(第三卷：疯狂山脉）第四十章：假面与空壳

没有内脏，没有骨骼，只有四处飞溅的漆黑浆液。

那些液体落在雪地上，腐蚀出蜂窝状的孔洞；溅到金属仪器上，竟发出类似咀嚼的金属摩擦声。

「全体后退！」雷恩大吼，「这玩意儿会吃金属！」

就在他话音落下的瞬间，整个营地突然剧烈震动。

地面冰层发出令人牙酸的碎裂声，随即如蛛网般龟裂开来。裂缝中透出诡异的荧光，隐约可见底下纵横交错的隧道，内壁覆盖着搏动的生物黏膜，彷彿某种巨大生物的血管网络。

「看来我们找到蚁穴了。」拾柒轻声说，语气里竟带着一丝欣赏。

她的黑雾如活物般鑽入裂缝，片刻后拖回几团东西，那是几具被掏空的防护服，里面裹着某种难以名状的残骸。

曾经是莫里斯团队成员的躯体，如今像被从内部蚕食一空的蝉蜕，皮肤紧贴着骨骼，形成诡异的雕塑状。

最令人不寒而慄的是莫里斯的「遗体」。

他右手仍紧握着记录仪，手指因最后的痉挛而死死扣住设备。但他的眼窝里塞满了发光的蓝色菌丝，那些菌丝像有生命般微微颤动，彷彿仍在执行某项未完成的任务。

艾琳忍不住跪地呕吐起来，桑格勒博士则脸色惨白地喃喃自语：「上帝啊…他们被…被当成了培养基……」

雷恩走上前，小心翼翼地用枪管挑开莫里斯的外套。

底下的皮肤佈满了细密的孔洞，彷彿有什么东西从内部鑽了出来。

「所以，」雷恩的声音冷得像南极的寒冰，「这就是『变成我们』的意思？被当成这些鬼东西的苗床？」

拾柒没有回答，只是静静地注视着那些漆黑的隧道深处。她的黑雾在洞口徘徊，彷彿在与某个庞大存在进行无声的对话。

「工蚁需要蚁后才能生存。」她最终轻声说道，浅色的瞳孔中倒映着隧道深处的诡异荧光，「而我们刚刚摧毁的，不过是它派来迎接我们的使者。」

风再次颳起，捲起地面的雪沫，却吹不散营地中瀰漫的死亡气息。

在那座漆黑的山脉深处，某个更加古老、更加强大的存在，正静静等待着它的下一批客人。