第二十一章 艾尔文

赛尔委屈地退到角落，嘴里碎念：「这疯婆娘，註定嫁不出去。」话音未落，又挨了一下剑鞘：「不敢了不敢了！」

艾莉莎忍俊不禁，看着两人的斗嘴。虽是玩笑话，但凯拉所言不假——这样的防备实在过于松懈。若商队尚且如此，艾尔文恐怕也同样缺乏准备。

「我们得尽快提醒他们才行。」艾莉莎紧握拳头，心中暗自立誓。

数小时后，午后阳光洒下，远方的城市轮廓终于出现在他们眼前——那就是艾尔文。

艾尔文是北境最繁忙的贸易都市，座落于大河「索拉斯河」的左岸，城市右侧紧邻水域，建有宽阔的码头。每日有数百艘商船停泊，载运南方货物至此，再将北方资源南运转售。除此之外，这里亦是冒险者踏上极北之地的起点，聚集了大量工匠、商店、教会与魔法工坊。

与贵族风格的城堡相比，艾尔文充满商业气息。但也因此，城市的防御力相对薄弱。除临河一侧稍有设防外，其馀三面仅有一道薄墙围绕，墙上无箭楼，仅设一座瞭望塔。全城仅靠河水引流形成的护城河作为屏障，河上设有吊桥。若遭大军突袭，恐难抵挡。

商队抵达城下，艾莉莎三人跳下马车。瓦伦对他们说道：「我们要办理货物通关，流程会比较久。你们可以用旅人身份进城，会快得多。」

凯拉拱手致意：「有空请来佣兵公会找我们。」

瓦伦微笑点头，目送他们离开。

离开商队后，凯拉带着艾莉莎与赛尔穿过护城河上的吊桥，来到城门口。三名卫兵分别站在门前，一人盘查入城人员，另两人负责警戒。排队人潮中除了平民与行商，还混杂着一些身穿鎧甲或披着斗篷、看来像是冒险者的人。

不多时轮到三人，凯拉率先上前。中间那名卫兵漫不经心地问道：「几位？来艾尔文是有什么事？」

凯拉微微鞠躬回应：「我是蔷薇佣兵团的凯拉，几日前接下城内委託，护送物资前往迷雾山脉的军营，如今与两位同伴返城覆命。」

卫兵侧头想了一下，喃喃道：「好像有这么一回事……可怎么只有你们几个？其他人呢？」

艾莉莎正欲上前报告魔王军袭击军营之事，却被凯拉用眼神制止。

凯拉迅速补充：「运输队长让我们先行返城，他有要事委託我们向团长报告。」说罢，她从怀中取出佣兵徽章递给卫兵。卫兵接过查看一眼，确认无误后便点头放行，还对后方人群吆喝：「下一组快点，天都快黑了。」