第四节
安寧王府的厅堂内，气氛算不上紧张，但也绝谈不上轻松。
管家领着一排下人垂手恭立，眼神忍不住在自家面若冰霜（实则日常面瘫）的王爷和那位在朝中风评颇为两极、以「跟安寧王不对盘」而闻名的清正院新晋副监司之间悄悄逡巡。怪事年年有，今年特别多。王爷近日性子变得沉默寡言不说，竟还跟林大人一同查案，真是太阳打西边出来了。
林清远负手而立，儘管身高不及王府主人，气势却拿捏得十足。他清了清嗓子，开始了问询，问题围绕诗会当晚的膳食酒水安排，特别是负责李大人那一桌的人手。
管家立刻上前一步，躬身回话：「回林大人，诗会夜宴，各位大人的座次皆是按礼制安排。李大人……因与我家王爷不甚投契，故而被安排在末席。」他说得委婉，但在场谁都明白，那位置偏僻得几乎要挨着花园后门了。
「末席是谁负责伺候的？」林清远追问，眼神锐利地扫过下人们。
管家指向一位穿着藕色衣衫、模样俏丽却此刻面色发白的侍女：「当晚是春杏负责末席的。」
被点名的春杏战兢兢地站了出来，声音发颤：「回、回王爷，回林大人……那、那日确实是由奴婢负责末席，可是备上菜餚后，奴婢就没有再侍候过李大人了！那日贵客眾多，奴婢一个人忙得脚不沾地，有个帮工主动过来，说可以帮奴婢照料一下末席几位大人。奴婢见他手脚麻利，像是做惯了的，又确实分身乏术，便、便将李大人那桌暂时交予了他……」春杏越说声音越小，头也埋得更低。
林清远和周芸几乎是同时捕捉到了这个关键词。周芸毫无表情的脸隐约添上了一丝严肃之色，而林清远则像是嗅到了猎物气味的猎犬，眼睛瞬间亮了起来。
「那帮工现在何处？」林清远的声音陡然拔高了几分，带着不容置疑的压迫感。
下人们面面相覷，皆是一脸茫然。管家皱着眉努力回想，猛地一拍额头。
「这么一说，小的想起来了！是有这么个临时帮工，好像叫黄伟！诗会前两日，有个负责打杂的下人吃坏了肚子，上吐下泻没法干活，人手一时短缺。正好这个黄伟来寻短工，看着还算老实，小的便做主僱了他几日，专做些杂活。诗会一结束，结清了工钱，他便走了。」
「胡闹！」林清远拔高了原本就不小的嗓门，对着管家劈头盖脸就是一顿输出，「堂堂王府夜宴，竟让一个来歷不明的临时帮工混进来？！还接触了朝廷命官？！你们这安寧王府内部管理竟是如此疏忽？！」他说着，又瞥了周芸一眼，显然是在讥讽她管理不善。
周芸不予置评，但心里也暗暗认同这安寧王府的内部管理确实是不够严谨。
筹办宴会，人手不足，找些帮工是很正常，可这毕竟是国家政要的聚会，僱人也该先经过严格的身份核查。这安寧王府的前主人恐怕平日都只把精力放在个人事业上，对府中事务却有些疏怠。
管家被林清远吼得缩了缩脖子，苦着脸辩解：「大人息怒！王爷息怒！那人前来应聘时带着户部尚书府的推荐信，盖着官印呢！小的看了信，想着应当可靠，这才……」
林清远像是被针扎了一下，猛地打断了他，脸上的愤怒瞬间被惊疑取代。他猛地扭头，瞧了周芸一眼——后者脸上依旧没有什么波澜，只是流露出一丝困惑。
「信呢？那封推荐信现在何处？快拿来！」林清远急声道，语气不容置疑。
管家如蒙大赦，赶紧小跑着去取信。
林清远在原地气得跳脚，指着管家远去的背影絮絮叨叨：「瞧瞧！瞧瞧！这漏洞百出的！若是本官府上……」他忽然卡壳，想起自己那冷冷清清的单身小官邸，好像也没有资格说这种大话，只好悻悻然地闭嘴。
很快，管家便捧着一封信回来。林清远当着主人家的面，毫不客气地一把抢过，仔细查验封口的火漆印章。
