平视着优秀的她

季聆悦感谢技术的进步。在那次尴尬又狼狈的接触后，她仍旧要在每周两次的线上会议中面对顾之頔，但透过屏幕的交流仿佛天然蒙上一层保护色，总好过处于同一物理空间的当面对话。

项目继续推进，她发现emily是个很好的老板，她会尽可能让她参与每一个适合在场的客户会议，知晓全局，甚至偶尔获得演示和陈述的机会，而不是仅仅作为细分任务的执行者。

在从前的实习中，季聆悦经历过太多知其然而不知其所以然的工作内容，大多数时候只能重复搬砖，却没有机会了解整个房屋结构，因此更感激她这样难得的培养方式。

而顾之頔对她做场外辅导时，比起上司，则更像个倾囊相授的前辈。他很少理所当然地默认她应该懂得各种不成文的规则或行业习惯，总是以十足的耐心从头教起，在稍加点拨就能看到她的顿悟和进步时，也从不吝啬鼓励。

又一次被他夸奖思路清晰时，季聆悦忍不住说：“elias，你不用这样。”

“这样是指什么？”

“不用总是……夸我，”她微讪，“都入行这么多年了，我知道这些基础的东西对你来说其实都很小儿科，我也有基本的抗压能力，不是需要不停鼓励才有动力坚持的小孩子。”

顾之頔勾起唇角，身体微微后仰，靠向舒适的椅背：“我不是在刻意这样做，leah。”

“什么意思？”

“我夸奖你的原因很简单，因为我在多年前处于你的年龄和位置时，也未必能做到你现在所能做到的事，”他抿一口咖啡，真诚地说，“我还不至于刻薄到把你和现在的我放在一起比较，那不公平，也没有意义。你会频繁听到夸奖的原因，只是因为你确实很优秀。”

季聆悦庆幸电脑摄像头的高清程度有限，尽管她早就知道，当顾之頔想要认真赞扬一个人的时候，能轻而易举地做到既言辞夸张、又让人从心底里坚信他是诚恳的，但在他无比自然地说出那些话时，她依然会忍不住觉得脸颊发烫。

在旧有的关系中，他也会在她勇敢突破底线、或是坦诚表达欲望时夸奖她，但那些“好孩子”、“乖孩子”之类的话语，更多是出于调教的情趣，带有明显的支配色彩。如果换成英文，他多半会叫她“goodgirl”，在美国，这个词其实根本不能用于夸奖一个人，是对于乖巧小狗的普遍称谓。