第77章

数日后， 一把寒光凛冽， 刀身隐现流水纹理的环首刀送到了刘昭手中。她试了试手感，沉甸甸的，刀锋在阳光下泛着冷光，一挥便能轻易斩断木头， 而刀身丝毫无损。

略阳工坊已步入正轨，田氏钢开始稳定产出，刘昭准备回去邀功。

她将后续监造事宜交由许砺全权负责， 自己则带着周緤韩信和那柄精心打造的环首刀，启程返回南郑。

一路无话。周緤依旧沉默地护卫在侧， 只是偶尔看向刘昭随身携带的那柄以锦缎包裹的长刀，他有些期待。

回到南郑王宫， 刘昭并未休息， 而是直接求见刘邦。

“父王，儿臣从略阳回来了。”刘昭行礼后，她一身风尘仆仆，但眼神明亮。

“好， 昭辛苦了！”刘邦笑着招手让她近前，“听说工坊进展神速，还弄出了什么田氏钢？”

“正是。”刘昭点头，随即解下那柄环首刀，双手奉上，“此刀便是用最新炼出的田氏钢打造，父王你看。”

刘邦接过长刀，入手便觉分量沉实，与他平日所用环首刀颇有不同。他“锵啷”一声拔出刀身，只见寒光乍现，刀身隐现的流水纹理在光线下流动，锋锐之气扑面而来。

“好刀！”刘邦见多了兵器，忍不住赞了一声。他走到殿中试刀的铜柱前，挥刀轻斩，只听嗤的一声轻响，铜柱上便留下了一道清晰的痕迹，而刀口丝毫无损。

“果真锋利！”刘邦又惊又喜，爱不释手地摩挲着刀身，“此钢坚韧远超以往，若我军将士皆能配备此等利刃，何愁项羽甲胄坚固？”

“父王所言极是。”刘昭趁势说道，“略阳工坊现已能稳定产出此钢，假以时日，装备全军并非奢望。只是……”

“只是什么？”刘邦立刻追问。

“只是此番赏赐工匠，耗费颇巨。儿臣为激励人心，许下了几百斤黄金及诸多绸缎……”

刘昭露出肉疼的表情，这怎么能让她出钱呢，必须报销，“这笔开销，还需父王予以报销。”

刘邦先是一愣，随即哈哈大笑，“好你个昭，在这儿等着为父呢！赏！该赏！只要能炼出这等好钢，再多黄金也值！回头我就与萧何说，让他从库中出。”

他得了宝刀，心情极好，出手也格外大方。

“谢父王！”刘昭心中暗笑，报销成功。她话锋一转，神色变得郑重起来：“父王，儿臣此次在略阳，还遇见一人，觉其才堪大用，特向父王举荐。”

“哦？能被你如此看重，是何人？”刘邦收刀归鞘，颇感兴趣地问道。

“此人名为韩信。”刘昭清晰地说道，“原为项羽郎中，不得志来投。儿臣观其谈论兵事，见解非凡，对天下大势、山川地理了如指掌，尤善谋划，有独当一面之才。如今我军正值用人之际，如此大才，若仅为一小吏，实乃埋没。儿臣恳请父王，予以重用。”

“韩信……”刘邦沉吟着这个名字，他对此人有些印象，他记得在彭城时，刘昭就爱缠着这人。“既然太子你如此推崇，想必有其过人之处。也罢，明日便召他前来，我见见他。”

“好。”引荐的第一步已经成功，只要韩信能得到面见刘邦的机会，以他的才华，不怕不被重视。

正事谈完，刘邦心情正好，把玩着新得的宝刀，越看越是喜爱。刘昭却并未立刻告退，而是再次开口，语气真诚：

“父王，略阳工坊能如此迅速步入正轨，产出这般神兵，非儿臣一人之功。有两人，居功至伟，儿臣不敢隐瞒，恳请父王一并封赏。”

“哦？还有功臣？快快说来。”刘邦此刻看女儿是越看越满意，只觉得她办事周全，既不忘激励工匠，也不忘提携手下，颇有识人之明和容人之量。

“其一，便是护卫首领周緤。”

刘昭侧身，让出身后的周緤。“自勘探矿脉伊始，周将军便一路护卫，不辞辛劳。他更通晓矿脉地理，若非他精准判断，我等难以在短时间内寻得富矿。建坊之初，百事待兴，周将军不仅规划营寨、布置防卫井井有条，更亲自督建道路、码头，使得物资人员流通无阻。其人有大将之才，沉稳干练，实乃不可多得之良将。”

周緤立刻上前一步，单膝跪地，抱拳沉声道：“末将分内之事，不敢言功！”

刘邦打量了一下周緤，见他身形魁梧，面容坚毅，眼神沉稳，一看便是可靠之人。又听得女儿如此夸赞，心中已有计较。“周緤，太子对你赞誉有加。寻矿建坊，护卫有功，更兼通晓实务，确是良才。我擢升你为校尉，仍领太子府护卫，赏金五十斤，绸缎二十匹！”

“末将谢大王隆恩！谢太子举荐！”周緤心中激荡。校尉之职，已是军中中层将领，更重要的是得到了大王的亲自认可。