第九百八十二章凯特尔伯恩想要退休
“今天的课程是庞洛克吗？看来我们得先去准备点青草，好了，大家跟我这边来。”
就在这时，海格咧开嘴笑着说道，无比熟练地招呼着学生们朝另一边走去。
“乌姆里奇教授，如果没有问题的话，那我先领着学生们去摘些新鲜的嫩草。等会儿在喂食、研究庞洛克的时候会用到——嘿，你知道，这些腼腆的小家伙如果没有吃的，惹急了也是会咬人的。”
作为神奇动物保护课的助教，海格目前主要的工作就是负责饲养、后勤相关的准备。
毕竟相比起身强力壮、手脚健全的猎场看守，凯特尔·伯恩教授如今的身体并不支持他剧烈运动。
“当然，请开始吧。”乌姆里奇说，在写字板上刷刷地开始写了起来。
…………
乌姆里奇这节课采取了一种与之前不同的方法。
她在同学们中间走来走去，询问他们关于神奇动物的知识。
大部分学生都能回答得很好，而在这个过程中，“计算姬”小姐又重新找回了自信。
尽管这还是她第一次来到这个课堂上，她依然准确无误地回答出了所有问题——无论是凯特尔·伯恩教授的问题，亦或者是乌姆里奇在随后抽空补充的临时提问——哪怕是塞德里克都对此心服口服。
“……庞洛克是一种守护马的生物，常见于英格兰的多塞特郡和爱尔兰南部。”
赫敏不假思索地回答着，声音清晰而充满自信，在她正前方是一些长着马面的奇怪动物。
它们全身覆盖着粗软的棕红色毛，脑袋上有大量结实的鬃发，鼻子大得出奇。虽然长着马脸，但它们却是用两条腿走路的偶蹄类动物，成年体大约两英尺高，两只胳膊很小，末端是四根粗短的手指。
“庞克洛生性腼腆，生活的目的就是为了保护马类。它们经常蜷缩在马厩中的干燥上，或者躲在受它们保护的马群中。庞克洛不信任人类，有人走近的时候它们会下意识躲起来，正因为如此，所以我们在靠近他们呢的时候要格外小心，不要走得太快，以免惊吓到它们——”
“非常完美，我找不到任何错漏——格兰芬多加五分！”
凯特尔·伯恩满意地点了点头，他这一次总算是体会到了传说中的二年级学霸的厉害。
此前他经常在教职工席位上听别的教授说，二年级有两个特别厉害的女生，简直堪称分数收割机。
其中格兰芬多的赫敏·格兰杰又有“万事通小姐”的绰号，据说凡是在课本上出现过的内容，她几乎都能一字不差地回答出来，唯一可以在课堂上与之抗衡的，也就是只有那位卡斯兰娜小姐了。
不过，相比起赫敏·格兰杰，其他教授似乎并不大愿过多谈论关于艾琳娜的事情。
而让更让凯特尔·伯恩感到困惑的是，纽特给他的建议是：尽量不要给艾琳娜主动提问的机会。
尽量……不要给卡斯兰娜小姐主动提问的机会？
凯特尔·伯恩皱起眉头，打量着那名乖巧地拿着青草喂食庞克洛的小女巫。
作为一名充满好奇、充满热情的教授，纽特越是这样说，他反而越是难以压制好奇啊。
“咳，卡斯兰娜小姐，关于今天的课程你有什么不懂的地方吗？”
迟疑了半秒，伯恩教授迅速下定决心，轻咳了一声，装作不经意地温和问道。
毕竟这是低年级学生第一次参与到选修课之中，于情于理他都得多问问，以便调整之后的课程安排。
“诶？课上有什么不懂的地方？”
正在近距离观察“苏格兰直立短手马”的艾琳娜愣了愣。
自从上学期在几门课堂上肆虐之后，她已经很久没有听到这样的问题了。
要知道，自从她在草药课上询问了一些关于嫁接、染色体……这些生物学基本知识后，哪怕是霍格沃茨公认最宽容、和蔼的斯普劳特教授也开始禁止她在课堂上的“自由提问权”——这倒不是惩罚她，主要是艾琳娜的问题通常延绵不断，而且一不小心就会让原本基础的内容迅速超纲。
最关键的地方在于，她往往还能对于部分超纲内容进行简单讲解，这有时会让教授们变得有些尴尬。
“唔，问题倒是有一些吧……”
艾琳娜眨了眨眼睛，斟酌着语句想了想，小心翼翼地问道。
“庞克洛的存在是为了保护马群，但是另一方面它们又害怕人类——那如果说有人类打算伤害马群，而它们又如同教课书上说的那样提前躲起来，无法保护马群，不就形成奇怪的悖论了吗？”
“噢，这显然是个有趣的问题。教材上虽然没有标准答案，但是我正好对此有过一点研究。”
凯特尔·伯恩摇晃着手指，自豪地挺起胸脯，颇为高兴地说道。
“没错，庞洛克惧怕人类，但这并不意味着它们会任由人类伤害马群。事实上，它们是一群相当聪明的守护者，当庞洛克们判断无法直接吓退敌人时，它们会隐藏在马群中伺机出手。因此，在寻找庞洛克的时候我们必须特别小心，因为当它们消失在视野中的时候，往往是它们最危险的时候。”
“还有什么问题吗？卡斯兰娜小姐？”
“唔，还有几个……”
艾琳娜看了一眼心情似乎格外不错的老教授，放下心来，有些好奇地问道。
“庞洛克的食物是草，恰好与大部分马群的食物范围重合——如果出现食物不足的情况，它们是否有可能从马群守护者变成加害者呢？作为独立种群，它们与马群的共生关系到哪一级呢？在《神奇动物在哪里》一书中，马人在一定程度上也拥有马群的部分特征，那么庞洛克与马人之间……”
“啊这……”
伴随着艾琳娜一连串层层递进、宛若连珠炮般的问题。
凯特尔·伯恩教授的笑容逐渐变得僵硬起来。
倘若说最开始那几个问题还好，至少其中不少还属于他可以回答，或者之后可以想办法给出答案的范畴内，再不济至少还可以求助纽特·斯卡曼德，或者一些老朋友，但是——
“庞洛克是否有毒？”
“庞洛克一胎生多少？”
“庞洛克生长周期能否提速？”
“庞洛克族群意外死亡后怎样处理尸体？”
……
面对着艾琳娜那没有任何杂质的求知眼神，凯特尔·伯恩忽然有些明白，为什么纽特之前会对他提出那样的忠告了——而最关键的是，她还能很有效地激发起周围小巫师们的好奇……
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好耶！