第55章

张良闻言，点了点头。刘昭不止在楚地很有名，她的名声在外头也是有传闻的，都知道刘邦有个神异的女儿。

她在百姓里名声远扬，但人的嫉妒心，让贵族们不理这等传闻，还讥讽再聪慧也只是女子罢了，能成什么事？

但如果是他们自己的女儿，那就不一样了，就是酸。

“女公子钟灵毓秀，沛公后继有人。”张良由衷赞道。

刘昭这些日子被夸多了，饶是她脸皮不算薄，也有些招架不住，她害羞，她脸红，便寻了个由头退下了。

她回到自己的位置，还能感觉到背后陆贾等人那复杂难言的目光。唉，她爹这偏心眼，真是明目张胆，毫不掩饰。

此时帐内人心各异，都在等待着陈留城内的消息。郦食其入城已有时辰，却迟迟未有明确信号传回。

——

夜色如墨，陈留城头灯火阑珊，县府之内，烛火摇曳，气氛却与城外的肃杀截然不同，带着几分老友重逢的暖意，又掺杂着难以调和的僵持。

郦食其与陈留令对坐饮酒，案上菜肴已冷，酒却温了一壶又一壶。

“兄长，”陈留令，一位年近五旬，面容儒雅却带着忧色的文士，叹了口气，为郦食其斟满酒，“你我相识数十载，你的来意，我岂能不知？沛公兵临城下，气势正盛，你是为他说项来了。”

郦食其哈哈一笑，饮尽杯中酒，抹了把胡子上的酒渍，依旧是那副狂放不羁的模样：“既然贤弟知晓，何必固执？暴秦无道，天下共击之。沛公仁厚长者，有雄主之姿，绝非池中之物。贤弟若开城迎降，不失封侯之位，更能保全一城百姓免遭兵燹之祸。岂不美哉？”

陈留令摇头，眼神复杂：“兄长，食君之禄，忠君之事。我身为秦吏，岂能不战而降？况且，城中粮草尚足，城墙坚固，未必不能坚守待援。”

“待援？”郦食其嗤笑一声，目光锐利起来，“贤弟还在做梦吗？章邯王离主力被拖在巨鹿，周围郡县，谁肯来援？又能援你几时？坚守？不过是徒增伤亡，这满城百姓可不念秦，不念你的忠义。”

他身体前倾，言语里带着蛊惑，“贤弟，听我一言。良禽择木而栖，贤臣择主而事。沛公便是那明主之选！莫要为了虚名，误了自身，更误了全城性命！”

陈留令面露挣扎，沉默良久，最终还是缓缓摇头，“兄长，莫要再劝了。我不能降，秦军在诛反贼，我若降，就是拿全族性命做赌，万万不可。”

话音落下，郦食其脸上的狂放笑意渐渐敛去，他深深地看着眼前这位相交多年的老友。

他了解这位老友，看似温和，骨子里却极其固执，既已说出不能降，那便是再无转圜余地。

时间，不多了。

沛公大军在外，拖延下去，若生变故，前功尽弃。

还有一点，他要用陈留做他的投名状，让他成为沛公帐下举足轻重的人物。

郦食其长叹一声，声音里带着无尽的惋惜：“也罢，人各有志，不能强求。既然如此，你我就饮尽这最后一杯酒吧，也算全了你我数十年的交情。”

他拿起酒壶，为陈留令和自己再次斟满。陈留令不疑有他，见他不再相逼，心中稍松，也举起了酒杯。

两只酒杯轻轻一碰。

郦食其仰头饮尽，动作豪迈。

陈留令也随之饮下。

然而，酒刚入喉，郦食其的刀子就插入他的心口！他不敢置信地瞪大眼睛，指着郦食其，喉咙里发出嗬嗬之声，却一个字也说不出来。

郦食其面无表情地看着他，“贤弟，莫怪兄长，为了沛公大业，为了少死些人，你安心去吧。”

陈留令气绝身亡，那双未能瞑目的眼睛里，还凝固着最后的惊愕与不解。

郦食其闭上眼，深吸一口气，再睁开时，他迅速整理了一下衣冠，走到门边，对守在外面的，早已被他用重金收买的县府侍卫低声道：“县令突发恶疾身亡，城内无主，速随我开城迎沛公入城，以免生乱！”

侍卫早已被买通，闻言立刻行动起来。

片刻之后，陈留城门在夜色中缓缓打开。郦食其站在城门洞下，对着城外严阵以待的刘邦大军高声喊道：“陈留令已死！郦食其恭迎沛公入城！”

城头守军群龙无首，又见城门已开，顿时乱作一团，抵抗意志瞬间瓦解。

刘邦在城外看得分明，郦翁办事是真靠谱，而且陈留的优势在于城坚，只要能进去，他可不怕里头生乱，他拔出赤霄，向前一指：“进城！”