第1章

祁进非正室所出，祁进生母吴氏是江州人。

祁宏当年四处征战，途径江州原地休整，有一姓吴的芝麻小官将其女送入祁宏卧房，后来便有了祁进。等祁宏回到都城安置好一切再派人去接吴氏时，已是第二年，祁进已经出生。

吴氏身份卑微，祁宏只令人将祁进抱回祁府。

祁进由奶娘带大，跟兄弟姊妹相处从来都是不争不抢，因为抢不到。众人都笑他是个没脾气的软柿子，见人就咯咯笑，就连府上的下人也能趁主子不在的时候，掐一把他的脸。这孩子跟不知疼似的，还是笑。

祁进长到四岁，终于见到了他的生母，吴清溪。

下人都是会看颜色的，知道祁家瞧不上这个没有来头的女人，也跟着不给吴氏好脸色，给她送的饭都是冷的。祁进知道后要处罚下人，偏巧那日祁宏跟人争辩了几句，心情不悦，回到家来见祁进把祁府闹得鸡犬不宁，登时变了脸色，让祁进滚去跪祠堂，没有他的准许不许起来。

祁进跪了三日，中间饿晕五次，最后体力不支，被下人抬回卧房。

吴氏当天吃的还是那餐冷饭。祁进被罚，她一眼都没去看过。

吴氏一向待祁进不亲，祁进日日晨起给她请安，她却未曾留祁进在她那用一顿早膳。

祁进性子憨直，并未记恨任何人，直到十四岁时吴氏自尽，祁进愕然发现自己所处的深宅大院竟是吃人不见血的牢笼，从此恨意滋长。

祁进按规矩，离家为母戴孝守丧三载。

守丧期满，祁进没有归来，在外一直长到二十几岁。

祁家鲜少过问这一流落在外的庶子，祁进独自一人亦是乐得自在。

然而好景不长，西边战事起，征西军向征东军讨要新兵，祁宏乃征东主将，自是规避不得。

征西与征东相互撕咬数十载，两军其心各异，征东无将帅愿意亲自去给征西送人，于是祁宏便想到自己还有个儿子可堪一用。

祁进就这么被拉来顶上了征东将帅的头衔，又是协理征兵，又是千里迢迢将新兵送去征西大营，忙完一通什么好处也没捞着，反而招惹了个大麻烦。

这麻烦不是什么阿猫阿狗，而是当今圣上眼前的红人——战功赫赫的征西军主帅武镇大将军殷良慈。

武镇将军姓殷，是四王爷的独子，母亲则是皇后的亲姊妹，外祖父是开国大将军秦戒，他幼时即拜秦戒的徒弟胡雷胡总军统帅为义父。

武镇将军这样的人物，生下来就是骑人一头的富贵命，年少成名，何等的风光！多少人想溜须拍马，怎奈没门路，祁进在西边走一趟，好歹算是跟征西军主帅攀上了几分交情。

祁家不指望祁进能把事办得多漂亮，却怎么也想不到，祁进这么个窝囊性子竟把武镇大将军得罪了个透，还险些将命都赔了进去。

殷良慈回到中州都城后，隐晦地向祁府点名要祁进。

殷良慈率领征西大部击退外敌，风头正劲。征东诸将担心战时后援不力被征西记恨，再招来殷良慈跟他们翻旧账，纷纷避之不及。

祁宏思来想去，在正室及嫡子的撺掇下，默许他们将祁进送至殷良慈手中。

早已出嫁的祁氏女祁连看不惯他们这般对祁进，曾尝试在其中周旋，但势单力薄，未能如愿将祁进救出。

后来祁进被送回祁府，祁连借着归省的由头去探望，却见祁进疯疯傻傻，虽然留下条命，但已然三魂丢了七魄，今后怕是废了。

祁连始终挂心她这个同父异母的小弟。血亲就是如此，不喜欢是一回事，挂心又是另一回事，一个大活人，要是没了，心里总归要发空的。

祁连对祁进的不喜欢里，大概有七成是怒其不争，不争气，软骨头，傻站着被人欺辱，没长腿么，跑哇，为何不跑

但家在这里，根在这里，宗庙在这里，祁进又该往哪去呢

开春后，天色渐暖，祁进情况转好，祁连闻讯，设春宴邀他。祁连名义上说是为丈夫升迁而设，但她夫君去年农忙时节便上任了，而今那地里的谷子都要生新一茬了。

祁进独自赴宴，他打扮得太素了些，既无玉冠，又无宝器，显得很寒酸，病恹恹坐在一群公子哥儿中间，连桌上的鸡腿都不敢撕下来吃。

没人正眼看祁进。

外人倒也算了，但祁连觉出她的大女儿对祁进怀有轻蔑，冷脸教训她道：“耳谊，你小舅遭了难，是个可怜人，别人怎么待他是别人的事，我们万不可摆出那般脸色待他。长幼有序，你见了小舅怎能连礼也不行叫人瞧去，成何体统”

耳谊被祁连数落一通，嘴上认错，其实没把教训搁心里去，她觉得大人的世界，太假，都是做给别人看的。她母亲若真的看重小舅，也不至于多少年没走动，去年小舅被人那般侮辱，也没见她真的做些什么。她母亲省亲回来，只是同她父亲说了句情况不妙。

耳谊知道母亲不是善夸大的性子，既然说出情况不妙，祁进的身体必定堪忧。 祁家不甚在意祁进的安危，说好听点是人各有命，说难听点就是让他听天由命。短短几个月，祁进竟能从病榻上爬起，受邀来赴宴，且看起来只是精神不佳，显然已是得了神明庇佑。

耳谊心道：若换作旁的谁，这会怕是坟上都要冒新草了。

思及此，耳谊又偷偷看了她这个小舅几眼。

许是感应到耳谊的注视，祁进抬头对她莞尔一笑。