第52章

从前他不会做这些事情，但他像是命定般地照顾了这兄妹两人三年，就渐渐什么都学会了。

蔺九打开窗抬头遥看夜空。一阵夜半凉风自屋顶刮来，他没觉察到冷，反应却是立即将窗关上，免得这风吹到床上。他坐在窗后，突然惊觉自己已有了慈父之心。他从未爱上任何女子，没有成过家，可荒唐命运将他推到了这一步。他对这兄妹已是全然血浓于水的骨肉之情。

节帅府的招贤宴，他凭着意气和好奇去了。真拿到名帖，他却面临一个最大的难题。若是就此入了苍梧军，一旦有战事，他不怕受伤，也不怕死，可那时谁来照顾这对兄妹？

没有人了。

他突然清醒过来，无论在哪里，他不能有事。

想到这里，蔺九不愿再想，从怀里摸出那薄纸，三两下撕碎，随后扔出了窗外。

第二天晨起，蔺九到牙行回复。掌柜对他的决定十分震惊。他听蔺九要做护院，连声说了好几个可惜。可看蔺九的神色不像玩笑，他开始想这人是否太过贪生怕死。毕竟军令如山，进了军中上了阵，听鼓声不进是要被杀的。

蔺九说自己愿意去试试那护院，今日便可见见主人家，也见见那家人的院子，看自己是否合适。

掌柜一边惋惜一边也尽责带着他去了城西。户主是位药材商，因常出远门，不放心家眷财产，要再雇一位护院。如今城中人烟繁阜，蔺九和掌柜一看户主在离主街不远的地方购置三进的大院子，便明白其家产不菲。

主家管事试过蔺九的拳脚，问过底细，当场便表示满意。蔺九却说，希望主家能将佣金提高一成，若不提高这一成佣金，他宁愿再回牙行等等别的机会。

那管家向掌柜递了个疑问的眼神，掌柜的急忙打圆场道：“这兄弟家里有一双儿女要养，武艺又高强，因此不得不开得贵些。”

管家对蔺九临时加价的行为不满，抛下二人在门口，自己到书房去请示主人。他出来之后还是犹疑，掌柜的见状把他拉到一边，两人嘀咕了一阵。

转过身来时，管家最终开口同意，加一成佣金雇下蔺九。

回去的路上，蔺九忍不住好奇向掌柜的问道：“请教掌柜，我没接受那名帖，为何管家还愿意雇我？”

掌柜的颇有些无奈地笑笑，他笑身边这男人不知是深藏若虚，还是真的不自知。能在节帅府招贤宴上拿到名帖的，岂会是普通武人？

蔺九猜到，这管家并非看中他个人，定是掌柜的说了他在招贤宴上拿了名帖的事，他才同意了。在苍梧城中，跟苍梧军和节帅府有关的一切都是一块金字招牌。

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郭岳让蔡升给陈荦送来了一匣云锦，嘉奖她那日从容应对，助他瞒过众人的机智。名贵的妆花云锦装在紫檀衣匣里，甫一打开，就是见多了名贵布料的小蛮也忍不住惊叹。图案绚丽宛如云霞，料子上竟有杂有孔雀羽线。云锦是如今大宴价值最高昂的布料。江淮地区出产的云锦最好，从前朝起就是御用织物，大多供奉平都城，外间极难买到。没想到府中竟买了这么多云锦，还赏了整整一匣给陈荦。

看小蛮摸着那匣子又叹又喜，陈荦忍不住笑道，“小蛮，我的衣裙已经够多了，几时才能穿这些云锦。”

“姐姐，女人哪有嫌衣裙多的，再多十倍都不多！用这云锦裁衣，才十分衬姐姐的妆面。”

陈荦却说：“小蛮，我不想要这个奖赏。如果大帅真的要奖我，我想求大帅给个别的奖赏。”

小蛮万分惋惜：“姐姐，能有什么奖赏名贵得过云锦？”

陈荦让小蛮将衣匣原封不动装好。当晚郭岳来时，她向郭岳请求，能不能奖赏她常去府内库房阅览古籍，她宁愿将云锦换成这个。

郭岳正躺在榻上让蔡升推拿，转过头看到陈荦坐得端正，悬腕握笔，飞快地批阅着香几上堆成小山的公牍。有片刻时间，郭岳好像看到另一个人。陈荦出身妓馆，本是以色侍人的风尘女子，入了府也该是囿于闺阁的姬妾，可她不知为何竟会有这样一副如读书人一样的心肠性情，经年不见更改，实在有些罕见。

郭岳于是口头一松，“那库房有什么稀奇，不就是些旧书和堆积的公文，你要去便由你吧。管家那里让蔡升去说一声，给你制一把铜钥。你以后自由出入便是了，不必每次专门来向我请示。”