第55节
萧清心中最后一点烦闷也消散了，还好他身边有瑶瑶。就算自己忘记了许多事，也不会忘记瑶瑶对自己的好。萧清旭弯下腰拥住了柳思瑶，像是在宽慰她又像是在自言自语：“苦了你了，等入了都城就好了。”
柳思瑶抽了抽鼻子，幸福地应了一声：“嗯。”
可萧清旭突然觉得很茫然，脑海中有一道声音在问自己：到了都城就能好了吗？他总觉得有什么正在超出他的控制，比如窗外呼啸的风雪，比如他死活记不起的几个对手……
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再听到萧清旭他们的消息，已是腊月中旬了。据带萧子初说，太子仪仗遇到大雪被困在官驿长达七日，缺衣少食的情况下，一行人宰了马烧了车，几乎将整个驿站掏空了才堪堪保住小命。等补给到达时，大半的人冻成了风寒，太子仪仗狼狈不堪。
太子和柳思瑶也在得了风寒的病人之列，入了都城后还没来得及在朝堂嫌弃风浪，二人已经将太医院的太医们折腾得够呛。
萧子初站在马车旁，骄傲地仰着脖子：“我才不会像他们这么傻，你们放心吧，这几日天气特别好，没有雨雪，我一定能平安回宫！”
今日是萧子初回家的日子，一大早来接他的宫人就在范家庄外等着了。萧子初也学着萧清旭的样子绕了一下路，不过他绕得不远，只是到秦家门口走一趟，同秦朗说上几句话。
见秦朗低着头一副快要哭出来的模样，萧子初抬手拍了拍秦朗的肩膀，安慰道：“别哭丧着脸啦，对了，你知道吗？夫子给我布置了好多作业。”
说罢萧子初给了赶车的宫人一个眼神，那慈眉善目的老人笑着掀开了帘子：“秦家小郎君请看我们殿下的作业。”
秦朗探头一看，就见车厢中堆着的书足有半人高。萧子初郁闷得不行：“我还看到夫子给你留的作业了，你猜怎么着，你的作业都不到我的三分之一。我很不服气，于是问夫子，为什么我的作业比你的少。”
秦朗抿了抿唇，问道：“夫子说什么了？”
萧子初呵呵笑了两声：“夫子说你勤快，说我回宫之后会到处乱窜，不给我多留点作业，等我回来的时候早就忘记他教授的课程了。夫子真是太过分了。”
赶车的宫人温声唤道：“殿下，我们得启程了。”
眼看萧子初要离开，秦朗上前一步扯住了萧子初的衣袖，小声问道：“子初，你年后还会回来的吧？”说话间，他的眼眶已经红了。其实秦朗心中清楚，如今朝局不稳，萧子初是皇子，难免会卷入纷争中。这一回去，二人不知道什么时候才能见面，说不定以后再也没有见面的可能了。
秦朗也知道自己的身份不足以打探萧子初的行程，可他还是忍不住，总想着问一句。
萧子初本来没多伤怀，可看到秦朗泛红的眼眶，也跟着难受了起来。偏过头压下情绪后，萧子初扯出了一个难看的笑容：“我会回来的，我尽量在元宵节之后回来。我还要赶回来送你去参加县试呢，你忘记啦？”
秦朗闷闷地点点头：“我记得的。”
小两只躲在马车旁叽叽咕咕，简嘉则提着一个精致的大竹篓走到了马车前。赶车的老者是纯贵妃宫中当值的内侍总管，姓袁。行了个礼后，简嘉客气道：“这是给子初准备的一点点心，可以路上吃，劳烦总管收下。”
袁总管伸出双手接过竹篓，声音温和地感谢着：“多谢秦娘子。我们小殿下近些日子多有打扰，纯贵妃娘娘让老奴转告您，若是将来有机会，她会当面感谢您对殿下的关照。”
简嘉愣了一下，纯贵妃怎会知道自己？不过随即她又回过神来，纯贵妃既然能放心让子初跟着范夫子回家，必然会安排人手注视着萧子初的动向。想了想后，她笑道：“子初这孩子很好，我很喜欢他。”
