第14章

“你在想什么？”

“在想明早去哪里借钱。”

这时候，清嘉却又想起另一件事来：“楚楚，姨娘她这次去蜀中，找到那人了吗？她为什么没有让那人来为她赎身，然后嫁给他？”

陈荦：“因为那人一直在骗她，那人已经有妻儿了。”

清嘉轻轻地“啊”了一声，没再说什么，但方才心里那些激动不已的想法却悄悄冷却了下来。她们是娼妓，自小便从众多姨娘身上看到一个道理，男人逢场作戏者众多，偶遇真心也难长久。韶音守了十年盼了十年，也避不开这样的结局……

“楚楚，你有喜欢过什么人吗？”

陈荦在黑暗中轻轻摇头：“没有。”随即又问，“什么是喜欢？”

清嘉想了想：“等你遇到，你就知道了。”

清嘉又将晚间在荷塘发生的一切想了一遍，想再找陈荦说些什么，却听到身边响起轻轻的鼾声，陈荦已不知不觉睡过去了。

定是白天在县衙受的刑太重了，陈荦在睡梦中时不时就疼得直哼哼。清嘉翻起身来，点上灯，找来治伤的药膏，轻轻揭开陈荦的裤腿，给她涂抹那腿上红一块紫一块的伤处。

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第二天，陈荦躲开馆里看门的杂役，偷偷溜了出去，满城去借钱。

韶音在苍梧城居住多年，相识的人不少。有店铺的伙计，医馆的郎中，还有城门军营里的军官。陈荦东西奔跑，找了许久，却大失所望，没有人愿意平白无故借钱给她。有个好心的酒楼伙计认出她是韶音的养女，送了她两个烧饼。陈荦从日出奔波到日落，这两个烧饼是她唯一的收获。

还差六十两。

陈荦万分沮丧地坐在街边，一点点想明白了人家为什么不愿意借韶音钱。六十两绝不是个小数目，六十两是苍梧城普通人家好几年的开销了。她和清嘉还没有开始接客，韶音年记大了，谁都还不起这个钱。就是以后还得起，人家怎么会平白无故就愿意借？

韶音不能在牢房再关了，她多关一天都是她们三个人的灾难。

六十两，六十两，陈荦从城东转到城西，一路掠过满城的店铺和人流，心里快要被这六十两逼疯了。她发现人到了走投无路的时候，是真的毫无办法可想。她把脑子都快榨干了，就是不知道如何去凑剩下的六十两。

要是撒泼打滚有用，她真的就想在熟人家门前大哭一场，赖着人家把钱借给她。可惜，她不小心流下两行眼泪，人家就嫌恶地把她请走了。

陈荦晕头转向，不知不觉走到平日熟悉的地方。她一抬头，看到“蕉叶阁”的牌匾，突然想起来，蕉叶阁的管事，跟韶音也是认识的。

蕉叶阁是个卖手艺的地方，平日里卖琴、筝、丝竹等各类乐器，还教吹拉弹唱。韶音带陈荦拜师学筝的地方就是这里。看门的伙计认得她，没有询问便将她放了进去，以为她是来找老师傅练筝。陈荦心里想的却是，今天能借到多少是多少，就是几文钱，她也要了。教她弹筝的师傅是韶音的老主顾，再多央告央告他呢？

黄昏的蕉叶馆内很是热闹。来馆中的人由伙计接待着，三三俩俩凑在一起品琴赏曲，都在忙碌。陈荦走进后院，到竹林雅间内看看，没找到教她弹筝的师傅。她渴得不行，看房内没人，就倒了香几上一壶茶水，顾不得烫不烫，连喝了两杯解渴。正准备离开，突然从雅间的回文窗格里看到房外竹林小径处走来一行人。

打头的是馆主东家，后面是一票随从。中间那两位，冤家路窄，正是山神庙遇到的，韶音偷了人家玉佩的神秘贵客。

馆主领着人一路沿着竹林小径走来。陈荦暗道麻烦，跑也不是，留也不是。

她此时一点也不想遇到杜玄渊。

可前一阵子这两个人带随从自那条山路上过，目的地十有八九就是苍梧城，如今在城中又遇到也不奇怪。

陈荦又累又饿，跑是跑不动了。临到跟前，却实在不想狭路相逢。在被人家看到之前，还是提起一股力气，从后窗翻了出去。奈何她臀腿上的杖伤正是最疼的时候，跳窗时扯住筋骨，疼得成荦龇牙咧嘴，落地时差点摔趴在地上。

作者有话说：

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