第２８回：出征前夜

清洁队大厅里一群人围成一圈，像是在准备开一场奇怪的公司晨会。

桌上摆着白井彰的笔电，萤幕中央是一行醒目的字：【是否由我们自己救回花凌？】

宗四郎站在一边，双眼微瞇笑得人畜无害，语气间话家常地对卡夫卡说：「要是怪兽开店卖点心，你觉得牠会卖什么？」

卡夫卡觉得话题太跳脱还在愣，宗四郎已经转向眾人笑容未变：「不过今天的题目不是甜点，是命，那我们就来个投票吧。」

笑声还没落下，他神情瞬间一沉，语气像演习场上的指挥官一样锐利：「赞成的举手。」

除了他和十五，几乎所有人刷地举起手。

「这么有干劲啊。」宗四郎扫过每一张脸，笑意回来了，但那眼神让人分不清是在夸还是在审视。

懒在椅子上的十五抬了抬眼皮，语气慢吞吞：「你们啊，扛内脏还行，硬衝九号是去餵食的……」他抽了口手上的烟，下一秒声音压低：「更何况那是我女儿，这事我会负责到底。」

爆炸头平井看着这两人皱眉：「你们不救？」

宗四郎掛着笑，语气还是很平和：「我没说不救，但九号是编号级怪兽，若不报上去就是我们私自对抗国家级目标，后果很麻烦喔。」

卡夫卡变得偏执：「报上去，万一她身份暴露呢？」

话一说出，清洁队全成员面面相覷，毕竟为了隐藏花凌的身分，他们清洁队拚了命掩藏。

短短几秒全场安静下来，白井推了推眼镜提议：「那只报九号突袭清洁队，抓走一名〝平民〞。」

宗四郎点头：「平民的名字不重要，地点我们自己找，理由就说必须先下手为强。」

十五直接拍板：「花凌归类为〝保护目击者〞，就这么定了。」

本来气氛是严肃的，结果下一秒全场歪楼。

风间：「那平民代号叫〝命运之花〞！」

广田：「不行，要叫〝怪可爱〞！」

小松：「还是〝汤锅小姐〞？」

爆炸头平井一巴掌拍桌：「闭嘴！她就叫〝平民a〞，安全第一！」

笑闹过后白板上写着拍定的方案：【上报防卫队：九号突袭清洁队区域，抓走不具名平民并报告可能的藏匿地点。而另组一支潜入小队以官方行动掩护，抢在总部发现花凌前救人。】

宗四郎瞇着眼，语气轻快却带着针锋相对的味道：「那就看谁先找到她了。」

十五将菸头重重熄灭直视他：「我会先一步找到她。」

第三部队队长室，亚白米娜坐在主位处理各种公文，神情如往常般冷静。

宗四郎推门而入，笑瞇瞇地打了个招呼：「亚白队长，今天天气真好啊。」

「……」米娜抬眼看了看窗外阴沉沉的云层，「你找我不会是想聊天气吧？」

宗四郎笑容不减：「也是，那我直接说重点。九号出现了，在清洁队区域。」

米娜的眼神立刻锐利起来：「你确定？」

「嗯，亲眼见到，还带走了一名平民。」宗四郎语气依旧轻松，但那双瞇着的眼睛没有一丝笑意。

米娜微微一顿：「平民？」

宗四郎点头：「目击者，我怀疑九号对她很有兴趣。」

米娜沉思了两秒，开口：「你想要什么？」

「申请正式作战，把九号列为高危目标，让防卫队出战。」宗四郎语气平平像是在说请客吃饭一样。

「理由呢？证据呢？」米娜的声音依旧平淡。

宗四郎这才收起笑容正色道：「因为如果不出手下一次九号不会只带走一个人，牠会说人话，学得更快藏得更深，等牠自己侵略地面城市就来不及了。」

两人对视了几秒，米娜站起来：「走吧，开会。」

－防卫队临时作战会议，线上会议－

在线上的第四部队正副队长、现场有第三部队正副队长以及几名清洁队员作为目击者及讯息提供者全部到场。桌面中央是九号的示意图，旁边标註了「裂隙位置」、「推测巢穴」、「目击时间」。

一开场，清洁队队长平井就叉着手臂说：「我们的人自己就能去救，用不着你们大张旗鼓。」

宗四郎笑着回：「是啊，你们的队员扛内脏很专业，就是打boss可能会先被boss吃掉。」

风间立刻拍桌：「保科副队长！这样太瞧不起人了吧！」

宗四郎笑得更灿烂：「我没有瞧不起，我只是负责提前告诉你遗言的内容。」

广田忍不住插嘴：「那我的遗言可以加一句『帮我养我的电子鱼』吗？」

白井推眼镜：「电子鱼不需要人养，它是程式。」

「闭嘴，彰。」广田气呼呼地瞪他。

吵得正热闹，米娜一声清脆的拍桌，现场立刻安静下来。

「吵完了吗？」她环视一圈，「我们面对的是编号级大怪兽，智慧高、战术灵活，还能操控裂隙怪兽。不是清洁队打个几拳就能解决的，甚至就算是负责讨伐怪兽的战斗防卫队都可能会很吃力，我会向总部申请第三、第四部队联合作战，地面封锁裂隙不让九号有逃脱可能，潜入小队负责潜入救人。」

「潜入小队我来带。」宗四郎举手，语气虽轻但眼神认真。