马车缓缓出发，简嘉和秦朗站在院门外久久凝视着马车离开的方向。眼看马车都快看不到了，秦朗猛地一拍腿：“哎呀，姐姐，我忘记让子初把红将军带走了！”
红将军是萧子初亲手抓的一只山螃蟹，因为身上的甲壳格外红润，才摆脱了油炸小螃蟹的命运，变成了孩子们养的小宠物。萧子初很喜欢这只螃蟹，每天到了秦家之后都会喂它吃米饭。
简嘉很快回神，“你去拿红将军，我去牵俏俏。”
马车刚刚使出秦家所在的山坳，萧子初就憋不住了，他将头埋在了□□，整个人缩成了一个球。袁总管轻叹一声：“看来小殿下真的很喜欢你的小同窗和他的家里人，若是心里难受，想哭就哭出来，老奴保证谁都不说。”
萧子初抽了抽鼻子，闷声闷气道：“我没有想他们。”
袁总管笑了一声：“好，小殿下没有想他们。”自己看着长大的孩子，萧子初是什么性子，他看得清清楚楚。这孩子看着冷清，其实最重情。
想了想后，袁总管提醒道：“对了，方才秦家的娘子给了我一个竹篓，说是为你准备了一些点心在路上吃。竹篓就在……”
话音未落，车厢中已经传来了萧子初拖动竹篓的声音。竹篓中放着一个个用牛皮纸包装好的袋子，打开最上面的一个袋子，一只只长着糖霜的圆形柿饼印入眼帘。这是那一日他和朗儿还有成章一起帮忙制作的柿饼，在木箱子中存放了两个月，终于到了最佳的食用时间。
萧子初捏起一只柿饼啃了一口，柿饼香甜软糯，吃起来比蜜糖还要甜。两行眼泪顺着脸颊滚了下来，萧子初闷闷地说道：“朗儿喜欢吃柿饼，给我带走这么多柿饼，他吃什么？”
柿饼之下，还有好几样萧子初喜欢吃的小零嘴，其中有麻辣兔丁，有烤干的肉脯，有三蒸三晒出来的红薯干……这么一大篓子吃的，该费多少时间和精力。
萧子初呜咽声更大：“袁伴伴，我好想把朗儿他们带回宫里……”
袁总管连忙温声哄着：“小殿下且安心，老奴我啊能观面向。秦家小郎将来是有大造化的人，将来一定会有出息。还有那秦家小娘子，也不是池中之物啊。”
“子初——”
萧子初一愣，连忙唤道：“袁伴伴停车，我听见朗儿的声音了！”
果然马车停下后，简嘉带着秦朗骑着骏马从后面赶了上来。一跑到马车旁边，秦朗就将手中装着红将军的木盒子递到了马车窗口处：“你忘记带红将军了和黄兔子了！”
说着简嘉从骏马旁边扯了一个竹篓出来，竹篓中半大的黄兔子正一脸懵的缩着身体，三瓣嘴还忙着啃咬着篓子中的菜蔬。这是萧子初最喜欢的兔子，它的同伴都变成麻辣兔丁了，只有它还能无忧无虑的吃菜。
萧子初这一次终于没忍住，他趴在窗口哭得满脸是泪，一边哭一边哽咽地说着：“朗儿，我会给你写信，你记得一定要给我回信！”
秦朗也哭成了泪人：“嗯！好！”
“我会好好照顾红将军和黄兔子，你也要好好照顾自己！我会想你的，你也记得要想我！”
“好——”
随着马车的离去，萧子初的声音也逐渐不可闻。而秦朗还在长长地回应着他的小伙伴：“好——”
目睹这一幕的简嘉眼眶也不自觉地湿润了，直到山间再也听不见萧子初的声音，她才偏过头擦了擦泪：“杀我别用友情刀啊。”
都说送君千里终有一别，可是看到这一幕，真让人揪心。
“姐姐，如果，我是说如果。如果子初年后不回来了，以后我想去都城找他，你会同意吗？”秦朗的声音坚定道，“我要通过县试、府试，然后是院试、乡试……只要有机会，我就会往上面读，姐姐，你会支持我吗？”
曾经秦朗觉得自己读书就是为了见更多的风景，如今他又在读书是为了什么之后加了一条。他要和他的同窗一起，利用自己的学识，帮助更多的人。
简嘉笑着摸了摸秦朗的头，认真道：“会的。”
作者有话说：
纯贵妃：我儿出门游学，给我带了一只螃蟹和一只兔子。