第15章

曹氏不在意吕雉的冷淡，她亲自给吕雉斟了茶，又给刘元和刘盈倒了温水，目光在吕雉脸上逡巡，压低了声音，语气里带着真切的焦虑：“吕夫人，我听说刘季他出事了？外面传得沸沸扬扬，说他跑了？他现在人在哪儿？安全吗？”

她一连串的问题抛出来，刘元都噎了，但她看吕雉没生气，也没说话。

吕雉觉得现在也是饭点，他们还没吃东西，在这吃过坐一会也好，免得回去早了难堪。她端起茶杯，氤氲的热气暂时模糊了她的眉眼，她垂着眼睫，声音平缓得像在说别人的事：“劳曹夫人挂心。外间传言多半夸大其词，具体情形，我一内宅妇人，并不清楚。至于他现在何处，”

她抬起眼，看向曹氏，目光清凌凌的，“官府尚且不知，我又从何得知。”

这话说得滴水不漏，既没承认也没否认，更掐断了曹氏打探消息的念头。

曹氏被噎了一下，脸上有些失望，但很快又强笑道：“是，是我想岔了。刘季他是个有本事的人，定能逢凶化吉的。”

她这话像是在安慰吕雉，又更像是在安慰自己。

这时，伙计端来了酱肉和蛋羹。香气扑鼻，刘盈的小肚子不争气地叫了一声，眼巴巴地看着那碗黄澄澄的蛋羹。

曹氏立刻热情地招呼两个孩子：“元，盈，快吃，别客气，就当在自己家一样。”

吕雉却先一步将蛋羹碗挪到自己面前，淡淡道：“我自己来，元也吃些东西。”

刘元自己拿着筷子，小口吃着酱肉，一双大眼睛却警惕地看着曹氏。她娘不是什么柔弱女人，明显是霸王花，是不需要她出头的，她只要安心当宝宝就好。

曹氏看着吕雉照顾孩子的侧影，那沉静从容的气度，大家小姐就是不一样，与自己截然不同，心里一时五味杂陈。

她讪讪地收回手，找了话题：“吕夫人若有什么难处，尽管开口。别的帮不上，若是手头一时不便，我这酒馆虽小，总能周转一二。”

吕雉喂完蛋羹，拿出帕子给刘盈擦了擦嘴，这才抬眼看向曹氏，语气依旧平淡：“多谢曹夫人好意。刘家虽不比往日，但温饱尚足，不叨扰了。”

她吃完了饭菜就站起身，从袖中取出早已备好的几枚钱，放在桌上：“茶饭钱。”

曹氏一看，脸色顿时有些难看，一把将钱推回去：“吕雉！你这是什么意思？瞧不起我曹氏吗？不过是一顿便饭……”

“不是瞧不起，”吕雉打断她，声音不高，“是道理。我们非亲非故，无功不受禄。曹夫人的心意我领了，但这饭钱，必须付。”

她将钱再次推过去，这次用了点力。

曹氏看着那几枚铜钱，又看看吕雉的脸，眼前这个女人，看似温顺，骨子里却比谁都硬气，还不好说话。

一股说不清是恼羞还是失落的情緒涌上心头，曹氏的脸色变了几变，最终扯出一个僵硬的笑：“既然吕夫人坚持，那，那我就收下了。”

吕雉微微颔首：“告辞。”

她一手牵起一个孩子，毫不犹豫地转身离开。

曹氏站在门口，看着那母子三人渐行渐远的背影，捏着那几枚钱，心里空落落的，半晌，才悻悻地嘟囔了一句：“真是块捂不热的石头。”

刘元回头看了一眼门口的曹氏，她还没见过刘肥呢，但她还是知道，这曹氏不是个坏人，后来还救过她阿母，不然刘肥以后不会那般有造化。

看吕后对她爹的其他子女就知道了，她对刘肥还是不错的，封地都给他最好的。

刘元握紧了阿娘的手，这回有她在，肯定不让阿娘以后那么苦。

她会快快长大的。

“阿母……”

吕雉看她，“元怎么了？”

刘元抬头，“以后阿父要是敢欺负你，我肯定向着阿母。”

奈何她爹是个渣爹。

吕雉笑了笑，“人小鬼大，别乱想，阿母不是什么好欺负的人。”

余晖将三人的影子拉得长长的。刘元那句稚气却坚定的话，像一颗小石子投入吕雉的心湖，漾开细微的涟漪。她低头看着女儿认真的小脸，那眼底的维护之意不似作伪，心中那股从吕家带出的寒凉和与曹氏周旋后的疲惫，被驱散了不少。