章五十九 决不娶赵氏女

谢应淮冷笑一声，不再多言，转身大步朝门外走去，衣袍翻飞，步步生风，杀气凌然，将至门边，他忽地一顿，回身如风，一手抽走沉泽手中的夏日宴的邀请帖。

「喂……」沉泽反应不及，眼睁睁看着请帖被抢走，当即跳起来叫道，「你抢我邀请帖做什么！」

谢应淮头也不回，声音冷冷拋回：「既然人模狗样的人都能去，我若不去，岂不是辱没了侯府的门楣？」

语毕人已出门，留下沉泽在原地气得直摇摺扇，咕噥着：「行行行，你貌似潘安，你去抢亲也就算了，还抢请帖……」

不日，京中传出风声，阳都侯谢应淮近日被诬陷一事，虽无罪释还，但已惹得满城风雨，崇光帝对此心有所愧，召见谢应淮，言语间颇多安抚之意，并重提旧事先帝赐婚谢赵良缘，虽先帝已薨，此事却未作罢，若能两姓和合，亦是一桩美事。

言罢，谁料谢应淮面色陡变，眼底寒光一闪，未及圣意再详说，便冷笑一声，当庭甩袖，拱手怒言：

「臣虽贵为侯爵，却不曾将婚姻儿戏待之。若娶妻，决不娶赵氏女！」

永嘉宫内灯火幽幽，沉沉夜色笼罩着珠帘与帐幕，太后身着宽袖绣金宫袍，斜倚在榻上，手中持着一卷佛经，却迟迟未翻页。

司马相行过长廊，被太监引入内殿，屏退左右，跪坐榻前，压低声音道：「三司空悬，陛下迟迟未定人选，终于定下兵部尚书一职，落在喻裴林头上。」

太后微抬眼皮，语气淡漠：「喻裴林？不是你的人。」

「此人心思单纯，既不通政事，也无私心，倒是空有一身忠骨，最易为人所用。」司马相面色沉凝，「正因如此，臣才担心他会被阳都侯先一步笼络。喻家与谢家虽无旧交，但喻裴林向来仰慕其军功，若阳都侯略施手段，便能使其为己所用。」

太后轻哼一声：「兵部之人尚可再换，阳都侯的气焰，倒是该敲一敲了。」

司马相一笑，眼中闪过一抹意味深长：「侯爷前日在朝堂上公开言道：『决不娶赵氏女』，声音那般大，臣想宫墙之外怕也传遍了。」

太后手中经卷一顿，嘴角却缓缓勾起：「既他说『决不娶』，哀家偏要他娶。这世上若人人都由着性子，还要哀家做甚？」

「太后明断。」司马相低声应和，旋即一顿，又道：「不过……如今崇光帝对阳都侯亲重非常，许多事都瞒着您来，未尝不是另有盘算。」

太后瞥他一眼，声线微冷：「你想说什么？」

司马相垂首，语气愈发低沉：「太后既不欲让自己亲骨血……那位小殿下登上大位，不如索性从宗族中择一淑女，立为皇后，好早些稳住后宫，也断了阳都侯的妄想。」

太后闻言，原本沉静的神色瞬间变了。

她猛地将手中佛珠甩落榻上，清脆珠声滚落地面，宛若骤雨。眼中寒光乍现，声音压得极低，却每一字都如刀斩石壁：「哪有什么小殿下！贱种一个，还配得叫一声殿下？」

她面色阴沉，几乎难掩恨意，指节紧攥，声线发颤。

司马相只觉太后言辞过激，仍低声劝道：「再怎么说，由小殿……由他继承大统，才是最为名正言顺之选。」

太后冷笑一声，语气如冰刃出鞘：「司马大人，本宫能容下那贱种苟活宫中，已是仁至义尽。还要让他登上大殿，日日让本宫看着他那张脸，噁心作呕，你倒说得轻巧，那贱种，永世不得踏上金鑾殿一步。」

她语调一顿，目光森冷，仿若滴水成霜：「立后一事，你去准备吧。选一位最合规矩、最无根基的宗女。」

司马相步出永嘉宫，暮色斜落，映得宫门一片金銹红影。

门口，一名瘦小太监正躬身候着，手中捧着一盆净手水。他不敢直视，只低垂着头，神情死寂如灰，彷彿久已习惯成为阴影中无声的一部分。

他双手瘦骨嶙峋，皮肉乾裂如老树枯皮，指节肿大变形，十指甲盖全数脱落，只馀一片混着乾血与新肉的创口。手腕处一道道鞭痕深陷，血肉缝隙间还渗着脓水，显然是从未妥善包扎。

他半边脸几乎毁去，红疤横跨眉骨至下頷，扭曲翻卷，里肉外翻，犹如刀劈火烧，连眼角都被扯得变了形，视线只能斜斜瞥见一角。颈后与耳后皮肤溃烂如腐，斑斑点点，是被滚烫油水泼过所致，长久未癒，仍隐隐散着血腥与药腐味。

他身子微微颤着，惧寒也惧声，只在司马相拂袖离去时，低声哑哑地唤了句：「大人净手。」

声音破碎，像破布拖过砂石，刺耳又悲凉。

司马相只斜睨他一眼，便抬脚离开，将身后永嘉宫内太后的怒骂与摔物声一同拋诸脑后，踏入夜色无声。