第12章

两个小丫鬟没吃过好的，十分捧场，将一块块油亮甜腻的酥饼消灭个干净。

“怪不得段妹妹说你你古灵精怪、言语风趣，当真满嘴俏皮话。”张嬷嬷不知何时来的，温声道，“阿薇，你姐姐所言不假，我最初与宫中尚食学这道胡麻酥饼时，闷头苦做整整三天，也不见进益半分，后来慢慢过了一个月，才逐渐领悟到诀窍。”

“这胡麻酥饼是宫里的点心？”沈蕙只管傻笑，“那我实在有口福。”

“是，但不算什么上佳之物，若论珍贵，还是只有尚食会做的一种糖糕，名曰‘见风消’，软白圆润，入口即化。”张嬷嬷面露怀念，“可惜如今那位尚食应该出宫了，也不知宫中谁能得到她的真传。”

宫中有尚食局，掌管者是五品尚食女官，下辖司膳、司酝、司药、司饎四司，张嬷嬷从前正是司膳司的宫女。

“女官还能出宫？”沈蕙见沈薇已眼含疲惫，顺势拉着她坐到门槛上休息，一面与张嬷嬷闲聊，一面拿帕子给妹妹擦手。

“高位女官自然可以。年过五十者，会被赐恩典和赏银出宫，倘若归乡，当地世族多会主动照拂，为其养老送终；若是留在京城，每年县衙都将派人拜访，更不缺聘请其去教养女师的高门大户。”张嬷嬷与沈蕙细细说来，给她解惑，“不过，只有五品及以上的女官叫高位女官。余下女官如果想离宫，只能期盼遇上什么事，陛下开恩集体放还宫人了。”

“万一等不到......”沈薇总是慢半拍，可贵在心细，琢磨出张嬷嬷尚未讲的。

张嬷嬷眼神一暗，随即又故作轻松地解释：“尚食局等其余几局位于掖庭之中，里面不乏僻静雅致的空宅院，用于安养年老女官和宫人。万事有例外，像我就是因为大王开府而跟随出宫的。”

“张嬷嬷您厨艺精湛，当然是例外。”沈蕙嘴上直白奉承，心中所想却多。

按时间线论，楚王即将登基，来日她肯定要随着姨母入宫，难道要当一辈子小宫女吗？

皇宫不似王府，在宫里，姨母可算不上能绝对护她周全的靠山。

不如考上女官，寻得处类似兽房的清闲衙门，再做咸鱼也来得及。

抱着这般想法，沈蕙忽而用功许多。

“今日这字颇为端正规矩，不似以往草草落笔，你终于肯尽心学习了。”段姑姑检查两遍沈蕙呈上来的字，诧异地一挑眉。

“原来姑姑都能看出来啊。”沈蕙不好意思。

段姑姑从未说过，她还以为这练字作业如中学时期的寒暑假作业，属于老师不会看一眼的垃圾。

“我师从三品女尚书黄娘子，她出自书香门第，祖父乃太.祖一朝的国子司业，除却教我女官们常写的簪花小楷，还教过我行书与草书，你这小虫翻涌般的字，我如何看不出来？”段姑姑气结，“你是聪慧，但该把聪慧用在正道上。”

沈蕙无言以对，默默尴尬呆笑。

“傻乐什么，继续去练吧。”段姑姑把玩着一方青玉镇纸，明说道，“你近来关注着我的行踪，心不在焉，交上来的字，当做废纸去烧了我都嫌弃。”

她已摸清十五的行动规律，每隔两日，对方会以给干娘管嬷嬷送樱桃毕罗为由，拎上食盒去郑侧妃的院子，想必药渣是装在其中被拿回来的。

“我这不是怕十五再做坏事嘛。”沈蕙没继续装傻。

“此事哪里用你插手。”段姑姑一是怕沈蕙打草惊蛇，二是与许娘子保证过，“你只管练字，莫辜负你姨母对你的期望。”

沈蕙就此退下。

谁知才出段姑姑的厢房，竟见六儿匆忙跑来，青色裙角沾染了泥点子，发上还丢了一朵绢花：“姐姐，不好了不好了，花房里名贵的花下面刨出了药渣，十五与管事说是您埋的，她…她……”

六儿上气不接下气，喘得厉害

“她准备带人来搜证？”沈蕙神情冰冷，脑中自震惊到一片空白开始恢复运作，立即猜出十五要干什么。

“对对对。”六儿使劲点头。

沈蕙二话不说，直接飞快奔去自己屋子，纵然紧张地手脚僵硬，还是先迅速往最容易藏东西的床底探去。

她并非随意猜测。

为防患于未然，沈蕙每日都会在床前撒上一层薄薄的草木灰，而现今那些均匀的灰尘已混乱不堪，显然是有人来过。

“果然......”她努力向里面伸手，摸到个包袱。

“你们快来，我亲眼所见是沈蕙故意埋药渣、破坏花土的，屋子里肯定有证据，你们相信我。”兽房外，十五扬声叫嚷，引花房的管事和婢女们前来，恨不能立马定下沈蕙的罪名。

沈蕙一听声音，便知来不及再出屋门，吓得心脏怦怦跳，却又急中生智，想起了段姑姑的逃跑路线。

真是前人栽树，后人乘凉！

她确认房中没有其余陌生东西后，抓起包袱翻窗寻楼梯上楼。

楼梯位于小楼侧面，恰巧不在十五等人的视线内。