(第二卷：死者之城）第十七章：筛选仪式

与那些成为养料的狂欢者不同，另一部分人开始朝着祭坛的方向移动。他们的步伐整齐划一，眼神空洞，脸上掛着与汉森临死前相似的、混合痛苦与极乐的诡异微笑。

他们彷彿被某种无形的力量牵引，走向圣殿更深处的黑暗。

雷恩透过高倍狙击镜仔细观察着这些「幸运儿」。他的呼吸微微一滞。

「他们的后颈，」他低声报告，声音里带着压抑的震惊，「皮肤下有东西在蠕动。」

透过狙击镜，他可以清晰地看到，每个走向祭坛的人，其后颈的皮肤下都有一个拳头大小的凸起物，正在有节奏地搏动着，时不时显现出某种多节肢生物的轮廓。

那东西彷彿活物，正在他们的皮下扎根，与神经系统紧密相连。

「啊，『昇华之种』。」拾柒的语气轻快，彷彿在介绍某种特色美食，「白色巨人比较喜欢…呃…『预先调味』的食材。这样消化起来更有层次感。」

林伊握紧了手中的匕首，指节因用力而泛白。

她看着那些被「选中」的人如同待宰的羔羊般走向黑暗，低声问道：「他们会变成什么？」

「谁知道呢？」拾柒耸了耸肩，兔子耳朵随之晃动，「也许是新的狂欢者，也许是这座圣殿的装饰品，也许…」她顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的嘲讽，「会成为白色巨人的一部分。对某些人来说，这或许也算某种形式的永生？」

就在这时，那诡异的管风琴声突然变得高亢、急促，彷彿某种仪式即将进入高潮。

祭坛顶端那团幽蓝色的能量光球旋转速度骤然加快，光芒大盛，将整个圣殿映照得如同海底深渊。

菌毯开始剧烈地蠕动，更多的透明触鬚从中探出，在空中挥舞，像是在等待着什么。

筛选即将完成，而祭品，似乎还不够。

雷恩缓缓移动狙击镜，最终，冰冷的十字准星，落在了他们这群不请自来的「客人」身上。

或者更准确地说，越过了他们，聚焦在那些从圣殿阴影中缓缓现身、挡在他们与祭坛之间的「东西」上。

那是一些刚刚完成「转化」的「守卫」。

它们还勉强维持着人类的形体，但肢体扭曲变形，皮肤下明显有异物在蠕动，眼神空洞，嘴角咧开，露出与那些狂欢者无异的狂喜笑容。

它们的手中，握着由白骨和血肉临时拼凑而成的、形状狰狞的武器。

「看来，」雷恩的声音低沉而平静，带着某种认命般的冷酷，「我们也被列入备选名单了。」

筛选仪式，从未结束。而他们这些意外的访客，似乎成了压轴的主菜。

.-.-