(第一卷：外来者与不灭者)第六章：寓言、笑

笑声在空旷的公寓里回盪，撞击着那些蕴含着不可名状知识的书脊，惊扰了角落里蛰伏的阴影，甚至让壁炉的火焰都为之摇曳、变色。她笑得前仰后合，笑得眼角沁出了生理性的泪水，苍白的皮肤也因此泛起一层罕见的、脆弱的红晕。

她已经记不清上一次这样毫无保留地大笑是什么时候。几十年？或许更久。

久到她的身体几乎已经忘记如何承载如此激烈的情感。

然而，这具被四百年时光与非人力量侵蚀的躯壳，早已不堪重负。

笑声如同潮水般退去，留下的是一片虚弱的空旷。

剧烈的情绪波动抽乾了她仅存的气力，一阵强烈的眩晕与脱力感袭来。笑声戛然而止，取而代之的是急促而浅弱的喘息。她整个人软软地陷进沙发深处，连抬起一根手指都觉得费劲，彷彿真的变成了一隻玩累了、连舔舐皮毛都懒得的猫，只能瘫在那里，任由意识在疲倦的边缘漂浮。

林伊静静地看着这一切的发生。

她看着拾柒从大笑到虚脱，看着那双浅色眼眸中的神采从灼亮迅速黯淡下去，归于一片耗尽后的茫然。她没有说话，只是默默地站起身。

她走到沙发边，弯下腰。一手稳稳地穿过拾柒的膝弯，另一手揽住她单薄的背脊，几乎没用什么力气，便将这位活了四百岁、见证了文明兴衰的不灭者，轻而易举地打横抱了起来。

拾柒的重量轻得惊人，彷彿这具皮囊之下并非骨骼与血肉，而是某种更为飘忽、更接近虚无的东西。

拾柒嘟囔了一句，声音因虚弱而显得模糊不清。但她的语气里没有丝毫被冒犯的怒意，只有浓得化不开的、如同实质般的疲倦。她的头顺从地靠在了林伊坚实的肩膀上，寻找了一个舒适的位置，闭上了眼睛。鼻尖縈绕着林伊身上乾净的、带着硝烟和金属冷冽的气息，一种奇异的安心感取代了长年盘踞的虚无。

林伊的步伐稳健，抱着她穿过光线昏暗的走廊，走向卧室。黑雾如影随形，它们没有显露任何敌意，反而亲暱地、带着某种感激般地蹭了蹭林伊的小腿和手臂，彷彿在感谢她对它们珍视之物的照拂。

卧室里，林伊小心地将拾柒放在那张铺着陈旧但乾净床单的大床上，拉过那条色泽暗沉、却异常柔软的被子，仔细地替她盖好。整个过程中，拾柒没有再睁开眼睛，只是发出一声几不可闻的、如同叹息般的舒适鼻音，便沉入了等待已久的黑暗。

林伊站在床边，凝视了片刻那张在睡眠中终于卸下所有偽装与防备、显得格外脆弱与苍白的脸庞。随后，她悄无声息地退出了房间，轻轻带上了门。

在门扉完全合拢的前一刻，一缕黑雾悄然鑽出，如同最忠诚的卫兵，盘踞在了门把手上，内部流转的微光，彷彿一隻永不闭合的眼睛。