第274节
“微臣尚食局司膳沈揣刀叩请陛下、太后娘娘安，恭祝陛下龙体万安、圣德昭彰；恭祝太后娘娘福寿绵长、金萱永茂。谨以新春肴馔，祈愿天下丰穰，宫闱和泰。”
“原来这菜是你自己做的。”
太后笑了，说话的语气中带着些许惊喜。
“之前皇帝还说怎么御厨有这等鲜活手艺，平日里却不见施展，既然是你亲手做的，那就说得通了，起来吧。”
沈揣刀恭敬起身，垂头束手站着，却还像是一株开了繁花的玉树。
无数的目光落在她身上，她恍若未觉，只看着脚下的影子。
金灿灿的双蝶贴在她的发顶，似是有钩子，勾得皇帝垂眸一顾，又轻轻扯开。
“诸位有所不知，这位女官就是主持操办这次新年大宴之人，她出身民间，很是有些精巧手艺……王子吃了这一道道菜肴，觉得比起你们西蛮烤肉又如何呀？”
西蛮王子早就放下了手里的筷子，端着酒杯打量着那个站在殿中的女子，听到皇帝问话，他笑了两声：
“我们草原的烤肉，吃的是天赐的力气，是风雪的筋骨。一把刀，一团火，便能让骆驼的性命痛快地化作勇士的血肉。而这满桌的……精巧玩意嘛……”
他特意顿了顿，指尖划过盛着“沧海飞梁”瓷碟边缘。
“倒像是把活生生的天地，都关进了这些精巧瓷器里。好看，是好看；巧，也是真巧。可本王子想问问这位厨娘，若遇上暴风雪、白灾，牲畜倒毙，强敌压境——这些花上几个时辰一点点雕出来的花，小火灶上咕嘟咕嘟炖的汤，还能让你们的男人有力气握紧刀弓，保住帐篷里的妻儿和炉火吗？”
他说话的时候露出了一口锋利的牙齿。
“你这些层层包裹、费尽心思做出来的东西，在我们草原上就像用最上等的丝绸去包裹一块石头。看着贵重，一遇真正的刀锋，一沾马蹄下的泥泞，便碎得最快，脏得最快，也最无用！”
沈揣刀微微侧身，看向那个西蛮来的王子。
几天前，她在光禄寺前跟西蛮的护卫交过手，这位王子看着体格不输那位护卫长，只是年纪更轻些，脸上少了些风霜。
“王子，我出身维扬，不懂什么拼杀道理，也没去过草原，没见过马上刀锋和蹄铁泥泞，可我知道碎了的可以重塑，脏了的也能洗净。最上等的丝绸永远是最上等的丝绸，在维扬城外的织场里，许多织娘与我年纪相当，每日坐在织机前面劳作，用丝绸换了工钱，养家糊口，安身立命。”
她的双手交叠在身前，面上带着淡淡的笑容，说话的声音比寻常女子低哑，是柔缓的，轻轻流淌在明光之中。
“草原上的烤肉，取天地生灵之气，得烈火燎原之势，是直见性命的本真。王子雄迈，自然钟情于此。
“而中原饮食，或许更重一个‘和’字——水火相济，五味调和，文火慢炖是功夫，猛火急爆也是功夫。
“今日宴上，我取中原十八地六十道成就大宴，道道不同，各有来历，做菜的厨子也是来自天南海北。
“天地生养万物，各具其性。驼峰炙烤有其豪烈，豆腐雕琢亦见其精微。人间至味，从不在争一个高下，而在……知其性，顺其理，让山野的归山野，宅院的归宅院，维扬的归维扬，草原的归草原，最终都能各得其所，各安其位。”
她的眸光流转，是殿中一丛不灭的明火：
“王子殿下尝出的若是我这些不值一提的手艺，那便是我办宴还有不足。殿下若能从这一膳一饮中，稍觉山川风物有别，人情理趣相通，便是陛下洪福、娘娘慈德泽被四方，亦是我的微末之劳，所能祈见的最大吉庆了。”
第206章 山河宴·千山
沈揣刀的话语未落，西蛮王子脸上的肌肉骤然绷紧。
这个中原厨娘的话像一簇绵软的丝线，缠住了他心神要害。
他的锋利言语在她平静如水的“安身立命”面前，竟找不到着力之处。
这股无处发泄的憋闷顷刻间成了一种被冒犯的怒意。
他猛地离席向前一步，靴底重重踏在金砖上，发出沉闷的声响。
那双惯于驯服烈马、拉满硬弓的手，此刻紧握成拳，泛白的骨节似有夺人性命之势。
“好一个‘安身立命’！”他的话语里带着不再掩饰的凶悍，声量高亢，震得殿角宫灯似乎都晃了晃，“女厨娘，你可知在我们草原，狼群若只知守着旧窝，早晚会被风雪埋掉，被更强的狼群撕碎！你们坐在织机前，雕着豆腐，调着汤水，便以为天下太平，便可‘各安其位’？若真有铁蹄踏碎你们的织机，烈火焚尽你们的炉灶，刀锋抵住你们的咽喉——这些‘精巧’，这些‘和气’，这些‘各安太平’，还能剩下什么？不过是一地狼藉的碎瓷和焦土！”
他目光如电，扫过御座，话中的威胁已如出鞘的刀锋，寒光凛凛：
“真正的‘位’，是用力量和鲜血划出来的，不是靠坐在屋里空谈出来的！陛下，您这位女官的道理，听起来悦耳，却像春天的薄冰，承受不住真正的重量！”
此言一出，满殿寂然。
这已近乎赤裸的武力恫吓让武将们则怒目而视，手已下意识按向并不存在的佩剑位置。
皇帝的脸色黑沉，殿内灯火如凝。
就在这剑拔弩张之时，沈揣刀的声音像一枚投入死水的石子，清晰荡开：
“王子殿下，您说的‘踏碎’、‘焚尽’、‘抵住咽喉’……中原的百姓，千百年来，经历得并不少。”
她转身，看向如灯屏风和留影的人。
“请教二位，鲁地佳肴鲜美，人杰地灵，可是从不曾经历灾殃的大善之地？”
“非也非也。”一位女官轻摇手中书册，“天禧三年，黄河水患，滑州决堤，冲淹百里。”
“河北又如何？”
“章圣元年，河北路蝗灾，三百里赤地绝收，太后下令以蝗入食。”
“多谢。”
“客气。”
沈揣刀重新看向来自西蛮的王子：
“大水漫过家园，墙倒屋塌，颗粒无存；大旱炙烤千里，地裂禾焦，饿殍载道；地动山摇，刹那之间，至亲阴阳永隔，刀锋与之相比，难能更疾猛。”