第十二章瘴气蔽日
青灰色的雾气如活物般在谷口翻涌。
许昊按下遁光，落在谷外三十丈处的一片岩石上。雪儿化作灵光从他肩头落下，显出身形时脚下踉跄了一下，许昊伸手扶住她的腰，那截纤细的腰肢在他掌中细得不盈一握。
“这里的灵韵……好乱。”雪儿小声说，银白色的眼眸盯着前方翻腾的雾气，瞳孔微微收缩。
叶轻眉随后落下，青翠的叶片在她足底化作点点灵光散去。她站定后第一件事便是从腰间药囊中取出一枚碧绿丹药含入口中，随后又递出两枚:“含在舌下，谷中瘴气有毒。”
许昊接过丹药，入手冰凉，丹体表面有细密的云纹。他将一枚放入口中，清凉之意顿时从舌尖蔓延开来，直透灵台。另一枚他递给雪儿，雪儿乖乖含住，眉头却皱了起来:“苦。”
“忍一忍。”许昊揉了揉她的发顶，目光重新投向谷口。
那并非寻常山雾。雾气呈青灰色，浓稠如浆，在谷口形成一道缓缓旋转的屏障。雾中隐约可见扭曲的树影，那些树木的枝干都朝着同一个方向倾斜，仿佛被某种力量常年拉扯。更诡异的是，雾气深处时不时闪过紫黑色的光斑，如病疮般明灭不定。
叶轻眉走到谷口边缘，蹲下身，指尖捻起一撮泥土。那土色暗红，散发着一股淡淡的腥甜气味。她将泥土凑到鼻尖轻嗅，脸色渐沉:“是‘腐骨瘴’。草木尸体在密闭灵脉中腐败千年，与地底阴气混合所成。吸入过多会侵蚀经脉，损毁道基。”
“能破开吗？”许昊问。
叶轻眉站起身，双手结印，青木灵韵从她体内缓缓涌出，在身前凝成一道淡绿色的光幕。光幕触及雾气时，发出“嗤嗤”的声响，青灰色雾气如遇天敌般向后翻卷，露出一条勉强可供一人通行的缝隙。
“我以青木回春诀暂时驱散瘴气，但支撑不了太久。”叶轻眉额角渗出细密汗珠，“快进。”
三人依次踏入缝隙。
一入谷中，光线骤然暗下。雾气虽被灵韵驱散开一丈方圆，但四周仍是浓稠的青灰色，视线难以及远。脚下土地松软潮湿，踩上去会留下浅浅的脚印，脚印边缘很快渗出暗红色的水渍。
雪儿紧紧跟在许昊身后，一只手抓着他的衣袖。她走路时很轻，那双裹着半透明连裤袜的脚踩在泥地上几乎没有声音，只有丝袜摩擦时发出的细微窸窣声。许昊能感觉到她手指在微微发抖。
“怕吗？”他低声问。
雪儿摇头，又点头，最后小声说:“就是……觉得不舒服。这里的灵韵很脏。”
许昊心中了然。雪儿是剑灵之体，对天地灵韵的纯净度尤为敏感。这青丘峪的瘴气混杂了腐朽与阴邪，于她而言确实如污秽般难耐。
前方带路的叶轻眉忽然停下脚步。
“怎么了？”许昊上前。
叶轻眉指向地面。只见前方三丈处，泥土中露出半截石碑。石碑呈暗青色，表面布满苔藓，但依稀可辨上面刻着的字迹:“青丘药宗禁地，擅入者死”。那“死”字刻得尤其深刻，笔画狰狞，透着一股森然杀意。
“看来我们没找错地方。”许昊道。
叶轻眉却摇头，指向石碑周围的地面:“你看那里。”
许昊凝神看去，只见石碑四周的泥土颜色与别处不同，呈现出一种病态的灰白色。泥土表面散布着细小的孔洞，每个孔洞约莫针尖大小，密密麻麻，望之令人头皮发麻。
“是‘腐骨阵’。”叶轻眉声音发紧，“鬼医果然来过这里，还在入口处布了阵法。此阵以腐骨瘴为基，将瘴气凝聚成无形丝线，布于地底。一旦踩中，便会触发阵眼，届时……”
话音未落，她脚下忽然传来“咔嚓”一声轻响。
三人同时低头——只见叶轻眉右足所踏之处，那块青石砖竟向下陷了半寸。石砖边缘，一圈灰白色的灵纹如蛛网般迅速蔓延开来，瞬息间便覆盖了周围三丈范围的土地。
“退！”许昊厉喝，一把抓住叶轻眉的手臂向后疾退。
雪儿反应极快，几乎在许昊出声的同时便已向后飘出两丈，银白色的裙摆在空中划出一道弧光。
然而已经晚了。
地面开始震动。那些灰白色的孔洞中，紫黑色的雾气如喷泉般汹涌而出，在空中凝聚、扭曲，化作一只只拳头大小的蜘蛛。那些蜘蛛通体紫黑，腹部有狰狞的鬼脸纹路，八只复眼泛着猩红的光。它们从孔洞中源源不断地涌出，眨眼间便已汇聚成一片黑压压的虫潮，将三人团团围住。