那上面清晰的徽记和「户部尚书府」的字样，如同一根冰冷的针，刺入他的思绪。他又瞥了周芸一眼，但还是什么都看不出来，只是从她平静的眼神里感受到一丝和自己相同的凝重，似乎她也认为这个黄伟嫌疑甚大。
他急切地追问管家：「这黄伟家住何处？」
管家慌忙报出一个城南的地址。
林清远将信纸往怀里一揣：「走！」二话不说，转身就往外衝，动作快得像一阵风。
周芸反应慢了半拍，看着他几乎要跑出大门的背影，只好迈开长腿跟上。心里默默想着：这人精力果真是旺盛，而且说风就是雨。
两人再次上马，一路疾驰至城南。
黄伟的住处大门虚掩，推门进去，屋内空空如也，只馀下一些破烂家什和积尘，显然已匆忙搬离。
林清远不死心，揪住隔壁一个正在晾晒衣物的老妇询问。老妇被他吓了一跳，磕磕巴巴地说，黄伟好像就在王府办完宴会后的第二天就匆匆搬走，家当都没带上几件，左邻右舍都不知道他去了哪儿。
林清远双手叉腰，站在窄巷里，眉头紧锁，满脸不甘心地瞪着那扇空荡荡的破木门，嘴里念念有词：「户部尚书府……」
原本他以为李大人之死是安寧王剷除异己，可如今看来，户部尚书府……或者至少是府中有人，与直接动手的黄伟脱不了关係！若真凶并非安寧王，而是户部尚书府中人，这杀人的动机又是什么？
他暗自思索，那副总是神气十足的表情被一份专注的沉思取代。
周芸看着他突然沉默下来的侧脸，以为他是因为线索中断在懊恼，正想着要不要建议再去吃点东西——毕竟刚才那块红豆糕实在填不饱肚子——却见林清远倏地抬起头来，眼睛亮得惊人，之前那点沮丧瞬间化为燃烧的斗志。
「走！回李宅！我们一定漏掉了什么关键的东西！」他斩钉截铁地说，转身就往巷口的拴马处跑。
周芸被他这突如其来的情绪转换弄得微微一怔，但还是依言跟上。这位林大人虽然有点咋咋呼呼，但对待工作的态度倒是十分认真。
再次回到李大人的府邸，林清远直接找到了服侍李大人多年的老管家，单刀直入地问道：「老人家，我问你，李大人若是有极其重要、不欲人知的东西，通常会藏在何处？」
老管家被去而復返的两位大人物吓得够呛，闻言努力思索了片刻，迟疑道：「大人……老爷他……书房的书桌似乎有个暗格，老奴曾无意间见老爷开啟过一两次……」
林清远眼睛一亮：「快！带我们去！」
在老管家的指引下，他们在书桌一个极其隐蔽的角落找到了机关。
轻轻一按，一块木板无声地滑开，露出了一个小小的暗格。里面除了一些私人印章和信物外，还有一张折叠起来的、略显皱巴的纸。
林清远迅速将纸取出，拿到面前展开一看，呼吸微微急促，脸上露出一副「果然如此」的表情。周芸被他的身体挡住视线，看不清楚纸上的内容。
「这是什么？」她好奇地问道。
林清远的语气透露着一种抓住猎物的兴奋：「这就是李大人遇害的理由！」他下意识地想把纸递过去，但立即又缩了回来，想起对方可是那个阴险狡诈的安寧王，若是把如此重要的证据交到他（她）手上，也不知道会有什么不测。
他谨慎地将纸稍稍递前一些。周芸凑近过去，目光落在纸上。上面是一些凌乱的账目记录，笔跡潦草，墨跡深浅不一，像是在极度匆忙或情绪激动下仓促写就的。
她调动着安寧王记忆中关于这个蔚国市场物价的部分，快速心算比对了一下，立刻发现了问题。
「这些账目不对，数额与市价和常规税收比例对不上。」
林清远指着末尾一个模糊的印记和几个关键字：「这根本不是普通的账目，这是私下记录的黑账！记录的是户部尚书刘谨利用职权，暗中勾结商人，倒卖官仓储备、虚报採购价格中饱私囊的证据！金额如此巨大，一旦捅出去，足够他掉十次脑袋！」
他语速极快，眼中闪烁着一道成功窥见真相的光芒。