第48节

披着大褂靠坐塌边的老首辅剥开一颗荔枝，递给女儿，“来，甜甜心。”

“父亲不担忧老三会赢得陛下的认可吗？”

“龙就该生龙，难不成生出一只老鼠来？认可就认可呗，不必太过焦虑。你是中宫皇后，该有后宫之主的肚量。”

“女儿担心父亲的身子……”

“是在担心陶谦会继任首辅之位，壮大老三的势力吧。”

昔日咳一声都能震荡朝堂的老者已至黄昏，矍铄渐失，一双老眼仍旧炯炯锐利，似凝缩了矍铄，储藏最后一丝力量。

“只要崔氏不添乱，光凭老三，不足以撼动太子的地位。记着，要时刻提防崔氏，不能让他们坐收渔翁之利。”

“父亲的意思是……”

“当年大皇子引爆车驾，尸骨尽碎，难以辨认，是为父一块心病。”

董首辅咳了咳，帕上一滩血迹，他快速握紧帕子，不想让女儿担忧，“鹬蚌相争，两败俱伤，或许是崔家父子最想看到的结果。”

董皇后惶惶不安地攥住裙摆。

“当务之急，是东宫选妃。”董首辅靠在塌围上喘了喘粗气，身体如藤正在一点点枯竭，“说服太子，不可独宠任何一名女子。”

提起独宠，董皇后气不打一处来，太子派出的心腹快马加鞭，已将扬州盐务账目的消息送回宫中，“总算解决掉了那个严竹旖。”

“所以为父当年让她的父亲晋升为盐运使。”董首辅捻起一颗荔枝，捏在指尖，捏得皮肉模糊，汁水迸溅，“一个没有内涵底蕴的小喽啰，果然禁不住考验，人心不足蛇吞象。若禁得住考验，为父还能高看他一眼。”

严洪昌的命运，早被董氏这位家主玩弄于股掌，也间接捏碎了严竹旖的野心。

一对寻常父女，如何斗得过在朝堂浮浮沉沉数十年的老首辅。

替太子斩去烂桃花，是老首辅早在见到严竹旖的第一眼就设下的局。

原本定下的江府千金，是能够巩固董、江两大名门的关系。江嵩只有一子一女，视女儿为掌上明珠，若将江府千金迎入东宫，就能拿捏住江嵩为太子卖命，谁能想到，半路杀出个八品小官之女！

董首辅撇开荔枝，撇去的是糟心往事。

扬州。

从石室里走出来，扛刀的青年被蹲在磐石上的谢掌柜敲了下后脑勺。

青年骂道：“狗东西！”

“你小子。”谢掌柜跳下磐石，指了指石室，“松口了吗？”

“小爷出手，哪有她讨价还价的份儿！”

“那就好，等太子派出最后一名信差递送结案的折子，咱们就立马动身。”

严竹旖假死一事，他们不能确定太子写在哪份折子里，等到结案最为稳妥。

燕翼蹭蹭鼻尖，“乌合之众太多，一时半会结不了案。”

“等呗，这么多年都等过来了。”

谢掌柜想到一件事，问向青年，“那匹汗血宝马，处理掉了吧？”

“卖给县城里的马场了。”

“谁让你擅作主张的？”谢掌柜抬起看似不利索的腿，利索地给了燕翼一脚，“那是匹老马，老马识途！立即去一趟那座县城！”

亡羊补牢！

燕翼不服气，“三十里开外，它还能自己跑回来？再说，它是宫里的御马，又不是扬州土生土长的，如何识途？怎么说也是一条无辜的生命，我没忍心下手。”

“亏你自诩心狠手辣，啥也不是！”

谢掌柜气得丢开拐棍，问过马场的具体位置，健步如飞地走向马厩，打算亲自动手。汗血宝马，怎可小觑！

不远处的县主府内，少女仰躺在正房屋顶，摇晃着手中酒坛，自言自语道：“董老狐狸何时咽气啊？崔老头啊崔老头，你不是朝廷百晓生，怎么推算不出呢？”

她灌口酒，“斯哈”一声，在听得一声犬吠后，猛地坐起，就见一条通体乳白的猎犬咧嘴跑进院落，猎犬后面跟着个茜裙女子。

“呦，稀客。”

江吟月仰头看向屋顶的少女，“带着绮宝来转转。”

“这不是太子的爱犬。”崔诗菡跃下屋顶，用酒坛子吸引绮宝的注意力，“都这么胖了？”

“汪汪汪！”

“听懂了啊？”

崔诗菡笑耸肩膀，继续逗弄绮宝。她幼年入宫，见过绮宝几次，一眼认出这是养在东宫的猎犬。

绮宝蹦起，用鼻子去碰酒坛子。

江吟月走近少女，“本来想将它寄养在贵府，但它胆子小，恐难适应。”

卫溪宸一气之下离去，留下绮宝，早晚是要带走的，但只要他不开口，她就不会主动送还，也借机与绮宝多相处些时日。

家中小姑不能靠近绮宝，只能将绮宝养在她和魏钦所在的涵兰苑，不让它满宅子乱跑，以免引起小姑子的敏症。若还是不行，再麻烦崔诗菡照顾吧。

玩得累了，绮宝独自趴在院子荫凉处呼呼大睡，两名女子坐在屋顶闲聊。

“总是一个人喝闷酒？”

“不然嘞，你陪我？”