第17章

一旁，贺之铭嘴里还在嘟囔着，胡六看不下去，便提议将贺之铭扶回客房里，花枝走在前面护着他们。

贺之铭的吵闹声、三人脚步声渐渐远去，整间厢房又剩下宋玉璎与周公子二人。耳根突然清净下来，宋玉璎反倒有些不习惯，她想起三楼客房的事儿。

“蒲州这么多家客栈，周公子为何偏偏选了明月酒楼？”

说完，宋玉璎把纸笔移到周公子面前，手背撑着下巴看他。

那双修长净白的手执笔沙沙写着，周公子今日仍旧一身玄色锦袍，头上玉冠半束发，两条暗色飘带夹在青丝里，随黑发披在肩上。

半晌，他搁笔，抬头看她，把纸移了过来。

【那蒲州这么多家能吃饭的酒楼，宋娘子又为何偏偏选了这里？】

他又把问题抛回来了，总是这个样子，什么也问不出来。

宋玉璎撇嘴：“听闻明月酒楼里的酒不错，便想着来尝尝，谁知道原来是假酒。”

她下巴朝三楼点了一下：“喏，贺公子喝了假酒，竟醉成这样，下次我可不敢再来这家酒楼吃酒了。”

说罢，宋玉璎起身告辞，领着站在门外的花枝胡六下了楼，独留翟行洲在房中。

耳边马蹄踏踏，翟行洲立在窗边，看着渐渐远去的宋家马车，脸上笑意全无。

翟老太仙逝后，他丁忧三年，虽保留了在朝中的官职，却鲜少处理公务。去岁，江南一带上报的税收与他查到的数额相差极大，年初时圣人便令他暗中纠察。

这一查，竟发现盐业、铁业、农田，甚至粮食……处处都是宋家的影子。即便宋家乃朝廷钦点的盐商，富甲一方，但宋家产业能如此深入，想必背后与朝廷百官脱不开干系。

他本以为宋玉璎南下清账是为了掩饰宋家的罪行，如今看来，她似乎并不知情。此事要么是宋盐商一人所为，要么……宋盐商也被人蒙在鼓里，整个宋家都是待宰的替罪羊。

再提明月酒楼，翟行洲觉得宋玉璎虽然年纪尚小，胆子却挺大。她若想查清此事，可是要跟那群手上沾满污血的官员搏斗，只怕是十条命都不够。

更何况，早在丁溪镇时，那群官员便已盯上她了。

谁都知道宋家是个香饽饽，宋玉璎更是宋盐商独女，她本就容易深陷危机。

入夜，街巷内星火点点。

马车穿梭在明暗交融的小路里，一名穿着锦衣的家仆给宋家递了封信，随后上马扬长离去。待宋玉璎拿到信笺时，府外早已没了人。

妆台前，花枝正给宋玉璎擦着湿发，桌案上点了烛灯，信笺放在一旁，是刺史府递来的请柬，其上白纸黑字，盖了柳刺史的章。

“我前脚刚回府，柳刺史后脚便把请帖递到我手里了，果真是地头蛇，什么也瞒不过他的眼睛。”宋玉璎神情严肃。

“娘子可要赴约？”花枝手中不停。

“那是自然！这个宴席我不仅得去，我还要大张旗鼓地去，要让所有人都知道宋家与柳刺史交情颇深，而且这交情——”

宋玉璎回身认真看着花枝：“是光明磊落的、是能拿到明面上来说的。宋家在私下绝不可能与柳刺史有什么不可告人的往来。”

崇康十七年，三月廿二，晚春。

蒲州夜里亦是歌舞升平、商业繁荣，不输盛世长安。有人称宋家产业能够遍布蒲州，乃至整个大庆是因为得了朝廷扶持，此话不假，宋家的确是圣人钦点的盐商。

奈何宋家是初代商贾，背后又无人撑腰，本就根基不稳，极易被蛀虫蚕食。仅从账面便能知道，宋家此刻已是金玉其表。

车轱辘缓缓停在刺史府外，宋玉璎从马车上下来，一袭华衣。

府内小厮远远瞧见，小跑着迎上前，将她带到前厅，那处人声鼎沸，不止有柳刺史一个官员。

两边桌案，一个个穿着官袍的男子席地而坐，目光追随面前的少女，神色各异。

宋玉璎自幼跟着阿耶游走在百官之中，自然也不怯懦，她温温笑着上前，直视堂上的人，说道：“柳世伯。”

堂上正中间，男子身形瘦小，官帽之下鬓角花白，鼻梁不高，但嘴唇极薄，说话时像两片漏风的薄纸。

他抬手示意宋玉璎落座，又笑着将她引荐给厅堂内众人：“宋家女郎，我世侄。”

柳刺史转而又道：“来蒲州怎的不提前与世伯说一声，你瞧，眼下府内膳房里可没有你爱吃的菜系。”

宋玉璎面上甜笑，心下暗道柳刺史这个贼官，嘴上说得这么好听，实际上连她爱吃什么也讲不出半句来。

厅堂内，众人小声议论，有人细问是哪个宋家，得知是第一富商之后，露出了然神情。

“原来是宋家之女，不知你阿耶前阵子答应老夫的事儿办得怎么样了。”

“长史这话说得，看来宋盐商不止与柳大人有私交，连你也——”