第90章

同时，他亦在用最冰冷的理智，一丝不苟地准备着应对最坏的结果，谋划着如何将牺牲的价值最大化，如何在未来的棋局中，落下更狠，更准的一子。

第七日的傍晚。

周大德的书信抵达了王府。

书房内，烛火早已点燃。

谢允明正在批注一份预案，蝇头小楷写得密密麻麻，笔尖在宣纸上沙沙移动，流畅而稳定，不见丝毫滞涩。

“主子。”阿若快步走到书案前，双手将书信奉上：“周大人的信。”

谢允明手中的紫毫笔，几不可察地顿了一下。但他没有抬头，也没有停下，只是极其平淡地吐出一个字：“你念。”

阿若会意，展开纸卷，就着烛光，一字一句，清晰地念了出来：“殿下钧鉴，卑职周大德万死！淮州之事，阻力之大，远超预期，本地官署自府衙至县衙，几为贼党渗透掌控，盘查关卡林立，耳目遍布，探查步步维艰，如陷泥沼。

十日前，卑职率小队终于黑石峪与厉兄弟会合，彼时彼等已历经大小围剿七次，人人带伤，厉兄弟左肩箭创深可见骨，仅作草草包扎，血渍渗透重衫……”

阿若念到这里，声音微微哽了一下，她飞快地瞥了一眼谢允明，他依旧低着头，手中的笔还在移动。

“本议定，稍作休整，便携带证据一同突围，只要离开淮州辖境，便是海阔天空。然……厉兄弟未从，彼言，追兵如影随形，携物同行，目标太大，绝难走脱，为确保证据万无一失，彼……彼竟自定险计，于次日黎明，故意暴露行藏于官兵眼下，然后孤身向西，往地形最险，追兵最易聚集之黑云崖方向而去……

卑职得讯率部拼死赶至黑云崖时，已迟！崖边空余激战痕迹，草木摧折，血迹斑斑，遍寻不见厉兄弟踪影，仅于崖边荆棘丛中，觅得其随身佩剑断裂剑尖一截，刃口卷损，血迹犹温……

据后续冒死擒获之一受伤贼众口供，厉兄弟彼时身陷重围，力战逾半个时辰，手刃十余人，终因伤重力竭，被逼至崖边……退无可退，而后……坠崖。

黑云崖……崖高逾百五十丈，峭壁如削，猿猴难攀，崖下为黑龙涧，水流湍急，暗礁密布，深不见底，生还之望，微乎其微，几近于无。

卑职无能，救援不及，痛愧无极，肝肠寸断！现贼众虽暂退，然搜寻未止，崖上崖下，皆有耳目，卑职斗胆，万死恳请殿下，速派得力人手增援，并请陛下明旨，准予调动江宁及附近州府厢军，封锁黑龙涧上下游三十里，全力搜寻，纵只有万分之一的指望，纵粉身碎骨，卑职亦不敢弃！周大德顿首再拜，惶惧待罪，泣血上陈。”

尾音甫一落下，书房便沉入一口死井，烛火惊跳，把两道凝固的影子胡乱掷向墙壁，拉得极长，极弯。

阿若拿着信纸的手，抖得厉害，她猛地抬头，看向书案后的谢允明。

他依旧低着头，手中的笔，那支刚刚还在流畅书写的紫毫笔，此刻终于彻底停住了。

笔尖悬在纸上，一滴浓黑的墨，缓缓凝聚，最终不堪重负，嗒地一声落下，迅速晕染开一小团污迹。

半晌，谢允明极其轻微地动了一下，他放下笔。然后，将面前那份写了一半的工程预案，旁边摊开的几份待批奏章，还有一叠各地送来的密报……缓缓地，一样一样地，推向书案的里侧。

桌面上，空出了一片。

他取过一张全新的，素白无瑕的宫廷御制宣纸，铺平，用镇纸压好。然后，重新提起了那支笔，蘸饱了墨。

可这时，他胸口却陡然翻江倒海，墨尚未落，喉头已涌上腥甜，难以平稳写字。

他当即搁笔，抬眸看向阿若：“我口述，你记，走最速密径，传信给周大德。”

阿若应：“是。”

谢允明开始说，语速平稳：“其一，严令周大德其及所部，就地隐匿。不得再有任何主动吸引注意之举动，更不得硬碰硬，确保自己的安危。”

“其二，黑云崖下搜寻，挑选绝对可靠，水性极佳，擅攀援且熟悉当地山民习性者，不超过五人，扮作采药人，猎户或渔夫，分散潜入黑龙涧上下游，搜寻重点，非寻人。”

“其三，所俘贼众，分开秘密关押，严加看守，用一切手段，撬开其口，核实，坠崖前后亲眼目睹者究竟有几人？厉锋坠崖前，是否还有余力？查清楚崖下雾气情况，崖壁中途，是否有可供缓冲之乔木，藤蔓，或凸出岩台？审问细节，需反复印证，不容丝毫含糊。”

“其四，分派精干人手，严密监视淮州府衙，与三皇子有牵连之所有地方官员，以及当地盐商头目之动向，人员出入，信使往来，异常调拨……一有异动，无论巨细，即刻加密传回，不得延误。”

他将自己的私印，递给阿若。

“速办。”

“是。”阿若转身即走。

然后，谢允明便撑着书案的边缘，缓缓地，试图站起身，他的动作并不快，甚至有些迟缓。可就在离椅的一瞬，整个人猛地一晃，仿佛足底不是地砖，而是悬崖崩裂的边沿。

他左手死死摁住左胸，骨节因过度用力而突兀暴起，青白得吓人，右手如钩，扣住案沿，才将将稳住那阵天旋地摇。