“瘴气毒蛛！”叶轻眉脸色煞白，“是腐骨阵的守卫，每一只都有接近元婴中期的战力！”
许昊已拔出石剑。剑身灰扑扑的，但在灵力注入的刹那，裂缝深处蓝光大盛，将周围三丈照得一片幽蓝。他横剑于胸，目光扫过四周翻涌的虫潮，沉声道:“雪儿，护住叶姑娘。叶姑娘，可有克制之法？”
“毒蛛怕火，也怕纯净的木灵韵！”叶轻眉迅速从药囊中抓出一把淡金色的粉末，洒在三人周围。粉末落地即燃，化作一圈金色火焰，暂时将虫潮逼退数尺，“但我带的‘炎阳粉’不多，撑不了一炷香！”
雪儿已化作灵光没入石剑。许昊识海中响起她的声音:“许昊哥哥，我能感觉到阵眼在西北方向三十步处！但那里蛛群最密！”
许昊抬眼望去。西北方向，毒蛛汇聚如黑色的潮水，层层迭迭，几乎看不清地面。蛛群中央，隐约可见一处微微隆起的地面，上面插着一根惨白色的骨杖——那应该就是腐骨阵的阵眼。
“叶姑娘，随我冲阵！”许昊低喝一声，石剑向前横扫。
蓝色的剑光如月弧般斩出，所过之处，毒蛛纷纷爆裂，化作一蓬蓬紫黑色的烟雾。但那些烟雾很快又重新凝聚，化为新的毒蛛，前赴后继地扑来。
叶轻眉紧随其后，双手结印，青木灵韵在她身前凝成数十根翠绿色的藤蔓。藤蔓如鞭子般抽向蛛群，每一击都能扫灭十余只毒蛛，但藤蔓触及毒蛛爆裂后的烟雾时，表面竟开始浮现灰白色的斑点——那是瘴气在侵蚀她的灵韵。
“这样下去不行！”叶轻眉咬牙道，“毒蛛杀之不尽，我们的灵韵反倒会被瘴气消耗殆尽！”
许昊也感觉到了。石剑虽利，但每一剑斩出都要消耗灵力，而那些毒蛛却仿佛无穷无尽。更麻烦的是，蛛群正从四面八方合围，金色火焰的圈子在逐渐缩小。
“雪儿，还能感应到其他出路吗？”许昊在识海中问。
雪儿的声音有些焦急:“四面八方都是蛛群……等等，地下！阵眼下方有空洞，应该是通往药田深处的密道！”
许昊心念电转，当即做出决断:“叶姑娘，为我护法三息！”
话音未落，他已纵身跃起，石剑高举过头。体内化神中期的灵韵毫无保留地爆发开来，淡金色的光芒从他周身喷涌而出，将方圆十丈的雾气都驱散一空。石剑上的蓝光暴涨，剑身发出低沉的嗡鸣，那些纵横交错的裂痕中，蓝光流转如奔腾的江河。
“斩！”
一剑斩落。
蓝色的剑光化作一道三丈长的匹练，朝着西北方向的阵眼直劈而下。剑光所过之处，空气发出尖锐的爆鸣，地面被犁出一道深达尺许的沟壑。挡在途中的毒蛛如冰雪遇阳般瞬间消融，连烟雾都未能留下。
“轰——！”
剑光斩在阵眼处的骨杖上。惨白色的骨杖应声而碎，化为齑粉。地面剧烈震动，以阵眼为中心，灰白色的灵纹开始寸寸崩裂。
蛛群发出凄厉的嘶鸣，动作骤然迟滞。
就是现在！
许昊落地，石剑插入地面，双手结印。淡金色的灵韵从他掌心涌出，如潮水般注入地面，沿着崩裂的灵纹迅速蔓延。三息之后，他猛然睁眼，低喝:“开！”
“咔嚓——！”
阵眼处的地面轰然塌陷，露出一个直径丈许的洞口。洞口深不见底，有阴冷的风从下方倒卷而上，带着浓郁的腐朽药香。
“跳！”许昊一把抓住叶轻眉的手臂，纵身跃入洞口。
雪儿化作灵光紧随其后。
三人落入洞中的刹那，上方的地面开始合拢。最后一线天光消失前，许昊看见无数毒蛛如黑色的瀑布般涌向洞口，却在触及洞口的瞬间被一层淡金色的屏障挡住——那是他留下的封印灵韵，足以支撑片刻。
黑暗降临。
下落的过程持续了约莫十息。许昊以灵韵托住三人，缓缓减速，最终落在一片松软的泥土上。
四周一片漆黑，伸手不见五指。但修士的感知远胜常人，许昊能感觉到这是一个天然形成的溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，石尖有水珠滴落，发出“嘀嗒”的轻响。空气潮湿阴冷，那股腐朽的药香在这里变得格外浓烈。
“呼……呼……”