第55章

流沙觉得天旋地转，那人在梦中的声音于耳畔回荡：

“你要追寻的真相已经不存在了。”

他猛然抬头，看到苍白的墙上有着白铁所铸的数字：2035。原来此时的他正置身于2035年的时间碎片中。流沙贴着玻璃，口中发出颤抖的呢喃：

“方片？”

没有回应。他身畔也空无一人。流沙感到自己的声音自喉头升起，像被晨露打湿的蛛网，脆弱、单薄，随时会绷断。他继而呼唤道：“黑桃夫人？红心……梅花猫？”

无人回应。在2026年过后的9年，螺旋城下层会因某种原因毁灭。曾收留过他的人们从此消匿无踪。流沙浑身剧颤，头一回感到一种名为恐惧的冰寒感浸透全身。他捂住发痛的头颅：

“我是谁？是……为了什么……去往底层的？”

“为何底层在2035年已经毁灭？‘真相’是什么？”

他开始疯狂地在这纯白的空间中横冲直撞，拼力在脑海中捕捉记忆的碎片，一次又一次呼喊众人的名字。然而头脑空空、无人回响，他如被狂风裹卷的枯叶，在恐惧中随波逐流。渐渐的，眼前天旋地转。

而就在一片混沌中，他听见有人呼喊自己：

“黑心员工……醒醒！”

他四体沉重，眼皮也不愿睁开，这时又听那声音焦急地吼道：

“流沙！”

流沙兀然张眼，只见无数时间碎片在虚空中沉浮，像琉璃盏被打破后的碎屑。方片面带焦色，正注视着自己。

此时他正置身于时间迷宫之中，流沙捂着发疼的额，勉强自阶梯上坐起，问：“我这是……怎么了？”

“你方才进错了时间碎片，跑到2035年去了。”方片冷笑一声，“那儿可是时间清道夫的大本营，要不是我把你及时揪出来，你指不定要在那里被如何扒皮抽筋。”

流沙想说那里并无人影，转念一想，又未开口，只问道：“刚才你叫我什么？”

方片道：“叫你‘黑心员工’你不应，叫你一声‘傻子’，你便像弹簧一般起来了。”

流沙却不信。他朦胧里听见方片叫他“流沙”，这是时熵集团首席时间清道夫的名号，他曾扮演过几回。方片为何会称呼自己一个冒用对象的名号？想到之前和渡鸦对战，情势危急时，方片脱口而出的也是这个名号，流沙心中一颤。

方片走了几步，又软瘫下来，虚弱地咳嗽着，于是流沙负起他。一面爬着阶梯，流沙一面道，“我在想，集团首席清道夫的代号为什么叫‘流沙’。”

“这有什么可想的？他乐意这么叫便这么叫。”

“如果是我的话，一定会起个威霸四方的名字，比如‘无敌大王’。”

方片捧腹而笑。流沙自觉被嘲笑，气闷闷地道：“要不要给我起个名字？每回都被叫‘黑心员工’，你叫我这个名儿，我根本醒不过来。”

“都说叫‘方片9’或‘小丑’了，可你不接受。”

流沙把方片从背上甩下来，方片闷哼一声。两人互瞪了片时，最终方片妥协了，乖乖闭嘴，爬上了流沙的脊背。

过了半晌，方片低声道：“你真想要一个名字？”

“嗯。”

“那就叫‘云石’吧。”

忽然间，流沙像被什么东西揪住了心脏，猛地一颤。心中骤然空茫，如老式座钟的摆锤突然停摆，滴答声戛然而止。

他注视着自己脚下的阶梯，一级又一级，不知是通往未来还是过去，喉口、舌头沉重，难以发声：“这不是……以前在扑克酒吧里帮工过的……一个人的名字吗？”

“有这回事吗？”

“梅花猫和我说过……而且，你房中的合影里，有一位戴白礼帽、穿白西装的少年，那人就是‘云石’，对吧？”

“‘云石’是一个惯称，凡是来到酒吧帮工的人，咱们都会叫他‘云石’。”方片有点乏了，声音含混不清，“而且这名儿不是挺好的吗？石头比沙子大块，你在名字上已经赢过集团首席清道夫了。”

流沙知道他信口开河，忍住想把他扔出去的冲动，气呼呼地道：“那行，我就叫‘云石’。我把你运回去后，记得付我运费。”正当此时，方片在他耳边轻声叫道：

“云石。”