第25节
周老三摇摇头，“这火墙纸，质地糙，又不吸墨，咱这地界的庄户人家用不上，小的平日也不进那些。”
叶暮指尖轻轻拨弄着蝈蝈笼子的小门，发出“咯哒”“咯哒”声，“你这些南边来的稀罕物，都是从哪儿倒腾来的？”
周老三嘿嘿一笑，“姑娘慧眼。小的有个表兄在漕运上讨生活，南来北往的货船稍带些零碎，不比那些大商号，就赚个辛苦钱，不过您说得这个火墙纸，远不如咱本地产的竹纸好用，买的人少，便是漕船上也寻不见，若真想要，怕是只能托阿虎那样，有亲友在永州本地，回头捎上一些。”
“我倒不是真要用，不过问问。”叶暮吩咐紫荆去取些铜钱来，“这钱你拿着，买碗茶喝。”
周老三接过赏钱，连连躬身道谢。
叶暮琢磨着周老三的话，也就阿虎那一家最是可疑，可他常年在外，家中仅余老母，姐姐也早已出嫁，与侯府井水不犯河水，能有何仇怨？何故写那狠毒的话？
紫荆手脚麻利地将早膳在院中桌上布好，一碟淋了香油的酱菜，一碗嫩黄莹润的蛋羹，并一盅熬得米粒开花的咸菜肉丝粥，热气袅袅地散着香气。
她见叶暮仍立在原地沉思，柔声劝道：“姑娘忙了这一早晨，连口热汤水都不曾用，怕是早就饿坏了，快坐下垫垫肚子。”
说着又将一副竹筷递向静立一旁的闻空，“师父也一道用些斋饭？”
闻空摆手，“贫僧已在别院用过晨食。”
他听了这半晌，不知叶暮在调查何事，他原本不欲多言，但见她眉头紧蹙，饭都不吃的样子，终是开口问，“你问那火墙纸是为何事？”
叶暮这才恍然想起他还在身旁，忙从袖中取出那张仔细收着的黄麻纸递过去，“师父请看这个。”
她一面示意闻空细看纸上字迹，一面将田庄遭灾、流言四起的前因后果细细道来。
闻空凝神听着，见她只顾说话，顺手便将竹筷轻轻塞进她手中，“边吃边说，莫要凉了。”
叶暮将事情原委说完，低头才发现不知不觉间竟已用了两碗粥。
闻空见她碗底空了，便将自己带来的竹篾食盒往石桌中央推了推，掀开盒盖，露出几块莹白松软的茯苓糕，“再尝块点心。”
他那天晚上，抱她的时候就觉轻得过分。
虽然他从未抱过其他女子，更不知十五六岁的姑娘该是何等重量，但他就是莫名觉得她太轻了，像一捧烟，被风吹吹就容易散了。
他想，可能是她这些年太过操劳了，听老太太说，她账本学得极好，再看这两日她处理庄子上的大小事，也是有条不紊，她这么年轻，劳动这许多人情庶务，想来一日三餐只是囫囵应付的。
闻空记得她爱吃糕点，早间就去灶房拜托烧柴婶子做份松软些的糕点。
幼时教她习字，她总爱在案边备一小碟糕点，每每他批阅字帖，她便安静坐在一旁，小口小口吃着，腮帮子一鼓一鼓。
“吃不下了。”叶暮谢绝了闻空好意，摆了摆手，点着桌上的纸，“按方才那货郎言及，也就阿虎能接触到此纸了，可他家与侯府有何仇怨呢？实在令人费解。”
闻空沉吟片刻，“贫僧在想，这流言或许并非冲着整个侯府而来。”
叶暮一愣，“说说看。”
“贫僧昨日与李庄头叙话，得知这片田庄，正是在今岁才转到三房名下打理。而虫灾与流言，便接踵而至，若往深处想，或许这并非巧合。”
叶暮点头，“不瞒师父，我也想过……”
她目光扫过院墙外几个正在收拾农具的庄汉，倾身低声说，“没准是我二伯母干的，毕竟这庄子刚到我母亲手中就出事，太巧了。”
“可细想又觉不对。”随即叶暮就摇摇头，顺手接过闻空递过来的茯苓糕，咬了一小口，“我那位二伯母虽心肠阴刻，却最是精明。散布039;这种流言，岂不是连她自己也拖下水？侯府的名声若是臭了，他们二房又能讨得什么好？”
她说着又咬了口糕点，“这般不利己的蠢事，不像是她的手笔。”
待再去拿第二块糕时，叶暮指尖忽地顿在原地，这才惊觉自己与闻空说话中，在不知不觉中吃完了整块茯苓糕。
这太可怕了，跟闻空呆在一块就是容易胖！
前世在寺中就这样，每每与他在禅房对坐说话，手边的素点总是不知不觉便见了底，怀了孕更是，被他喂得一日五六顿。
那时他也是这般静看不语，由着她一块接一块地尝，待到叶暮自个儿发觉时，常要懊恼地捏着自己渐圆的脸颊生闷气。
“你怎么都不提点我？”叶暮嗔恼，“我饭后从不吃东西的，都怪你。”
“但你吃的很香。”
……真会噎人。
只是这味道，叶暮抿抿唇，清甜余香在唇齿间缠绵不去，这味道实在熟悉得很，分明在府里尝过，却一时想不起是哪位灶娘的手艺，竟与寺中的味道如此相似。
“可要再用一块？”闻空见她纤指轻抚唇角，似是回味，便温声相询。
“不要了不要了！”叶暮倏地收回手，忿忿道，“你这和尚安的什么心？又要我多晒太阳，又劝我多用点心的，再这般下去，怕是要变成又黑又胖！果然不能与你久处！”
紫荆正收拾着碗筷，笑道，“奴婢倒觉得，姑娘与闻空师父在一处时最是松快。在府中整日对着账册蹙眉，来庄上又为虫患忧心，连用膳都是草草几口。偏生闻空师父一来，姑娘竟能安安生生用完两碗粥，还吃了点心。”
她将粥碗摞起，“这般看来，等回到府上，倒是该请闻空师父常来坐坐才是。”
“他哪里有空？”叶暮揶揄，“你都不知立秋那天，我去宝相寺门口都挤不进去，香客们堵得水泄不通，都是去看闻空师父的，他要回了京，早忘了侯府四姑娘是谁了。”
女子最爱记仇。
闻空轻咳两声，转了话锋，“既然疑点落在阿虎身上，不若我们去他家走一遭，若真是他家所为，总能发现点蛛丝马迹。”
有正经事，叶暮收起心思，两人遂起身先往田埂行去。
连日施药已见成效，原本倒伏枯黄的禾苗挺立起来，新抽的绿意虽还稚嫩，却在秋阳下泛着生机。
李老五正带人察看闻空的试验田，见他们来，忙擦了汗迎上，“四姑娘，师父，您瞧这光景，再晒几日太阳，保准能赶在秋收前恢复七八成。”
边上的赵铁牛附和，“可不是嘛！而且闻师父这块试验田当真神了，比旁边那些地里的苗子精神头足多了，叶子也厚实。旁的地里今早又见着螟虫探头，偏这块地里干干净净，连个虫影子都找不见。”
他挠了挠头，憋不出更文绉绉的词儿，只一个劲竖大拇指，“就是好。”