第3章

两人面对而坐，空气凝滞如铁。

“大哥！你怎能如此糊涂！”杜旭猛地一拍桌案，木质的桌案发出沉闷的声响，震得茶盏微微跳动。

杜勉捻着微微花白的胡须，眼皮微抬：“二弟在说何事啊？”

杜旭双拳紧握：“大哥何必不承认！陈湘是我请到家中的客人，那医师若非是被你指使，怎敢在他的药中下毒？！”

“休得胡言！”

杜勉冷哼一声，将茶盏重重放到桌上：“那医师是因为粗心大意才开错药物，此人不是已经被你逐出府中了么。”

“大哥！”杜旭不容他蒙混，上前一步逼视着他，“陈湘是陈家的遗孤，你为何容不下他？”

“如今的陈家，早就败落了！”

杜勉眼中闪过一丝恼怒：“陈襄那竖子当年手段狠辣，得罪了多少人？不仅对士族大肆屠杀，那什么‘科举’更是将我们往死路上逼！”

“如今他死了，那些被他得罪过的人能放过陈家？！这是他自作孽！”

“陈湘不过一孺子！”杜旭声音提高，“我们收留他也算是为陈家留下一丝血脉！”

“二弟！”杜勉终于按捺不住，猛地起身，“你以为陈家为何会一夕败落？那是因为有人要他们死、死干净！”

“那陈湘留在我们杜家，就是一个烫手的山芋。我们杜家，惹不起啊！”

事关杜家，杜旭语气也弱了下来，他的脸色一阵青一阵白：“陈家于我们有恩……”

“有恩？”杜勉冷笑一声，“那都是过去的事了！恩情算什么？能当饭吃吗？能保我们杜家平安吗？！”

见杜旭沉默不语，杜勉放缓了语气：“我知道你心善，重情义。可你要为整个杜家考虑啊。”

“为了一个陈湘，搭上整个杜家，值得吗？”

杜旭心中天人交战。他最终沉默着看了杜勉一眼，转身大步离去。

待杜旭的身影消失，杜勉冷哼一声，重新坐回上首。

“哼，不知轻重！”

他端起茶盏，轻轻啜了一口。

这次的确是他失算了。

没想到那病的下不来床的小子竟然懂得药理。

在杜勉看来，陈湘不过是一个落毛的凤凰，平时养着也就算了，但现在不同。

陈家这样的百年世家能败落得这么快，必定有一股强大的势力在背后操控。他虽不知道这股势力到底是谁，但杜家绝对招惹不起。

“所以，这可不是老夫想要你的命，”

杜勉的眼中闪过阴霾：“要怪就怪你姓陈，怪陈襄那个竖子罢！”

正当他思绪万千之际，一名仆役匆匆走入，躬身禀报道：“家主，二公子给您递话，说陈湘想见您。”

“哦？”

杜勉闻言，眼中闪过一丝意外：“陈湘要见我？”

仆役战战兢兢，大气都不敢出。

“——杜衡那小子，跟他爹一样，都是不知轻重的。”杜勉他放下茶盏，长叹一声，“他有说什么时间么？”

“是……三日后。”

仆役小心翼翼地答道。

杜勉捋了捋胡须：“也罢。我便见见他，看他有什么话要对老夫说。去回了二公子，就说老夫应了！”

他倒要看看这位陈家子还能翻出什么浪花来。

……

三日时间转瞬即逝。

陈襄穿着一身广袖长袍，被仆役引到前堂。

身为颍川陈氏的子弟，即使落魄至此也总有一两身用于见客的正装。衣箱中还有玉佩、香缨、 带钩、鞶囊等琐碎之物，尽皆被他抛到了一边，只拿出一根白玉簪将头发束得整整齐齐。

他进门便见堂内已经摆好了桌案。地面上铺着厚厚的织锦地毯，几名婢女乐师在一旁垂手侍立。

杜家二人已然在其中。

杜勉端坐于主位，杜旭在其下首，见陈襄进来，两人的神情各有不同。杜勉面上带着温和的笑意，杜旭则是眉头微蹙，神色有些复杂。

“陈贤侄，身体可大好了？”杜勉率先开口，语气宛然一个慈祥的长辈。

陈襄微微颔首：“多谢杜家主关心，小辈已无大碍。”

“快入坐，”杜勉伸手示意，和善道，“这几日可有好好用药？那新来的医师是否妥当？”

陈襄步履轻盈，从容落座：“杜家主安排的医师医术精湛，小辈受益良多。”

杜勉又关切了几句陈襄的近况，陈襄一一应答，进退有度，将颍川陈氏的教养展现得淋漓尽致。