春日简书 第49节

自心也遗憾起来，“他就不能不设后宫，只和你过一辈子吗。”

自然失笑，“藩王都有好几位侧妃呢，何况太子。咱们不说这个了，来挑给师姐姐的贺礼，你说是送文房好？还是送咱们做的熏香点心好？”

自心转头认真挑选，见她收藏的蠲纸好得很，兴兴头头说：“就这个吧，再加上咱们自己做的羊毫笔，她窝在屋子里，正好用得上。”

自然便让人取锦盒来装好，写了封敬贺的书信，派办事的嬷嬷送到师府上去了。

转天太子退亲的消息，就如暴风雨般席卷了整个汴京。有女儿待字的人家都行动起来，进献请托想尽办法。谈家始终在风暴圈之外，没人想得起他们。

老太太带着自然晒太阳喝茶，也提起几位旧友府上，正托人在官家面前美言。自然的心思并不沉重，对情浅尝辄止，不懂得其中的催人心肝，还有心思向祖母显摆她刚做的金橘酿蜜。

老太太见她坦然，半悬的心也放下了。毕竟太子虽退了亲，她和君引的婚约还在，也许这里做完了断，太子已经与别家定亲了吧！

眼下着急张罗的，是自观的昏礼。白家极满意这门亲事，自家筹备之余，还要赶来询问可有需要帮忙的地方。白二郎告了假，一天得跑两三回，帮着自观收拾平时要用的小物件，预先装回去布置好，免得新妇嫁过来不习惯。到了正日子，要不是有规矩不许他再走动，他甚至愿意来替自观出谋划策，甄别哪一套头面更好看。

长辈们都感慨，如今年月不似早前了，祖母说当初她出阁那会儿，大爹爹三日前就不能来见面了，哪里像现在。

不过失联了许久的郜延修，今天总算露面了，看上去和平时没什么两样，说笑着同亲朋们寒暄。

老太太把他叫到面前，问他近来在忙什么。

他饶有兴致地告诉外祖母，“我总说要去军中历练，官家准我巡守京畿路外围驻军了。这阵子往返澶州和滑州，忙得没有时间回京，连大妹妹出阁都没赶上。这回二妹妹出阁，无论如何得告个假，我也许久没来瞧外祖母了，得了上好的麝香和狐裘一并带来给外祖母，请外祖母原谅我的疏忽，不要生我的气。”

老太太当然不会在这个日子寻不自在，脸上带着笑，寻常语气问他：“巡守驻军是官家信得过你，可你这一通忙，计省的公务可怎么办？”

他说：“盐铁、度支、户部都有使官，我就算兼顾驻军，也没什么妨碍。”

老太太听着，心里愈发觉得失望。他以为掌外围驻军，就能和太子抗衡，却不知做什么都晚了人家一步。原本计省管辖国家财务，在朝堂上有举足轻重的作用，结果他又弄个半吊子，不静心深耕，反而跑去带兵。太后为他诸多算计，却也没忘了纵容，对于太子来说，他越是胡闹折腾，东宫的地位越稳。最可悲是太子也许从未把他当做对手，他的一通忙乱，太子毫发无伤，到最后发现是自取其辱，届时又该怎么面对自己的自尊心呢。

叹了口气，换作以前，老太太还愿意规劝他，如今再多嘴，恐怕他会嫌老太婆嘴碎了。所以大道理都撂下，只论家常，“忙了这么长时候，自己的身子要当心，别仗着年轻不当一回事。今天是你二妹妹大婚的日子，亲友们都来了，你出去同兄弟姐妹们玩儿吧，好容易聚一回，下回不知又在什么时候呢。”

郜延修遂拱手从堂内退出来，出门就见自然站在廊子上，穿着一身行香子的衣裙，领上镶滚葱白的兔毛领。她永远是明朗火炽的模样，那唇色，被素净的衣裙一衬托，反倒愈发红艳。见了他便笑得眉眼弯弯，朗声道：“表兄，你来啦？”

他对她，始终有愧。这么长时候避而不见，其实是害怕面对她。今天要不是自观成亲，他仍旧没有勇气登门，果然见了她就五味杂陈，心里既是难过又是眷恋。他从来都没否认自己喜欢她，只是这份喜欢败给了现实，他终究还是选择了捷径，有负于她了。

然而她却心无尘埃，走近给他果子吃，“芯儿里有乳酪，快尝尝。”

他腮边裹着蜜煎，却感觉不到甜，悲戚道：“真真，我现在每回见你，都心如刀绞。”

自然脸上的笑意仍旧烂漫，用最轻快的语调，说着最清醒的话，“你要是真有愧，就痛痛快快给我个准信儿，告知我什么时候时机成熟，可以向官家自请退婚。只要没了这层关系，你就不必害怕见我，怕得不敢来探望外祖母，怕得要断绝外家这条路了。”

第54章

这一次，也请你等等我。

确实，事到如今，唯一能治愈这种心结的手段，就是退婚。

他心里虽然有不舍，但又能拖延到什么时候去呢。若是私心作祟，他不想让郜延昭得逞，晚一天退亲，郜延昭的希望就减弱一分。但这样未免过于龌龊了，为难郜延昭之余，更是拖累了真真。

