第3章

她立即报出姨母许娘子。

“当真？”粉衣婢女一听她是许娘子的外甥女，凌厉的神色微微变柔和，盯住沈蕙，走近几步。

“自然当真，若有半句虚言，且叫我父亲不得好死，天打五雷轰。”沈蕙目光坚定，回望过去，竖起三根手指。

虽说这的确并非假话，但她也不拿自己发誓。

“是你呀，前年你好像还来过吧。这时候不巧，现在许娘子正当值，陪三郎君同王妃用晚膳呢。”那婢女显然与许娘子相熟，眼睛骨碌碌转几下，作势便要领沈蕙走，“这样，咱们到南曲去，进许娘子家里等她。”

长安城分为一百余个里坊，而坊中又设十字街，以方位划出北、西、南、东四曲，曲中另有十字巷，间隔宅院。

“多谢姐姐。”沈蕙再次福身，但继而却道，“可恕我斗胆多嘴，姐姐是否记错位置，姨母家应在崇仁坊的北曲吧。”

这婢女留了心眼，有意试探她的身份。

果然，王府里各个是人精。

“哎呀，瞧我，是我记错了。”婢女一听沈蕙的身份存了八分真，顿时热络起来，“你不在王府中，哪里知府里过节的规矩多，这还有十日便是乞巧，我们忙得晕头转向，怎么记得住其他事。”

“不知姐姐是侍奉哪位贵人的婢女？”沈蕙见她有意夸耀，忙问道。

“我叫春桃，正是侍奉王妃的，但我年纪小，今年才十五岁，只做二等婢女。”春桃人如其名，笑起来似桃花般喜庆明艳。

她领姐妹两人拐进北曲，找到小宅院。

宅院门口的石阶上坐着一个看门的丫鬟，见过春桃后急忙起身行礼：“春桃姐姐来了，快请进。”

“嗯，找你们青儿姐姐去，说这两个妹妹进京寻人，管许娘子叫姨母呢。”春桃来过多次，倒是不客气，差遣过小丫鬟，轻车熟路进门穿过前院。

青儿是许娘子的心腹，常来帮她打理宅院。

后面的院子里种有梧桐树，树下搭凉棚，放着铺了竹簟的木榻，榻上置瓷枕、小案和焚驱虫艾叶香的香炉，方便人休闲纳凉。

周围另有名打杂的奴婢，立即来奉茶，并摆上一盘盐炒梧桐子当零嘴。

沈蕙留心观察，这里的小丫鬟们虽不至于穿金戴银，但均是模样端正、礼数周全，发髻梳得乌黑油亮，头间系着红绸带，腰上挂的是缎布荷包。

一个乳娘家尚且如此，真不知楚王府里该有多富贵。

“青儿姐姐这会应该在用饭，你们等等吧，坐。”春桃倚在榻边，扬扬脸。

沈蕙摇头推辞：“不敢，姐姐平日里是姨母的客人，我却是前来拜访的晚辈，不好造次。”

“你呢？”春桃又问沈薇。

“回春桃姐姐，我听我姐姐的。”沈薇胆子小，努力压抑紧张，才能稳住声音。

春桃观她们俩都谨慎知礼，心下多出几分喜欢。

“你们别拘束，许娘子为人和善、出手大方，王妃院中无人不喜欢和她亲近，而她身边的青儿又十分温柔。”春桃语罢，压低嗓音，“所以，你们若受了什么委屈尽管说，她是你们的姨母，肯定向着自家外甥女。”

春桃为数不多的爱好便是打听闲杂趣事，消息灵通，自然知道沈父蒋氏的恶行，她脾气差但仗义豪爽，想帮沈蕙一把。

“姐姐说的在理，我们这次来就是想...唉......”沈蕙装模作样地轻叹两声，十分委屈，抖了下帕子擦擦眼角，一举一动皆是戏，“让姐姐见笑了。”

春桃虽爱听闲事，可还要维持面子上的礼数，安慰她道：“好妹妹，我懂你心里难受，但家丑不可外扬，我不听你也不必讲，留着讲给你姨母听。”

“你们倒是姐姐妹妹的叫上了，好生亲热。”稍几，一个头梳百合髻的年轻女子从廊下走来，体态丰腴，打扮素淡，碧色绫衫配同色罗裙，仿若迎风飘着的梧桐叶，笑盈盈的，直接握上沈蕙和沈薇的手，“还记得我吗，我是你们青儿姐姐。”

许娘子身为三郎君的乳母，鲜少能得空，其夫君又是外面的店铺管事，常不归家，家中基本由青儿安排小丫鬟们看管照料。

前年上长安过节，一半时间都是青儿带姐妹俩游玩观景。

“自然记得。”沈蕙拉沈薇行礼，“我和妹妹贸然进京，让姐姐和姨母看笑话了，可也是不得不来了。”

春桃见沈蕙似乎有话要说，立即起身，朝青儿点了个头：“我该走了，再不回去会被人说的。”

“妹妹慢走，多谢妹妹送她们过来。”青儿陪她走到后院门边。

待无外人后，青儿示意沈蕙沈薇进堂屋，挥退跟随的两个小丫鬟。

这是许娘子的住处，故而青儿不坐主位，与她俩走过正厅，到屏风后的窄榻上说话，横放的窄榻临着花窗，糊窗的纸澄净柔软，透出融融明光映在对面的胡桃木大书案间，书案左边置绣了团簇牡丹的银红帷幔，隔开睡房。