第23节
“无碍。”闻空说着就要转身走。
“且慢。”叶暮急急唤住他，“我有马车，我送你去。”
见他驻足迟疑，她向前半步，有几分无赖，“你既是为我庄上之事奔波，我岂能让你独自夜行？何况万一你路遇野兽，一去不回了恁办？我明日寻谁讨教方子去？”
“阿弥陀佛，”闻空垂眸，“这一路多是田埂庄稼地，少林，野兽不至，多虑。”
“不过我的马车总比你的脚程快些，往返不过两炷香的工夫。”
叶暮唤紫荆给她拿风衣出来，执起檐下灯笼，往院外走，“你且算算，是枯耗半夜赶路划算，还是与我同乘片刻更省时？”
“你怎么也要一同去？”闻空皱眉。
“马车是我的，我自然去得。”叶暮提着裙裾便要登车，“怎么？只许你去，不许我去？”
“诡辩。”闻空快步追至门外，quot;更深露重，你一个姑娘家夜半出行成何体统？quot;
“同僧人出行，怕什么。”叶暮扶着车门笑，“还是师父怕我对你……”
“胡言。”闻空倏然打断，耳根却泛起薄红，见她已俯身钻进车厢，只得轻叹一声跟上。
刚在锦垫上坐定，叶暮便开门见山地问，“那日在宝相寺，你为何装作不识得我？”
她才不要把问题憋在心里。
“现在都不唤师父了？”
quot;我唤你师父时，你叫我女施主。quot;叶暮颇为不满，quot;你又什么时候把我当成过徒弟？”
车内陷入沉寂。
风灯在车檐下摇晃，烛影轻曳，暖黄光晕透过车幔罅隙，在厢内四壁流淌，映得彼此眉眼都柔和了些许。
“那日寺中香客如云，”闻空终是开口，“住持与众师兄弟皆在。你又是侯府千金，众目睽睽，不宜显得过于熟稔，平白惹来非议。”
叶暮轻哼一声，“我都不怕非议，你一个出家人倒怕起来。还是说，如今成了名扬四海的高僧，便觉得与我这等俗世中人牵扯，有损清誉了？”
“非是惧及己身。”
闻空道，“清誉于我，不过身外虚名，何足挂齿。然则于你，你已过及笄之年，待字闺中，身处侯门，一言一行，皆在众目睽睽之下，岂能不慎？”
叶暮心头一窒，原来他是有此考量才佯装不熟。
“那师父，我且问你，若是寻常男子与你交谈，你可会思前想后，顾及这许多清规俗礼？”
“不会。”
“那我再问你，有个不相干的男子与一位闺阁女子交谈，众人指指点点的，会是那男子，还是那女子？”
闻空薄唇轻抿，沉默地迎上她的视线。
“是了，答案不言自明。”叶暮道，“世间道理向来如此。男子言行，多被视作天经地义，率性风流也无妨，而女子但凡与外人有些许交集，就要被审视，被规训。”
叶暮讥诮，“自幼时起，我们便活在一双双审视的眼目之下。学女诫女训，描鸾刺凤，行坐卧立皆有尺规，笑不可露齿，语不可高声，仿佛天生便是那瓷窑里烧制的胚子，需得玲珑完美，不容半分瑕疵。”
“及至长成，更是如同那陈列在珍宝阁里的玉器，被各方目光掂量品评，一言一行皆被放大审视，稍有不慎，便是德行有亏。待到嫁作人妇，也不过是从一个樊笼跳入另一个，从此要看翁姑眉眼，揣度夫君心意，何曾有一日是为自己而活？”
车内静默一瞬。
“贫僧云游时，曾到过西南边陲。quot;闻空道，quot;那里有个依山傍水的寨子，女子不束高髻，皆编长辫，以山花为饰。quot;
车辙碾过夜路，他的叙述将另一番天地徐徐展开，声音低沉，似远处钟磬余韵，“她们与男子同耕同猎，赤足踩溪涧，踏泥田。集市上，姑娘若看上哪个儿郎，便掷一枚亲手染的彩穗过去，被掷的汉子若是也中意，便拾起彩穗系在腰间。”
叶暮微微睁大眼睛，连呼吸都放轻了。
“寨中的姑娘，谈婚嫁不论门第，只看两人是否情投意合。若相处不睦，女子亦可提出和离，带着自己的嫁妆归家，无人会指摘半句，她们从不知《女诫》为何物，也懂得敬重长者，爱护幼童。”
“可见这世间，”闻空语速徐缓，睐目望她，“并非处处都是珍宝阁，也并非所有女子都需活成瓷器。”
车厢内只余车轮辘辘。
叶暮望着窗外流动的夜色，仿佛看见月下山寨里，那些戴着山花，系着彩穗的姑娘们正赤足踏歌，许久，她唇角终于泛起真切的笑意，“原来天地这般大。”
东山别院，车止。
叶暮素手轻挑车帘，凝着闻空拾阶而上的清癯背影，轻声唤住，“师父。”
见他驻足回望，她道，“明日卯时三刻，我让温伯驾车来接，这山路晨露深重，您且好生歇息，养足精神，不必再徒步往返。”
闻空立在石阶下，青灰僧袍被夜风轻轻拂动，望向马车里探出半张脸的叶暮，知她执拗，缓了缓才启口，“有劳。”
待他步入山门，叶暮的马车也缓缓远去。
闻空在经阁安置好经卷，推窗望去，但见远山如墨，那条归庄的小路在月色下蜿蜒如蛇，没入无尽田埂间。
万一真有野狼呢？万一呢？
他在窗前静立须臾，终是下了楼，对着守夜和尚嘱托了几句后，撩起僧袍疾步而出山门，朝着庄子的方向折返。
留夜和尚看着他离去，摸不着头脑，“师兄真是奇怪，大半夜来送几本经书，明明这些佛经，我们院中也有啊。”
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闻空择了条林间小径疾行，拐过几个转折后，眼前豁然开朗，已是通往庄子的玉带官道。
闻空驻足道旁，借着月色细辨路面，新碾过的车辙应尚带潮气，应是还未到这里，他略定心神，立于石旁，夜风送来远处隐约的铃铎声。