他的外家，是一心一意向着他的，唯一缺憾是夺嫡的时候，文臣不如武将有助益。他是有千万的不舍，但又能怎么样，总不能像外祖母说的那样，妄享齐人之福。

其实这次来前，他也已经思量好了，这回再不能推脱了，一定要给她一个答复。心里跟油煎似的，几乎是咬着槽牙，才迫使自己说出这番话，“眼看要冬至了，冬至祭天后……再劳烦舅舅向官家进言吧。”

自然终于长出了一口气，长久压在胸口的石头落地了，并没有感觉失落，满心都是逃出生天的欢喜，颔首道好，“回头我同爹爹说，想必官家也在盼着咱们知难而退吧！”

他的眼圈顿时一红，喃喃道：“我不知道今天的决定是错还是对，有时候真恨我自己，得到的不珍惜，过后又懊悔。”

自然仍是劝慰他：“不要懊悔，我与表兄没有缘分，表兄的正缘在别的姑娘那里，日后也必是一段佳话。”说罢又笑着追问他，“你同金姑娘相处得好吗？太后瞧上的人，肯定错不了。”

说起这个，郜延修赧然点了点头，“我鲜少和姑娘有往来，除你之外，她算第一个。其实若说脾气，她没有你好，有时也和我闹别扭，可也正因为她不够好，我才觉得她真性情，我配得上她。”

自然听完，不由五味杂陈，敢情他是嫌自己太好太假，反倒是会对他发脾气，他才更受用吗？

所以旁人的喜好真是难以捉摸，或者是人不对吧，怎么做都是错的。好在她总算可以抽身了，这场婚约消耗了她的精神，退回原来的位置，不近不远，才是最好的距离。

她真挚道：“表兄能遇见真心喜欢的姑娘，我也替你高兴，咱们今天说定了，你我都落得坦荡。表兄你只管大步往前走，我会在后面给你鼓劲的。几位姐夫你都认得，他们在外面说话呢，你也去吧。”

郜延修点了点头，目光眷恋地望了她好几眼，深知道这一转身，缘分就彻底断绝了。但事已至此，终究不能再回头，便横下心错身而过，往前院去了。

躲在一旁的自心这才从犄角旮旯里出来，冲着他离开的方向呸了声，“等我回去剪个纸人，写上他的大名，天天拿鞋底抽小人。真是气死我了！”

自然忙打消了她的念头，“可别乱来，魇胜要砍头的，你长了几个脑袋？再说何必生气，我现在高兴还来不及。用不了几天就是冬至了，冬至一过，我无婚一身轻。汴京城里那么多的才俊可挑选，我也要像姐姐们一样，紧张又欢喜地说合一回亲事，这才不枉此生嘛！”

自心原本义愤填膺，但见她真的没什么难过，自己心里的愤懑便也散了。反正事到如今，退亲对五姐姐只有好处，没有坏处。一场婚约把人架在火上，让全汴京的人取笑，那才是最大的伤害。作为绝对拥护姐姐的小尾巴，她密切关注着每一位宾客的眼神和表情，还有他们背后的窃窃私议。

五姐姐可能不怎么上心，她却要拿小本子记下来，等到事后向爹爹娘娘回禀，哪些落井下石的亲朋不能深交，下回家里再有喜事，请帖务必绕开了发。

这点小小的不愉快，转瞬就被院里热闹的氛围覆盖了。郜延修来过，不知什么时候又走了，因为宾客实在多，顾不上他，等到想起查找他时，人早就不见了。

自然有别的事要忙，今天是她胞姐成亲，送姐姐上花轿，是她的头等要务。

自观上完妆，由女使搀扶起来更衣，梳头的喜娘就转向了自然，笑着说：“五姑娘请坐，容我替您装扮装扮。”

自然很不好意思，推说不必了，“我只是送姐姐上轿，妆扮个什么劲儿。”

喜娘说要的，“回头亲迎时候，大家瞧不见新娘子，瞧的可是姑娘您。姑娘家走到人前，就得漂漂亮亮，光彩照人，让大家见识见识谈家姑娘的风度。”

巧舌如簧，终于哄得自然坐下来。喜娘开始给她施粉，边施边道：“哎呀，这肉皮儿……天生就带着妆面来的。我盒子里这水粉，都快被姑娘的本色给盖下去了。”

所以水粉薄薄拍上一层就好，接下来画眉……这眉生来弯弯，眉形好，眉色又深沉，螺子黛又无用武之地了。那就点上口脂吧，不管怎么样，挑个颜色比她唇色更红的，然后再拍上胭脂。这么一看，才隐约觉得上了妆，喜娘尤觉得不够，索性给她贴上珍珠面靥，直感慨五姑娘这妆最轻省，却也最难画。

原本就如珠如玉，再一打扮，愈发艳惊四座。拆了先前的小盘髻，戴上花冠，拿鲜花点缀，这是相礼女伴最标准的行头。

不多时，迎亲的队伍到了，外面唱起了催妆歌。自然起身搀着自观移出内寝，一步一步走得极其稳当。也正如喜娘说的那样，宾客们看不见新娘子，便要来打量相礼女伴。

自心混在人群中，听妇人们议论——