜口中道谢，人却不动分毫，“郡主有事吩咐？”他直直望着荣龄，问道。

二人一蹲一立，一上一下，一者冷峭似霜，一者温润如水。