18 防护罩

隔天，她虽然还不想面对现实，但因为已经答应母亲，还是只能硬着头皮准备出门。

出门前，母亲叫住她，「芊橘。」

她愣了一下，想起了前天看诊时，穿上母亲外套就平復的情绪。

锋面过去，天气又恢復炎热，可是吹来的风，却没有带来舒爽，而是让她身上爬满疙瘩。

越靠近学校，她就越感到不自在，即使她明白，一切只是心理作祟。

她停在路旁，穿上外套，拉上拉鍊，才又踏出步伐。

在手臂被外套布料包覆那刻，她觉得自己好像能不用缩着身子，可以抬头挺胸的走路了。

「啊，芊橘，你来啦。」她一进教室，白蓓葇像过往那样跟她招呼。

「嗯，早安。」她点点头，也维持平常的样子。

体育课前，她把借来的运动服拿去归还后，走到操场上课。

见她穿着外套过来热身，白蓓葇表情不解，「你干么要穿着外套啊，今天没那么冷吧？」

「是吗？」她反问白蓓葇，却没正面回应问题。

九月的天气，穿着外套的确有点热，更何况还是在运动的过程，没几分鐘，她已经感受到身上都是汗了。

她走到司令台边，拉下外套拉鍊，脱到一半时，又起风了。

身上的黏腻被风吹过，球场传来的吆喝声，让她打了个冷颤，她快速又将外套穿上。

「你今天干么要一直穿着外套啊？不热吗？」放学时，白蓓葇仍然紧抓着这个话题不放。

「你脸明明就很红耶？」白蓓葇侧脸打量她。

她轻抿嘴唇，没有回答。

白蓓葇与她对视几秒，一脸恍然大悟，「你该不会……是因为那天的事吧？」

她捏紧拳头，没有正面回应，继续往前走。

「你、你也太夸张了吧？有必要因为这样就在大热天穿外套吗？」白蓓葇难以置信的大喊。

理智滚到悬崖边，随时会坠落。

「不用这样啦，我国小的时候也有不小心走光，现在那些人早就忘记了吧？」白蓓葇用轻松的口吻，诉说着自己的过去，把她们的感受轻易的相提并论，「很多事情只有当事人记得啦。」

她还是没办法接受白蓓葇的态度和说法。

明明她们认识第三年了，在学校最常待在一起，也曾去过对方家里，可是她发现，她一点也不了解眼前的人。

「芊橘？」白蓓葇停下脚步，转头看她。

「你不在意……不代表我可以不在意。」她努力让每个字都清晰。

「什么啦？」白蓓葇皱眉，「你最近很奇怪耶？」

她没有回答，直接掠过白蓓葇。

那天之后，她没有再主动找白蓓葇交谈，而白蓓葇或许受够了她的淡漠，也没有再与她互动。

关于两人交恶的谣言甚嚣尘上，她无意为自己辩解，更无意去破冰。

她发现自己从那天之后，只要待在人群中就会不自在，只有在穿上外套，将拉鍊拉到最上面，可以压抑那种不适。

这是母亲替她找到的防护罩，她才不想被任何人置喙。

也因为这样，国中毕业后，她没有选择跟白蓓葇一样直升高中部，而是填了一间需要长时间通勤的学校。

她有想过，到新学校要不要改掉这个习惯，母亲也有鼓励她，但她总觉得还是穿着比较习惯且安全。

她知道，自己这种行为或许会换来另一种关注，却始终无法下定决心做出改变。

而且，就算被关注，至少有穿着防护罩，所以没问题。

她以为，她就会成为每个人眼中的怪人，但不管是夏赤川或柯绿娜，都让她知道，没这回事。

柯绿娜只是担心她中暑，而夏赤川只是尊重并捍卫她的选择。

这让她觉得，或许把这些过去说出口，眼前的人也不会觉得她小题大作。