第139章

“这些与你我无关，就算要查，也该是太子妃来命我们查。”沈蕙微微叹着气，却无意多管。

“倒是可怜了被连累的医女，该怎样处置？”六儿虽已是典正，但万事仍遵从沈蕙的意思。

沈蕙最不愿罚人，但事关东宫，留情才是害了那无辜的医女：“杖责五下、罚俸半年，打得狠一些，长痛不如短痛，我们重罚了，东宫那边也不好再罚。”

五下说多不多说少不少，何况宫正司行刑的阿监有分寸，杖责也分技巧，有时打得不见半点血痕可伤却再难养好，慢慢溃烂下去，指使人发热，回天乏术，但亦能鲜血淋漓可仔细将养些时日便完好如初。

周月清所怀的是东宫第一个孩子，太子妃为求贤名，若不重罚失职的医女难以正宫规。

但何必呢，又是条无辜的人名。

沈蕙想。

然而一个医女的命太小太小，无论是为贤名费尽心机的叶昭鸾还是替子嗣考量的周月清，都选择了漠视。

三日后。

这是一个难得的晴天，近来雪多，日日飘雪粒子，打在窗棂上声声作响，都说瑞雪兆丰年，帝后很乐于得见，却哭了扫洒的宫人们，需比平常早起半个时辰，手上又生冻疮，痛痒难耐，沈蕙领宫正司众人巡视过几圈后上报王皇后求情，替他们求来伤药与每日一碗姜汤。

故而雪停后，沈蕙难道心情舒畅些。

天天踩着泥泞的路每迈出一步都需小心翼翼，冬日水凉，浣衣的宫人难免动作变慢，若是摔倒脏了何处，至少五日后才能取来浆洗后袍服，她嫌麻烦，所以生怕溅上雪水。

周家的女眷是第一批被放出宫的罪奴，沈蕙看过簿册，原有十一人，系周月清的叔母、两个堂嫂、亲嫂子苏氏和七个堂妹。事发当时，周家太夫人以宗女之身向还是楚王的圣人陈情后，遂带着儿媳们自裁明智了，只有最小的儿媳被救活，这些年过去，病死大半，惟有苏氏并周家的三位姑娘还在世。

苏氏年不过三十却已两鬓斑白，双眼似乎难以视物，需周七娘扶着走。

周七娘最似周月清，眸子亮得吓人，从未被苦难磨平心情，纤细的腰肢挺得笔直，黛眉凤眼，清丽如荷，才十二岁便可见日后的风华。

她的礼数十分周全，不知同谁学的，生疏地对沈蕙浅浅一拜：“民女谢宫正娘子照拂。”

沈蕙默默不语，只回以柔柔的笑。

这个七娘绝非池中物。

“此处不得久留，几位快出宫吧。”宫门前，沈蕙示意黄鹂去向禁卫递上文书与她的宫牌，以请放行。

“娘子说得是。”周七娘乖顺应下，又朝远处看着这幕的立夏一颔首，头也不回地乘上马车离去。

“见过宫正。”等她们彻底走远，立夏才行至沈蕙近前，福身道。

“立夏姑娘免礼，可是承徽挂念家人，命你前来看看。”沈蕙的嘴角还是那抹柔和的笑。

入宫这几年里，她愈发觉得前人有智慧，也不知谁发明的笑法，只管和颜悦色地笑就好了，伸手不打笑脸人，你笑了，都不敢说你是敷衍了事，真真节省力气。

立夏笑回去，言辞恭谦：“不，承徽是遣奴婢来向娘子您道谢，她本想请您到东宫小叙，奈何因她怀有身孕，殿下与太子妃均小心得紧，若要进她的瑶芳阁，必须经过层层查验，稍有不慎，怕您染上麻烦。

故而，我们承徽特意让奴婢走这一趟，她知道您素来不喜随意收那黄白之物，便以两瓶玫瑰清露当谢礼。”

她的话挑不出半分错，又是大庭广众之下，沈蕙无法推拒：“这可是稀罕东西，下官谢承徽赏赐。”

今日六儿也跟着，憋了一路，等随沈蕙回到小院后方啧啧称奇地讲道：“姐姐，这是贡品吧，听说陛下赐了东宫一箱子，共有二十瓶，太子妃那得十二瓶，剩下的全到了周承徽手中。”

沈蕙却把这玫瑰清露视为烫手山芋，全交由黄鹂锁进箱笼里：“今年南方有汛灾，粮食减产，更莫说时令鲜花那种娇贵之物了，这次外州进贡的各色清露加一起还不如去年的三分之二，周承徽拿这个做谢礼，实在贵重。”

且还是在宫门处相赠，人多眼杂，怎会不传到太子妃耳中？

她看透周月清的小把戏。

“周承徽是希望待平安诞下子嗣后，您能替她美言几句吧。”六儿的贪吃贪玩不误事，内里是一颗玲珑心，跟在沈蕙后面习得了段珺的三分真传。

可也实在贪吃。

年节将近，尚食局又开始试菜，每至此时，胡尚食、张司膳都笑骂蕙薇二姐妹说掖庭里闹老鼠了，沈蕙爱吃，沈薇就偷偷给姐姐送，偷偷放在日常三餐的食盒底下，六儿跟着沾光。

这回午膳是羊汤餺饦，碎烂的羊肉肥而不腻，面片劲道爽滑，冬日里吃上一碗驱寒得很，可六儿只盯着食盒夹层中的“过门香”。

“过门香”是雅称，实则是各式炸制的小食，做法为“薄治群物，入沸油烹，”这次做的里有一种炸鱼片，应是已剔骨去刺，酥脆油香，浓郁的腌料并未掩盖其本身的鲜美，似在吃鱼味薯片。

沈蕙尝过后咂咂嘴，把那些烂七八糟的事抛到脑后：“这鱼片还是太厚了些，换作鱼皮效果肯定更好，接着弄不同的蘸料，想吃什么口味蘸哪种。”

“午后还有一轮试菜，姐姐可以去和阿薇姐姐说，然后我们再吃。”六儿满嘴油光，听过她的描述，愈发馋。

“馋鬼。”沈蕙敲了下六儿的额头。