寒门宰相 第1236节

第1366章 加司空

夕阳如血，将汴京城墙染成一片赤红。西夏使团的队伍在暮色中缓缓前行马蹄声沉闷。

党项皇室政治斗争非常激烈。李元昊将皇室的叔伯旁系及自己的手足大多剪除，如当年其母族族人卫慕山喜谋刺李元昊，李元昊将其杀了，还连同将卫慕太后鸩杀。

连其弟李成嵬，卫慕太后之子，也没逃过李元昊的鸩杀。

李元昊还将另外三个庶弟全部沉河而死。

党项皇室在激烈宫廷斗争中凋零甚多。李元昊祖父李继迁一支李德昭算数为数不多传了下来。

当今国主李秉常的亲叔李祚明，也称作嵬名祚明算是党项皇室中硕果仅存的最高元老了。

这一次他被党项内部推举派来向宋朝请和。

李祚明紧了紧身上的衣领，眯起眼睛望向巍峨的宋朝城墙。

高耸的城楼在夕阳下投下长长的阴影。

“前面就是汴京城了。“副使嵬名浪布低声提醒。

李祚明没有回答，只是微微点头。他年近六旬，面容刚毅。作为西夏仅存的皇族，他本可以在兴庆府享受荣华富贵，却偏偏被推上了这个屈辱的差使——向宋朝递交降表。

李祚明转身对使团众人说道：“我等不是来乞和的，而是维护大白高国的体面。“

使团成员们默默点头，但李祚明能从他们眼中看到同样的屈辱与不甘。曾几何时党项铁骑踏破贺兰山缺，白驼大纛所向之处，宋人闻风丧胆。

西夏立国百年，曾与宋辽鼎足而立，如今却要低声下气地向宿敌俯首称臣。

这份降表上的每一个字，都像是用刀刻在李祚明的心上。

党项要亡了吗？

……

党项亡了没有？

李祚明记得兴庆府里一时看不到任何的迹象，百官还是照例拜贺，一切节日都还是照旧。

兴庆府中也是人来人往。

甚至礼佛的节日办得比以往更盛大，丝毫也看不出颓废之状。

百姓们依旧过着日子，但党项官员们已是人心惶惶。

官员们见面时都是在强颜欢笑。他们都知道党项恐怕没有几日了。

先前灵州被围时，众官员们还有些期盼，认为灵州可守，之前宋朝大军围困灵州时，不是照样铩羽而归。

悲观一些的也是认为，宋军会因粮尽而退兵。

所以众人都盘算着日子。

李秉常也是安抚百姓，大白高国立国五十载，必不会有失。

灵州与兴州一体，朕与之共存亡。

而到了七月的一日的清晨，一名老卒叩开了兴庆府大门，告知灵州失陷，党项两个军监司兵马尽没。

同时韦州，顺州全部丢失，还有李秉常部署在浦洛川附近的兵马也是全部覆没。

灵州的党项兵马最后在灵州城破时试图突围，宋军故意放开一条生路，在灵州和黄河岸边派兵伏击，灵州大军及附近党项兵马逃至兴庆府的十不存一。

灵州守将言无颜面对国主，城破时自缢而死。

数名监军护军也是见突不破宋军包围投黄河而亡。

党项兵马仅有堪称名将的将领，都在解围灵州与灵州围城中凋零殆尽。

消息传来兴庆府后，听说宋军在顺州，王厚所率的熙河路兵马正要北上攻打兴庆府。

当夜兴庆府内的一夕数惊。

不少人当夜就离开党项。

党项国主李秉常得知灵州城破的消息后，与契丹公主，党项王妃耶律南相对而泣。

党项将领和酋长们也是抱头痛哭。

次日殿议一开始大家还表现的很激烈，要与宋军打到底，言宋帝虽是年幼，但章越身为托孤之臣，必灭党项，唯有决一死战。

但是李秉常却改变了态度。

……

“走吧。“李祚明深吸一口气，率先策马向前。

宋朝礼部员外郎秦观负手而立，青色官袍在风中微微摆动。他面容白净，眉眼间透着几分文人特有的矜持与倨傲，见西夏使团近前，只略一拱手，权作礼节。

“西夏使者李祚明，奉我主之命前来递交国书。“李祚明翻身下马，按照礼仪拱手行礼。

秦观嘴角微扬，眼中闪过一丝讥诮：“国书？降表就降表，何必说得如此冠冕堂皇？”

话音未落，李祚明身后使团成员已怒目而视，有人甚至按住了腰间的短刀。李祚明抬手示意众人冷静，手指微微颤抖，却仍强撑着平稳的语调：“贵使如何称呼？”

国小而弱，使节亦卑微如草芥。

就如人若无斤两，在外便无底气。冲突之时，唯有低头认错。